ratón espinoso oriental

El ratón espinoso oriental o ratón espinoso árabe ( Acomys dimidiatus ) es una especie de roedor de la familia Muridae . ^{[ 2 ]} Tiene una amplia distribución, habiéndose encontrado en desiertos de Oriente Medio , además de ser frecuente en bosques ribereños de África . Esta es la única especie de ratón espinoso que puede tener coloración negra. ^{[ 3 ]} Su dieta es similar a la de otras especies de ratones espinosos, consistiendo principalmente en semillas. ^{[ 4 ]}

El ratón espinoso oriental es un pequeño roedor con una longitud de cabeza y cuerpo de hasta 17,5 cm (7 pulgadas) y una cola de hasta 12,5 cm (5 pulgadas) , y un peso máximo de aproximadamente 90 g (3,2 onzas) . Su pelaje es áspero al tacto, y cada pelo es de color marrón oscuro con la punta grisácea. La cola parece desnuda, pero en realidad está cubierta de cerdas cortas. ^{[ 5 ]}      

Este ratón tiene una amplia distribución en Oriente Medio, extendiéndose desde la península del Sinaí, pasando por Líbano, Siria, Jordania e Israel, hasta la península arábiga, el sur de Irak, el sur de Irán y el sur de Pakistán. Habita en regiones semiáridas o áridas, en bosques secos, matorrales y zonas rocosas a altitudes de hasta 1200 m (3900 pies) . Puede encontrarse en tierras agrícolas y, en ocasiones, invade viviendas. ^{[ 1 ]}  

Esta especie es nocturna, evita el calor del día y busca alimento por la noche, consumiendo semillas y, a veces, insectos y hierbas. Es un animal sociable que vive en pequeños grupos. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los dos meses de edad y pueden tener camadas de hasta cinco crías tras un periodo de gestación de unos 42 días. Otra hembra del grupo familiar puede ayudar en el cuidado de las crías, que son destetadas aproximadamente a las dos semanas. ^{[ 5 ]}

Su pelaje espinoso podría ayudar a prevenir la depredación , dificultando así que el animal sea tragado. Además, este ratón es capaz de desprenderse de su cola para escapar de un depredador. En cautiverio, puede vivir hasta cinco años, pero en estado salvaje su esperanza de vida podría ser más realista: tres años. ^{[ 5 ]}

El ratón espinoso oriental es común en la mayor parte de su área de distribución. Es adaptable y no se han identificado amenazas particulares, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo ha catalogado como de " preocupación menor ". ^{[ 1 ]}