pez cuchillo fantasma

Los peces cuchillo fantasma pertenecen a la familia Apteronotidae , peces de aletas radiadas del orden Gymnotiformes . Estos peces son nativos de Panamá y Sudamérica . ^{[ 2 ]} Habitan una amplia variedad de hábitats de agua dulce , pero más de la mitad de las especies de la familia se encuentran en las profundidades de los ríos (generalmente a más de 5 m o 16 pies ) donde hay poca o ninguna luz. El género Apteronotus es "artificial" y algunas de las especies en realidad no pertenecen a él; es polifilético . ^{[ 3 ]}  

Se distinguen de otros peces gimnotiformes por la presencia de una aleta caudal (todas las demás familias carecen de aleta caudal o de cola), así como por un órgano dorsal carnoso representado por una franja longitudinal a lo largo de la línea media dorsal. ^{[ 2 ]} Su tamaño varía enormemente, desde unos 15 cm (6 pulgadas) de longitud total en las especies más pequeñas hasta 60 cm (2 pies) en las más grandes. ^{[ 4 ]} Se ha afirmado que Apteronotus magdalenensis alcanza los 130 cm (4,3 pies) , ^{[ 2 ]} pero esto no está respaldado por estudios recientes, que indican que no supera los 50 cm (1,6 pies) . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Estos peces nocturnos tienen ojos pequeños, y algunas especies pueden presentar dimorfismo sexual en la forma de su hocico y mandíbulas. ^{[ 6 ]}        

Al igual que todos los gimnotiformes, los apteronótidos son peces eléctricos que utilizan una descarga de órgano eléctrico (DOE) de tipo tono de alta frecuencia (también llamada de tipo onda) para comunicarse. ^{[ 6 ]}

Muchos apteronótidos son depredadores agresivos de pequeñas larvas de insectos acuáticos y peces , aunque existe una gran variación en sus dietas . Las especies del género Sternarchella son muy inusuales, ya que se alimentan de las colas de otros peces eléctricos. Otras especies, como Sternarchorhynchus y Sternarchorhamphus , tienen hocicos tubulares y buscan larvas de insectos acuáticos y otros pequeños animales que excavan en el lecho del río (el bentos ). Al menos una especie ( Sternarchogiton nattereri ) come esponjas de agua dulce que crecen en árboles sumergidos, tocones y otros restos leñosos . Algunas especies son incluso planctívoras .

El pez cuchillo fantasma negro ( Apteronotus albifrons ) y el pez cuchillo fantasma marrón ( Apteronotus leptorhynchus ) se encuentran fácilmente disponibles como peces de acuario . Se sabe que existen otras especies en el mercado, pero son bastante raras.

FishBase enumera 89 especies en 16 géneros, ^{[ 6 ]} Sin embargo, después de una serie de avances taxonómicos recientes, ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} el Catálogo de Peces de Eschmeyer reconoce 94 especies en 16 géneros y 2 subfamilias. ^{[ 11 ]}

• Subfamilia Apteronotinae Jordan , 1923
  • Género Adontosternarchus Ellis , 1912
  • Género Apteronotus Lacépède , 1800
  • Género Compsaraia Albert , 2001
  • Género Megadontognathus Mago-Leccia , 1994
  • Género Melanosternarchus Bernt , Crampton, Orfinger y Albert, 2018
  • Género Parapteronotus Albert, 2001
  • Género Pariosternarchus Albert & Crampton , 2006
  • Género Platyurosternarchus Mago-Leccia, 1994
  • Género Porotergus Ellis, 1912
  • Género Sternarchella C. H. Eigenmann , 1905
  • Género Sternarchogiton Eigenmann, 1905
  • Género Sternarchorhynchus Castelnau , 1855
  • Género Tembeassu Triques , 1998
  • Género Tenebrosternarchus Bernt, Fronk , Evans & Albert, 2020
• Subfamilia Sternarchorhamphinae Albert, 2001
  • Género Orthosternarchus Ellis, 1912
  • Género Sternarchorhamphus Eigenmann, 1905

• Miembros de Apteronotidae
• 
  Adontosternarchus balaenops
• 
  Apteronotus albifrons
• 
  Compsaraia samueli
• 
  Melanosternarcus amaru
• 
  Orthosternarchus tamandua
• 
  Sternarchorhynchus oxyrhynchus
• 
  Tenebrosternarchus preto

El siguiente cladograma se basa en un estudio filogenético de 2019 que analiza secuencias de genes mitocondriales y nucleares de Apteronotidae: ^{[ 3 ]}