Licencia médica

Un artículo de 2013 dice sobre el camino hacia la obtención de la licencia en Canadá: "El camino a través de la inmigración, la formación de residencia, la obtención de la licencia y el empleo promete seguir siendo un camino difícil de recorrer", y enfatiza la demanda actual y futura de atención médica. ^{[ 4 ]} Esto subraya que existen varias barreras que los médicos enfrentan a la hora de ejercer, pero hay una demanda muy alta de médicos.

La Décima Enmienda a la Constitución se convirtió en el fundamento de todo el sistema de licencias médicas. Tras varios años de discusión y debate, la ratificación de esta enmienda por parte de los estados, como parte de la Declaración de Derechos, concluyó el 15 de diciembre de 1791. ^{[ 14 ]} En ella se afirmaba explícitamente que los poderes no otorgados al gobierno federal, ni prohibidos a los estados por la Constitución, no estaban concedidos a los estados. La Décima Enmienda sigue siendo una codificación viva de los derechos de los estados y hoy en día es citada habitualmente por las juntas médicas estatales para justificar la autoridad que les delegan sus legislaturas estatales. ^{[ 14 ]} En 1811, Ohio aprobó una ley que otorgaba licencias a los médicos, pero la derogó en 1833. En 1817, Illinois legisló sobre la práctica médica, pero la derogó en 1826. ^{[ 15 ] : 40}

La Asociación Médica Estadounidense, al fundarse en 1847, propuso que los estados legislaran la medicina (en lugar de cada una de las distintas facultades de medicina). Horowitz sostiene que esta sugerencia se hizo para obtener un mayor control sobre la educación médica. ^{[ 15 ] : 38}

En la década de 1870, casi todos los médicos estadounidenses aún no tenían licencia. ^{[ 16 ]} La mayoría de los médicos tenían títulos de Doctor en Medicina (MD) obtenidos en facultades de medicina estadounidenses. El resto eran principalmente homeópatas o médicos eclécticos. ^{[ 17 ]} Los homeópatas se formaban en un sistema pseudocientífico conocido como homeopatía , desarrollado por Samuel Hahnemann . Los médicos eclécticos también asistían a facultades de medicina, pero su práctica combinaba la medicina convencional con el thomsonsianismo , un sistema de herboristería . Cada uno de estos grupos estaba organizado en sociedades médicas nacionales y estatales en todo Estados Unidos. ^{[ 17 ]}

En 1877, la legislatura de Illinois aprobó la ley de licencias médicas de Illinois, lo que dio lugar a la persecución enérgica de los médicos considerados ilegales o poco éticos. ^{[ 16 ]} Las juntas médicas de otros estados (a menudo compuestas por médicos tanto regulares como irregulares) siguieron el ejemplo. ^{[ 16 ]} Algunos autores afirman que estos esfuerzos permitieron a los médicos regulares e irregulares organizados excluir no solo a los profesionales fraudulentos, sino también a otros grupos, como parteras, clarividentes, osteópatas, Científicos Cristianos y sanadores magnéticos. ^{[ 18 ]}

En 1889, en el caso Dent v. West Virginia , ^{[ 19 ]} la Corte Suprema de los Estados Unidos ratificó por primera vez una ley estatal de licencias médicas. Un médico con credenciales insuficientes para obtener una licencia médica demandó a Virginia Occidental, alegando una violación de sus derechos bajo la Cláusula del Debido Proceso de la Decimocuarta Enmienda . La Corte Suprema ratificó la ley, señalando que, si bien cada ciudadano tenía derecho a ejercer cualquier profesión lícita, estaba sujeto a restricciones estatales razonables. Debido a la naturaleza de la formación médica, la gran cantidad de conocimientos requeridos y las situaciones de vida o muerte que enfrentaban los médicos, los pacientes necesitaban confiar en la garantía de una licencia que exigiera a los médicos cumplir con un conjunto mínimo de estándares.

