Cámara de Comercio Árabe Británica

La Cámara de Comercio Árabe-Británica ( غرفة التجارة العربية البريطانية ), fundada el 6 de febrero de 1975, es una organización comercial internacional con sede en Londres . Si bien es una entidad sin fines de lucro , su función desde 1975 es fomentar, promover y facilitar el comercio, la inversión y las empresas conjuntas entre los representantes participantes de los estados árabes y del Reino Unido .

Entre sus eventos habituales se incluyen encuentros de networking empresarial, conferencias, seminarios y talleres para quienes participan o pretenden participar en acuerdos comerciales entre ambas regiones. Estas actividades, junto con sus publicaciones y funciones organizativas relacionadas, involucran a representantes de empresas árabes, cámaras de comercio y organismos de alto nivel, en particular los de la Liga Árabe , las misiones diplomáticas árabes en Londres, UK Trade & Investment (UKTI), las Cámaras de Comercio Británicas y el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth . Su lema: «Amistad a través del comercio» le ha granjeado un gran prestigio en los sectores empresariales árabe y británico a lo largo de las décadas.

Las Cámaras de Comercio Árabes Conjuntas fueron una iniciativa del Consejo Económico de la Liga de los Estados Árabes a principios de la década de 1970. Esto llevó a que los Estados miembros decidieran crear la Cámara de Comercio Árabe-Británica —mediante el Decreto n.º K1175/D52/G— , cuyo mandato era promover, fomentar y facilitar el comercio bilateral. El 10 de enero de 1975, el Departamento de Comercio otorgó la licencia a la Cámara. La Cámara se constituyó oficialmente mediante su registro el 6 de febrero de 1975, como una empresa apolítica y sin ánimo de lucro, y se eligió su primer consejo de administración.

La primera prioridad, tras el nombramiento de su primer Secretario General y Director Ejecutivo, Abdul Karim Al Mudaris , fue crear un núcleo de personal capaz de establecer una sólida presencia en el mundo empresarial, con el objetivo de atraer miembros mediante la prestación de servicios básicos y la creación de una infraestructura para gestionar la certificación y la documentación, elementos esenciales del procedimiento de exportación de mercancías desde el Reino Unido a los estados árabes. En esta etapa, fue fundamental para la Cámara establecer relaciones de trabajo sólidas con las Cámaras de Comercio británicas y crear un sistema capaz de gestionar el enorme flujo de documentación de exportación.

En octubre de 1976, la Cámara comenzó a expedir Certificados de Origen para las mercancías exportadas desde Gran Bretaña a países árabes, tras obtener la licencia del Departamento de Comercio e Industria del Reino Unido para expedir dichos certificados. El formato de estos certificados se diseñó en consulta con el Departamento de Comercio e Industria y de conformidad con las normas internacionales estandarizadas. El Certificado de Origen de la Cámara fue reconocido por todos los países árabes como un documento que debía ser cumplimentado y certificado por la Cámara y legalizado por las autoridades consulares árabes acreditadas en el Reino Unido.

Desde la elección de su primera junta directiva, la Cámara aspiró a convertirse en una entidad influyente, un puente único entre Gran Bretaña y el mundo árabe, participando en una amplia gama de actividades relacionadas con el intercambio económico y la promoción del entendimiento cultural. El resultado ha sido una expansión rápida pero controlada, acompañada de ligeros ajustes en la formulación de políticas, consolidándose como una organización destacada que participa en diversas actividades y desempeña un papel fundamental en la vida empresarial de ambas regiones.

En 1981, la Cámara publicó su primer Directorio Anual, impreso en árabe e inglés, que incluía un resumen económico actualizado de cada estado árabe y del Reino Unido. Este directorio ofrece una lista completa de sus miembros, seguida de información comercial.

En 1980, la presidencia pasó a manos de Sir Richard Beaumont y el Consejo de Administración quedó integrado por 40 destacados empresarios, funcionarios, banqueros e industriales árabes y británicos. Se contaba con una sólida estructura departamental que reflejaba las diversas funciones de la Cámara, administrada por personal árabe y británico altamente cualificado. La Cámara comenzaba a consolidarse en la comunidad europea gracias a su considerable importancia en el ámbito de la política comercial árabe-británica.

