Acercándose a la normalidad

Approaching Normal es el quinto álbum de estudio de labanda de rock alternativo Blue October . ^{[ 1 ]} El álbum fue lanzado el 24 de marzo de 2009 ^{[ 2 ]} y debutó en el número trece de las listas de Billboard . Fue el primer álbum de Blue October en ser lanzado en vinilo . El álbum fue reeditado en vinilo blanco esmerilado en 2026 como parte de la caja recopilatoria Collected Series 2006–2011 .

Justin Furstenfeld reveló el título y la lista tentativa de canciones en el sitio web de Blue October el 31 de enero de 2008. La preproducción del álbum comenzó a principios de 2008 con la grabación de demos en 5am Studio en Austin, Texas . ^{[ 3 ]} Las sesiones de grabación del álbum comenzaron el 18 de agosto de 2008 y se completaron el 24 de octubre de 2008, ^{[ 4 ]} con la banda grabando el álbum en Pedernales Studios de Willie Nelson cerca de Austin con el productor ganador del Grammy Steve Lillywhite . ^{[ 5 ]} También grabaron parte del álbum en Sony Recordings en Tokio , Japón. ^{[ 3 ]} La postproducción se completó el 8 de enero de 2009.

La lista de canciones incluye varios temas nuevos, así como canciones que Blue October y 5591 han interpretado en directo. Una versión temprana de "Weight of the World" se había tocado en directo en casi todos los conciertos de la banda en 2004, incluyendo la grabación de su álbum en directo de ese mismo año, Argue With a Tree . La canción "Say It" se interpretó por primera vez en el Edgefest 17 de KDGE el 27 de abril de 2008. ^{[ 6 ]} El festival fue la primera vez que Steve Lillywhite vio actuar a Blue October, y la actuación de la banda, especialmente la canción "Say It", consolidó su deseo de producir el siguiente álbum de Blue October. ^{[ 5 ]}

Durante una entrevista con la revista musical en línea Playback:Stl , Justin describió la canción "Blue Skies" como una de las pocas canciones alegres que ha escrito, diciendo: "No tiene nada de negativo. Todo gira en torno a la belleza. Es realmente muy bonita y muy, muy alegre, pero se va a interpretar con tanta energía que la gente casi olvidará que es una canción romántica y melosa". ^{[ 7 ]}

Durante los conciertos del 4 y 5 de julio de 2008, Justin Furstenfeld confirmó que "Say It" y "Weight of the World" estarían en el nuevo álbum. El 23 de julio de 2008, durante una charla en línea con los fans, Jeremy Furstenfeld confirmó que la canción "Dirt Room" estaría en el álbum y que, de las nuevas canciones que la banda estaba grabando, era su favorita. Justin Furstenfeld interpretó por primera vez las canciones "Blue Skies" y "My Never" en los conciertos de Stephenie Meyer sobre Breaking Dawn en agosto de 2008. Furstenfeld también confirmó marzo de 2009 como la fecha de lanzamiento prevista para el álbum.

El primer sencillo del álbum, " Dirt Room ", fue interpretado en vivo por la banda durante los conciertos en diciembre de 2008. Inmediatamente después de los conciertos, las estaciones de radio en Austin, Dallas y Houston comenzaron a rotar la canción. El sencillo llegó a la radio a nivel nacional el 13 de enero de 2009 y estuvo disponible en plataformas digitales el 23 de diciembre de 2008. ^{[ 2 ]} La canción "Say It" es el segundo sencillo y fue lanzado el 24 de abril de 2009. ^{[ 8 ]} La canción "Should Be Loved" es el tercer sencillo.

Blue October lanzó la canción "Graceful Dancing" a través de un regalo por correo electrónico al público el 7 de enero de 2009. ^{[ 9 ]} La canción "Kangaroo Cry" se lanzó en la banda sonora oficial de NCIS el 10 de febrero de 2009 ^{[ 10 ]} y apareció en la coda del episodio navideño de la temporada 7 , " Faith ".

