Aracar

Aracar es un gran estratovolcán cónico en el noroeste de Argentina , justo al este de la frontera con Chile . Tiene un cráter principal en la cumbre de aproximadamente 1 a 1,5 kilómetros (0,6 a 0,9 millas) de diámetro y a veces contiene lagos de cráter y un cráter secundario. El volcán se formó, a partir del Plioceno , sobre una plataforma de lava y un basamento más antiguo. Construido sobre una base con una altitud de 4100 metros (13 500 pies) , cubre un área de 192,4 kilómetros cuadrados (74,3 millas cuadradas ) y tiene un volumen de 148 kilómetros cúbicos (36 millas cúbicas ) . La única actividad volcánica observada fue una posible columna de vapor o ceniza el 28 de marzo de 1993, vista desde la aldea de Tolar Grande a unos 50 km (31 millas) al sureste del volcán, pero sin evidencia de deformación del volcán en observaciones satelitales. En el volcán se encuentran sitios arqueológicos incas .        

Aracar se encuentra en la provincia de Salta , al norte del Salar de Taca Taca y Arizaro y al este del Salar de Incahuasi y la Sierra de Taca Taca, ^{[ 1 ] [ 11 ]} cerca de la frontera con Chile. ^{[ 12 ]} El nombre también se escribe Arakar. ^{[ 13 ]} Los volcanes del territorio se elevan sobre las depresiones endorreicas y el paisaje. ^{[ 1 ]} El Cerro Arizaro (9,0 ± 1,3 millones de años) es otro volcán al sureste de Aracar. ^{[ 12 ]}

El basamento está formado por granitos paleozoicos . ^{[ 11 ]} La Formación Laguna de Aracar, al norte de Aracar, se formó por vulcanismo de Gondwana y se ha datado mediante métodos K-Ar en 266 ± 28 Ma; está asociada con la Unidad Llullaillaco. ^{[ 14 ]} Rocas sedimentarias terciarias en el este y arenitas en el sur forman el resto del basamento. La altura del volcán sobre el terreno circundante es de entre 1900 y 2800 m (6200 y 9200 pies) de norte a sur. ^{[ 12 ]}  

Aracar es un cono volcánico poligénico con un diámetro de 13,5 km (8,4 mi) ^{[ 11 ]} y una base rectangular de 12–18 km (7,5–11,2 mi) , ^{[ 12 ]} que cubre un área superficial de 192,4 km ² (74,3 mi q) . ^{[ 15 ]} Cuatro domos de lava se extienden hacia el sureste desde el volcán. ^{[ 12 ]} Flujos de lava basáltica gris descienden desde su cumbre, formando un flanco occidental suave y flancos orientales, septentrionales y meridionales mucho más empinados. ^{[ 1 ]} Al oeste de la cumbre principal, un cráter de 1–1,5 km (0,62–0,93 mi) de ancho y varios cientos de metros de profundidad forma el cráter principal de Aracar. El deshielo ocasionalmente forma pequeños lagos efímeros en el cráter principal. Un cráter secundario de 100 m (330 pies) de profundidad y 10 m (33 pies) de poca profundidad está coronado por una superficie semilunar plana de 15–20 m (49–66 pies) de ancho. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Pequeños flujos de lava andesítica que se dirigen hacia el sur están asociados con el cráter principal. ^{[ 12 ]} Hay rastros de un colapso de sector ^{[ 16 ]} en forma de una cicatriz de deslizamiento irregular y un depósito de deslizamiento, pero el depósito de deslizamiento puede estar asociado con el colapso de Pular en su lugar. ^{[ 17 ]} Algunas gargantas profundas cortan el volcán, ^{[ 8 ]} y la erosión ha removido 1.8 km ³ (0.43 mi ) de roca. ^{[ 15 ]} Las morrenas , que ocurren principalmente en el lado este del volcán, descienden a 4,500 metros (14,800 pies) . ^{[ 18 ]}                   

