Unión Feminista Árabe

La Unión Feminista Árabe (UFA) fue una organización que agrupaba a asociaciones feministas de países árabes, fundada en 1945. Su propósito era lograr la igualdad de género social y política, al tiempo que promovía el nacionalismo árabe .

En 1938, la EFU organizó la Conferencia de Mujeres del Este para la Defensa de Palestina en El Cairo . La AFU, en sus inicios, funcionó como una extensión de la Asociación de Mujeres Árabes de Palestina (AWA). El propósito de la fundación de la AFU fue fomentar el nacionalismo árabe, lo cual se logró promoviendo la colaboración entre asociaciones feministas de diferentes países árabes.

La creación de la AFU vinculó una serie de movimientos nacionalistas, literarios y reformistas, desde mujeres palestinas y sudanesas activas en las luchas anticoloniales hasta mujeres argelinas que participaron en la guerra de independencia. ^{[ 1 ]}

La conciencia feminista árabe se desarrolló paralelamente a los movimientos nacionalistas en los siglos XIX y principios del XX. Los estudiosos sostienen que estos movimientos surgieron, en parte, como respuesta a la influencia imperial occidental en la región. Dado que la conciencia feminista árabe surgió junto con los movimientos nacionalistas, el feminismo se asoció a menudo ideológicamente con el imperialismo occidental. Esto debilitó el feminismo en los países árabes: quienes se oponían al feminismo creían que su conexión con el capitalismo occidental despojaba a las mujeres de su cultura y valores conservadores, como los relacionados con la familia y la religión. ^{[ 2 ]}

La EFU fue el punto de partida del movimiento feminista organizado en el mundo árabe cuando se fundó en 1923. ^{[ 3 ]} Huda Sha'arawi fundó la Unión Feminista Egipcia (EFU), precursora de la AFU. ^{[ 4 ]} Al convertirse en miembro de la Alianza Internacional por el Sufragio Femenino y la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad , la EFU y la AFU deseaban organizar el movimiento de mujeres del mundo árabe a nivel internacional, de la misma manera que el movimiento de mujeres en Occidente.

La EFU intentó implementar una ideología feminista panárabe en la década de 1940, cuando sus líderes se enfrentaron a los supuestos universalistas de las organizaciones feministas internacionales que consideraban intercambiables las circunstancias, las opresiones y las demandas de las mujeres. A medida que se intensificaba la oposición al dominio británico en Egipto y Palestina, las activistas de la EFU observaron que, dentro de la Alianza Internacional de Mujeres (AIM), se priorizaban sistemáticamente los intereses imperiales sobre la justicia de género . Estas tensiones impulsaron a las líderes de la EFU a proponer la creación de uniones feministas regionales. ^{[ 5 ]}

El Congreso Feminista Árabe de 1944 fue una conferencia organizada por la EFU, que también dio origen a la AFU. La AFU tenía su sede en Egipto. Sha'arawi se convirtió en la primera presidenta de la AFU. Su tesorera y secretaria también eran egipcias. Transjordania, Irak, Siria, Palestina y Líbano contaban con dos representantes cada uno en la junta directiva. La EFU priorizaba la igualdad entre hombres y mujeres a través de la educación y el bienestar social, mientras que la AFU priorizaba las alianzas entre diversas asociaciones feministas árabes para lograr la igualdad social y política.

En 1945, se redactó la primera constitución de la AFU. La AFU debatió el papel de la mujer en los países representativos en relación con la estructura nacional. Asimismo, buscó influir en las leyes de estado civil de estos países para ampliar los derechos de la mujer. En particular, abordó el problema de la prostitución en las fuerzas armadas occidentales. ^{[ 6 ]}

Tras su creación, la AFU se alió con otras asociaciones feministas árabes. La principal prioridad de la AFU era lograr la igualdad de género, pero sus miembros también dedicaron sus esfuerzos a fortalecer y difundir el nacionalismo en todos los países árabes. Además, la AFU trabajó activamente para promover el intercambio de ideas entre regiones. La AFU proporcionó una plataforma para que las feministas de Egipto , Palestina , Siria , Jordania e Irak reforzaran sus estrategias contra el patriarcado y la autoridad estatal más allá de las fronteras. En 1945, la AFU publicó Al-Arabiya, la primera revista panárabe para mujeres. ^{[ 7 ]}