El álbum se puso a la venta anticipadamente el 3 de marzo de 2009. Approaching Normal debutó en el puesto número 13 de la lista Billboard 200 con 33.778 copias vendidas y salió del top 50 en su segunda semana. También alcanzó el puesto número 5 en la lista Top Rock Albums. Hasta la fecha, el álbum ha vendido 185.978 unidades.

La canción "The End" trata sobre un hombre cuya esposa lo abandona por un nuevo amante. El hombre se cuela en su casa, los encuentra teniendo relaciones sexuales y los asesina antes de suicidarse. La controvertida letra de la canción se utilizó en contra de Justin Furstenfeld durante su divorcio y la audiencia de custodia parental. El abogado de su exesposa afirmó que la canción trataba sobre ella y que se publicó para amenazarla. Justin, por su parte, alegó que la canción se basaba en un incidente ocurrido en el barrio donde vivía antes de conocer a su exesposa. ^{[ 11 ]}

El 21 de octubre de 2008, Justin Furstenfeld confirmó las doce canciones que se lanzarían en el álbum. ^{[ 12 ]} y que se lanzarían dos versiones del álbum; una versión con letras explícitas y otra con letras censuradas . Cada versión incluiría una pista adicional diferente. ^{[ 13 ]} Approaching Normal es también el primer álbum de Blue October que se lanza en vinilo, y la versión en vinilo incluye todas las pistas adicionales.

Approaching Normal obtuvo críticas mixtas de los críticos musicales . Christa L. Titus, colaboradora de Billboard , elogió la producción de Steve Lillywhite por plasmar la "inclinación de la banda por la interpretación emotiva y la precisión rockera", y la escritura de Justin Furstenfeld por crear escenarios que incluyen "canciones de cuna para niños ("Blue Does") y afirmaciones de vida valientes ("Jump Rope")". ^{[ 16 ]} Clark Collis de Entertainment Weekly calificó el álbum como "una colección a menudo sombría pero con sonido comercial" que atrae a la autora de Crepúsculo , Stephenie Meyer , y a sus fans por tener una "conmovedora fuerza" en las letras. ^{[ 17 ]} Por el contrario, Andrew Leahey de AllMusic lo vio como un festín de "errores post-grunge y desvíos mal aconsejados hacia géneros [mucho] más allá del alcance de la banda", criticando a Furstenfeld por ser demasiado teatral al cantar letras involuntariamente graciosas y agregó que su "parecido vocal a Jack Black " y una reelaboración hacia la "extravagancia irónica" que Tenacious D ha creado antes harían que el disco fuera más audible, concluyendo que "Blue October sigue totalmente inconsciente de su propio absurdo, lo que hace de Approaching Normal el tipo de festival dramático vergonzoso que inspira un montón de risas pero pocas escuchas repetidas". ^{[ 14 ]} El escritor de Rolling Stone, Mark Kemp, también lamentó a Furstenfeld por interrumpir su melodrama tragicómico con "patetismo autoindulgente" para agregar al "quejido post-grunge" cada vez más intolerable de su banda. ^{[ 21 ]}

• Justin Furstenfeld - voz, guitarra
• Jeremy Furstenfeld - batería, percusión
• Ryan Delahoussaye - violín, mandolina, teclado, voz
• CB Hudson - guitarra, voz
• Matt Noveskey - bajo y guitarras acústicas, voz
• Producido por Steve Lillywhite
• Mezclado por Steve Lillywhite y CJ Eiriksson.
• Diseñado por CJ Eiriksson
• Masterización: Gavin Lurssen en Lurssen Mastering
• Coguionista de "El final": Patrick Leonard
• A&R: Paul Nugent para Brando Records
• Productora ejecutiva: Sylvia Rhone
• Coordinación de A&R: Elizabeth Vago para Universal Motown
• Administración de A&R: Michele Goldberg para Universal Motown
• Dirección artística: Joe Spix y Justin Furstenfeld
• Diseño: Joe Spix
• Fotografía: Chapman Baehler
• Modelo fotográfica: Kathryn Olsen
• Representantes: Paul Nugent, Mike Swinford y Randy Miller de Rainmaker Artists.
• Agente de reservas: Kevin Daly para Monterey International
• Sello discográfico: Brando/Universal Motown