Debajo del volcán Aracar se encuentra un campo de lava. Está formado por flujos de lava cuya composición varía desde andesita basáltica que limita con traquiandesita hasta dacita y flujos más pequeños de magma parcialmente silícico. Los flujos de lava basales están muy erosionados y alcanzan 14 km (8,7 mi) de longitud y anchura en el sur, disminuyendo de 4,5 km (2,8 mi) a 1,5 km (0,93 mi) . Han borrado el paisaje anterior. ^{[ 11 ]} Estos flujos de lava inferiores llegan al Salar de Taca Taca y se extienden hacia el sur-sureste. El cono andesítico principal tiene 900 m (3000 ft) de altura y 5 km (3,1 mi) de anchura, formándose sobre flujos de lava dacítica más antiguos . Los flujos de dacita que forman la mayor parte del edificio están cubiertos de escombros y tienen frentes de flujo de 20 a 40 m (66 a 131 ft) de altura. El campo de lava se formó sobre una pendiente norte-sur. ^{[ 12 ]}            

Las lavas tienen texturas porfídicas gris-negras y, en algunos lugares, vesiculares. En las lavas se encuentran fenocristales de andesina - labradorita , plagioclasa y piroxeno , y presentan una matriz de grano fino . También se observan inclusiones de apatita , augita y minerales opacos. Algunos flujos de lava muestran bandas de flujo a muy pequeña escala con inclusiones de feldespato y plagioclasa. Los xenolitos que contienen nódulos de cuarzo y gabro también forman parte de la composición de la roca. La composición general de la roca es calcoalcalina , similar a la de otros magmas en la Zona Volcánica Central , con algunos componentes intraplaca y corticales, y los magmas se formaron en una cámara magmática abierta . ^{[ 11 ]} Los magmas posteriores pueden haber sido influenciados por la entrada de magmas básicos desde las profundidades. El volumen total del edificio es de aproximadamente 148 kilómetros cúbicos (36 mi³ ) . ^{[ 12 ]}  

La historia volcánica de Aracar es poco conocida. Los flujos de lava del fondo tienen edades de 3,4 ± 1,2 a 2,6 ± 0,4 millones de años, ^{[ 11 ]} pero también se ha dado una edad de 100 000 años. ^{[ 18 ]} Presumiblemente, al principio, se erupcionaron lavas basálticas fluidas. Posteriormente, se erupcionaron lavas de dacita, acompañadas de la formación de una fuerte pendiente en el edificio y actividad hidrotermal en un domo de lava noroccidental. Finalmente, se erupcionaron el cráter central y los flujos de lava de andesita. ^{[ 12 ]} Por debajo de los 4500 m (14 800 pies) de altitud, los flujos de lava están bien conservados. No se registra actividad histórica pero en marzo de 1993, los habitantes de Tolar Grande, a 50 km (31 mi) al sureste de Aracar, observaron una alta columna de ceniza o vapor que se elevaba desde Aracar, que puede ser una erupción o el resultado de deslizamientos de tierra . ^{[ 8 ]} Las imágenes satelitales no detectaron deformación del edificio durante este episodio, probablemente debido al aliasing . ^{[ 19 ]} Aracar es considerado el 17.º volcán más peligroso de Argentina de un total de 38. ^{[ 20 ]}    

La montaña fue escalada en 1958 por escaladores europeos, entre ellos Mathias Rebitsch, quien encontró un sitio arqueológico en la zona de la cumbre. En los flancos nororientales de Aracar hay campos minados , lo que imposibilita la exploración desde ese lado. En Aracar se encuentra un importante sitio arqueológico inca . Existen dos lugares distintos en la cumbre y el cráter secundario. El lugar de la cumbre está formado por un círculo de piedras y muros bajos de piedra ubicados justo encima de las laderas que descienden hacia el cráter principal. Una estructura de piedra en forma de terraza forma el cráter secundario, que se ubica en sus laderas. Una terraza más pequeña se encuentra en su lado noreste. Se encuentran restos de madera alrededor de las estructuras de piedra. Todos estos sitios no tienen más de 5 m (16 pies) de dimensiones. Estas estructuras podrían ser santuarios a los que el público podía acceder durante ceremonias, estando los sitios ubicados dentro de áreas protegidas del viento. ^{[ 1 ]}  

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• "Cerro Aracar, Argentina" en Peakbagger
• González-Ferrán, Oscar (1995). Volcanes de Chile . Santiago, Chile: Instituto Geográfico Militar. pag.  640 págs. ISBN 978-956-202-054-1.(en español; también incluye volcanes de Argentina)