En 1956, la Federación de Juntas Médicas Estatales publicó un informe titulado "Guía de los fundamentos de una ley moderna para la práctica médica". ^{[ 20 ]} El informe sintetizó una serie de recomendaciones que abordaban cinco áreas clave: la definición de la práctica de la medicina; los estándares de elegibilidad para la obtención de la licencia; los exámenes de licencia; la homologación de la licencia; y los fundamentos para la libertad condicional, la suspensión o la revocación de una licencia. ^{[ 14 ]} Desde su publicación inicial en 1956, la Guía de los fundamentos de una ley moderna para la práctica médica ha tenido trece ediciones actualizadas, la más reciente en 2012. ^{[ 14 ]}

A principios del siglo XX, la mayoría de los estados habían implementado leyes de licencias. ^{[ 15 ] : 44} Durante el siglo XX, las juntas médicas buscaron eliminar las fábricas de diplomas ampliando sus requisitos para las escuelas de medicina. ^{[ 16 ]} Comenzaron a dictar la duración y el tipo de educación requerida para la licencia. ^{[ 16 ]} Ya en 1910, todos los estados, excepto 12, excluían a los médicos de la práctica médica si sus escuelas no se encontraban en "buena reputación". ^{[ 16 ]} Entre 1910 y 1935, más de la mitad de todas las escuelas de medicina estadounidenses se fusionaron o cerraron, en parte debido a que todas las juntas médicas estatales adoptaron y aplicaron gradualmente las recomendaciones del Informe Flexner sobre tener todas las escuelas conectadas a universidades. ^{[ 21 ]}

Actualmente, los médicos se encuentran entre los profesionales más regulados, con criterios detallados para la obtención de licencias establecidos por los colegios médicos de cada estado. Sin embargo, la falta de discrecionalidad de los colegios médicos estatales para actuar contra la mala conducta médica ha sido criticada en los últimos años por su incapacidad para disciplinar a los médicos, a pesar de las numerosas preocupaciones y quejas de los consumidores. ^{[ 16 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Según un artículo de 1979 publicado en el Journal of Libertarian Studies , la promulgación de las leyes estatales de licencias médicas en Estados Unidos a finales del siglo XIX tuvo como objetivo principal reducir la competencia y permitir que los médicos ganaran más dinero. ^{[ 25 ]} El beneficio adicional de la seguridad pública hizo que las leyes restrictivas de licencias resultaran más atractivas tanto para los médicos como para los legisladores. Un aspecto poco mencionado en la literatura es que la "seguridad pública" que se crea al reducir el número de profesionales solo beneficia a los pacientes que reciben atención médica. Por lo tanto, el efecto general es una atención médica más costosa y de mayor calidad para un menor número de pacientes. ^{[ 26 ]}

Más allá de las críticas generales a la concesión de licencias profesionales , que señalan que estas aumentan los costos y no mejoran la calidad, la concesión de licencias en la profesión médica en particular ha sido criticada por no hacer cumplir las prácticas estándar que se supone que deben velar por su cumplimiento. En 1986, el Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos afirmó que las juntas médicas tomaban "sorprendentemente pocas medidas disciplinarias" por mala conducta médica. ^{[ 27 ]} Se han dado varios casos de muertes de pacientes en los que a los médicos solo se les retiraron las licencias años después de que ocurrieran múltiples muertes injustas de pacientes. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Las juntas médicas estatales han aumentado el número de medidas disciplinarias contra los médicos desde la década de 1980. ^{[ 29 ]}

Además, se ha dicho que, debido a la mayor carga legal que recae sobre los hospitales en las últimas décadas, estos tienen un mayor incentivo para exigir que sus médicos sean competentes. Por lo tanto, el proceso mediante el cual la junta médica estatal revisa y otorga licencias a los médicos genera evaluaciones duplicadas. El médico es evaluado tanto en el proceso de obtención de la licencia como nuevamente por el hospital para la acreditación y el otorgamiento de privilegios hospitalarios. ^{[ 30 ]}

En algunos estados, las leyes prohíben la telemedicina interestatal sin una licencia para ejercer en el estado donde se encuentra el paciente. Según el Instituto Cato , esto reduce el acceso a la atención médica. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Las juntas médicas estatales no pueden garantizar un alto nivel de atención, no revisan a los médicos de forma regular ni evalúan a los profesionales clínicos en el punto de atención. Es la responsabilidad del proveedor la que da lugar a la supervisión que protege a los consumidores, e incluso esta es imperfecta. Antes de contratar o asociarse con médicos individuales, mediante la acreditación y la concesión de privilegios, los proveedores confirman la formación, el conocimiento y las habilidades necesarias para realizar las tareas pertinentes. Revisan cualquier sanción y reclamación por negligencia médica. ^{[ 33 ]} Hay casos en los que la responsabilidad del médico se ha visto reducida por regulaciones federales, con consecuencias adversas, como en una reserva indígena. Las compañías de seguros de responsabilidad profesional médica niegan los seguros de negligencia médica a los médicos con problemas o limitan su práctica. ^{[ 34 ]}