Durante las décadas de 1950 y 1960, los estados árabes recién independizados adoptaron sistemas políticos centralizados, a menudo autoritarios, que reforzaron el control sobre la sociedad civil y las asociaciones voluntarias, incluidas las organizaciones feministas. Durante este período, la AFU se vio obligada temporalmente a operar bajo el nombre de "Unión de Mujeres Árabes" para evitar el escrutinio oficial del término "feminismo". Los funcionarios gubernamentales consideraban el término "feminismo" políticamente subversivo debido a su supuesta asociación con la influencia occidental y los movimientos de oposición. Muchas secciones nacionales se vieron restringidas a proporcionar servicios sociales o a redefinir sus actividades de acuerdo con las agendas políticas de sus respectivos estados. ^{[ 6 ]} Tras la Revolución Egipcia de 1952 , Egipto obtuvo una semiautonomía. A medida que la economía egipcia se orientaba hacia una estructura más capitalista, el aumento de la competencia y la reestructuración del mercado laboral limitaron el acceso de muchas mujeres al empleo remunerado. Estos cambios intensificaron las diferencias de clase entre las mujeres de altos y bajos ingresos e impulsaron nuevas formas de activismo feminista que criticaban el conservadurismo social y las políticas económicas que marginaban a las trabajadoras. ^{[ 2 ]} El período posrevolucionario dio como resultado al primer primer ministro y posteriormente presidente de Egipto, Gamal Abdel Nasser . ^{[ 6 ]} Bajo el régimen de Nasser, las políticas de consolidación estatal exigieron que las asociaciones de mujeres se registraran, monitorearan y controlaran. Además, la movilidad se restringió, ya que las representantes necesitaban visas para asistir a conferencias. ^{[ 7 ]}

En 1956, el gobierno egipcio forzó el cierre de la EFU. ^{[ 6 ]} La AFU trasladó su sede de El Cairo a Beirut, Líbano. ^{[ 8 ]} Sin el liderazgo y el apoyo institucional de la EFU, la AFU no pudo mantener eficazmente sus operaciones en Beirut y, finalmente, decayó con el tiempo.

La AFU tuvo un impacto duradero en la organización feminista árabe al ayudar a institucionalizar redes regionales y formas de expresión pública de las mujeres.

Como parte de una genealogía feminista más amplia en la que escritoras y activistas, desde el siglo XIX, habían utilizado salones literarios, revistas, escritos y poesía para defender los derechos de las mujeres y reinterpretar el patrimonio cultural, la AFU continuó estos esfuerzos participando en una historia más extensa de la cultura impresa femenina.

Figuras como Hind Nawfal fundaron algunos de los primeros periódicos dirigidos por mujeres en El Cairo . En las décadas de 1970 y 1980, la tradición impresa generada por la revista Al-Arabiya de la AFU normalizó la autoría femenina, lo que propició la creación de editoriales dirigidas por mujeres, como la Editorial de la Asociación Árabe de Solidaridad de Mujeres en El Cairo y la Editorial Gada Samman en Beirut . El creciente ecosistema de periódicos, revistas y, posteriormente, editoriales dirigidas por mujeres, proporcionó a las activistas dispersas a través de fronteras coloniales y nacionales un espacio textual común, al tiempo que apoyaba a un público lector cada vez mayor de la escritura femenina. ^{[ 7 ]}

La AFU creó uno de los primeros marcos feministas panárabes . El modelo organizativo regional creado por la unión permitió a sus miembros responder al patriarcado y a la autoridad estatal desde una perspectiva nacionalista y feminista. Sus actividades expandieron y unificaron los movimientos feministas árabes y generaron un optimismo generalizado de que una organización de este tipo podría impulsar la posición política y económica de las mujeres en una era de descolonización . ^{[ 3 ]} La AFU contribuyó a consolidar una identidad feminista regional que siguió influyendo en organizaciones posteriores, como la Asociación de Solidaridad de Mujeres Árabes en la década de 1980. ^{[ 6 ]} Aunque la AFU fue posteriormente disuelta por la consolidación estatal del régimen autoritario egipcio, los estudiosos la consideran un precedente para las iniciativas feministas árabes transnacionales modernas, y sus primeros esfuerzos por descolonizar la praxis feminista continúan influyendo en la solidaridad feminista panárabe. ^{[ 5 ]}