La Cámara se trasladó a una nueva sede en 1984, donde todos los departamentos quedaron reunidos bajo un mismo techo en el número 6 de Belgrave Square . El edificio fue inaugurado inicialmente el 18 de septiembre de 1985 por el entonces Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Reino Unido (el Secretario de Asuntos Exteriores), Geoffrey Howe , y los embajadores árabes en Londres. Esta asistencia representó un reconocimiento de la importancia de este tipo de comercio y del papel de la Cámara.

También en la década de 1980, como parte de su programa de desarrollo, la Cámara buscó servir de canal de información sobre ciencia y tecnología, creando una amplia base de conocimientos y prácticas en Gran Bretaña y en los sectores gubernamentales y privados árabes. Con este fin, la Cámara lanzó la publicación de una revista especializada, "Science & Technology Now". Esta iniciativa permitió establecer contactos más amplios en el ámbito universitario del Reino Unido en su conjunto, así como con la industria británica, considerada a su vez como una fuente de desarrollo tecnológico.

Además, la Cámara de Comercio impartía clases los sábados para enseñar y perfeccionar el árabe entre niños británico-árabes. Asimismo, fundó una Fundación Benéfica financiada con un porcentaje de sus excedentes, cuyo principal objetivo era otorgar becas a estudiantes árabes para estudios de posgrado en ciencia y tecnología en universidades británicas. Estos aspectos educativos de su labor fueron muy bien recibidos por gobiernos, empresas y el ámbito académico.

Con la creciente importancia de la Unión Europea como mercado único y organización única en materia de negociaciones comerciales durante la década de 1990, la Cámara buscó incorporar esta dimensión europea a sus actividades invitando a representantes a presentar las políticas y los procedimientos de la Unión Europea al público árabe. Durante este período, Gran Bretaña y otros países europeos recibieron importantes inversiones netas procedentes de países árabes, lo que generó oportunidades para la tecnología y el talento europeos.

Durante más de 40 años, la Cámara ha prestado servicios a la comunidad empresarial mediante el desarrollo de una amplia gama de servicios que siguen creciendo y adaptándose al entorno empresarial global, en constante evolución. En 2004, la Cámara trasladó su sede a 43 Upper Grosvenor Street (entre el Hotel Grosvenor House, frente a Park Lane ) y Grosvenor Square, en la prestigiosa zona de Mayfair, en Londres.

• James Prior (1996-2004) ^{[ 1 ]}

Bandar Ali Reda se unió a la Cámara el 1 de marzo de 2019 y fue nombrado Secretario General y Director Ejecutivo, siendo el cuarto titular de dicho cargo. Anteriormente, se desempeñó como diplomático de alto rango y ejecutivo en el sector bancario internacional, incluyendo su paso por SABB HSBC Arabia Saudita. Fue Agregado Comercial en el Reino Unido y Europa, con sede en Londres, y antes de eso en Italia y en la delegación saudí ante la BIE en París. Reda se graduó en Economía y Administración de Empresas en Orlando. Ha sido miembro ejecutivo de un Consejo Empresarial Saudí-Italiano, del Comité de Jóvenes Empresariales de Jeddah y de la Asociación Económica Saudí. Reda lidera una iniciativa para fortalecer el comercio bilateral árabe-británico, la inversión y, en general, mejorar las relaciones bilaterales.

La Cámara de Comercio Árabe-Británica trabaja en estrecha colaboración con:

• Liga de Estados Árabes
• Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth
• El Consejo de Embajadores Árabes
• Comercio e Inversión del Reino Unido (UKTI)
• Los Ministerios del Estado Árabe
• La Unión General de Cámaras Árabes
• Federación de Cámaras de Comercio Árabes Conjuntas por Estado
• Federación de Cámaras de Comercio Británicas por Ciudad