Arak, Siria

El asentamiento de Arak existía al menos desde la época del Imperio Romano en Siria, cuando se conocía como "Aracha". ^{[ 2 ]} Se encontraron mojones en el pueblo que datan del año 75 d. C. e indican que el gobernador romano de Siria en ese momento, Marco Ulpio Trajano , ordenó la construcción de una carretera que conectara Palmira con Sura en el río Éufrates . ^{[ 3 ]}

Un altar en Arak durante esta época estaba dedicado a Yarhibol , ^{[ 4 ]} la deidad local de la pagana Palmira, a quien se veneraba como patrón del manantial de Efqa en esa ciudad desde el período amorreo . ^{[ 5 ]} El altar, que fue construido en el año 209 d. C., ^{[ 6 ]} decía: «El altar que Maliku hijo 'mrbn erigió a Yarhibol, al que irriga Arak, al Gad de la localidad, el dios generoso». ^{[ 6 ]}

Khalid ibn al-Walid , el general árabe del ejército Rashidun , conquistó Arak durante la etapa inicial de la conquista musulmana de Siria en 634. ^{[ 7 ]} La ciudad estaba fortificada y defendida por una guarnición árabe cristiana dirigida por un oficial romano. Tras avistar al ejército de Khalid, las tropas se retiraron a la fortaleza y posteriormente fueron sitiadas. Un anciano erudito de Arak advirtió al oficial romano sobre el historial bélico de Khalid, diciéndole: «Ten cuidado al enfrentarte a este ejército». En consecuencia, la guarnición rindió la fortaleza y negoció los términos con Khalid, quien impuso un impuesto jizya a los residentes, pero por lo demás no atacó ni saqueó la ciudad. El ejército Rashidun acampó en las afueras de Arak antes de continuar su marcha hacia al-Sukhnah. ^{[ 8 ]} También hay evidencia de la ocupación omeya y abasí temprana en Arak. ^{[ 9 ]}

Durante el dominio ayubí , el geógrafo sirio Yaqut al-Hamawi señaló que Arak era una "pequeña ciudad en la frontera del desierto de Alepo, cerca de Palmira y Urd, con palmeras y olivos". ^{[ 7 ]} A principios de la era mameluca , a mediados del siglo XIV, el geógrafo ayubí Abu'l Fida observó que Arak, a la que llamó "Araka" como la conocían las tribus beduinas locales, desempeñó un papel en un intento de conspiración del gobernador de Alepo, Qara Sunqur, y el emir al-ʿarab (comandante de los árabes), Muhanna ibn Isa , para desertar de la autoridad del sultán an-Nasir Muhammad . En la conspiración, Qara Sunqur utilizó Arak como punto de paso entre el Hiyaz (donde se encontraba de peregrinación) y Alepo para evadir a las tropas de an-Nasir y reunirse con Muhanna. ^{[ 10 ]}

En 1838, durante el final de la era otomana , Arak fue clasificado como un poblado estacional o khirba por el erudito inglés Eli Smith . ^{[ 11 ]} A finales del siglo XIX, Arak constaba de quince chozas y albergaba una guarnición del ejército otomano . ^{[ 12 ]} Poco después del establecimiento de la guarnición en la década de 1870, los soldados estacionados en el poblado fueron retirados. Se produjeron incursiones regulares de tribus beduinas que hicieron la vida cada vez más difícil para los habitantes de Arak. ^{[ 13 ]}

En 1908, el explorador checo Alois Musil observó que Arak contenía quince cabañas abandonadas; sus antiguos ocupantes habían partido juntos hacia su Palmira natal debido a las incursiones beduinas. Este era un ciclo frecuente, en el que personas de Palmira se asentaban en Arak por un tiempo y luego la abandonaban debido a las incursiones beduinas. ^{[ 10 ]} La tribu regional Al Abd Allah saqueó la aldea junto con la cercana al-Sukhnah en 1917, llevándose consigo grandes cantidades de muebles y artículos para el hogar. ^{[ 14 ]} En consecuencia, los residentes de Arak abandonaron en gran medida la aldea y se reasentaron en Palmira. ^{[ 13 ]} En el censo sirio de 1960, Arak tenía una población de 163. ^{[ 15 ]}

Durante la guerra civil siria , el Estado Islámico capturó la aldea durante su ofensiva de Tadmur en mayo de 2015 y fue retomada por las fuerzas del gobierno sirio en junio de 2017. ^{[ 16 ]}