Iluminación para acuarios

En los acuarios marinos exclusivos para peces , la iluminación tiene como único propósito iluminar. La iluminación se elige principalmente por razones estéticas para una óptima observación de los peces. Generalmente, la intensidad de la luz es mucho menor que la que se usa en los acuarios de arrecife para limitar el crecimiento de algas.

La iluminación utilizada en los acuarios de arrecife es la de mayor intensidad de todos los tipos de acuarios. Las fuentes de luz típicas incluyen LED , fluorescentes , halogenuros metálicos y, en ocasiones, lámparas de plasma . Las configuraciones de iluminación sencillas utilizan una o varias lámparas del mismo tipo. Las configuraciones más avanzadas pueden incluir varios tipos de lámparas y también lámparas de diferentes colores. El color de la lámpara juega un papel importante en la iluminación de los acuarios de arrecife, tanto por preferencia estética como para mantener de forma óptima la vida fotosintética dentro del acuario. Muchos corales requieren un espectro de luz azul profundo o actínica para prosperar.

Las bombillas fluorescentes T5 de alta potencia, que son más delgadas que las bombillas T8 tradicionales y proporcionan una luz mucho más brillante y potente, se utilizan habitualmente, al igual que los tubos fluorescentes VHO ( Very High Output ) más antiguos y las lámparas fluorescentes compactas.

Otra fuente de luz en los acuarios de arrecife es la iluminación de halogenuros metálicos . Las bombillas de halogenuros metálicos pueden presentar temperaturas de color que van desde 5000k hasta 20 000k, lo que permite a las algas zooxantelas , que habitan los tejidos de los corales, realizar la fotosíntesis. Muchos acuaristas utilizan bombillas de halogenuros metálicos junto con fluorescentes compactos de alta potencia o fluorescentes T5, ya que la iluminación de halogenuros no tiene el efecto equilibrado general de otros tipos de luz. Si bien es muy útil para los aficionados a los acuarios de arrecife, la iluminación de halogenuros también consume mucha electricidad (entre 150 y 400 vatios es lo común) y produce grandes cantidades de calor. La mayoría de los acuaristas instalan las bombillas de halogenuros al menos a 30 cm por encima del tanque y algunos, debido al calor que generan, han tenido que añadir enfriadores para mantener el agua del acuario fría.

Muchas luminarias vienen como unidades todo en uno con luz para la visión diurna y nocturna. Se pueden implementar lámparas LED de 3/4 a 2 vatios para que se enciendan por la noche, simulando el brillo de la luna sobre el acuario. Las luminarias todo en uno pueden requerir ventiladores grandes para enfriar las bombillas y lograr la máxima eficiencia. La iluminación LED también se está volviendo más común no solo para iluminación lunar, sino también para simular condiciones de luz diurna. Los LED tienen un costo inicial más alto que otras fuentes de iluminación, pero consumen mucha menos energía. La iluminación LED también ofrece otros beneficios, como ser regulable. Los LED producen un espectro de color muy estrecho que se limita a una banda estrecha de longitudes de onda. Por esta razón, se requiere usar una matriz de LED de diferentes colores en combinación para simular una cobertura espectral adecuada para el crecimiento del coral. Los primeros usuarios de sistemas basados ​​exclusivamente en LED han informado que el espectro de color limitado que proporcionan los LED puede no producir un crecimiento óptimo del coral.