Arborista

Un arborista , o (menos comúnmente) arboricultor , es un profesional que se dedica a la práctica de la arboricultura , que consiste en el cultivo , manejo y estudio de árboles , arbustos , vides y otras plantas leñosas perennes individuales en dendrología y horticultura .

Los arboristas generalmente se centran en la salud y la seguridad de las plantas y los árboles individuales, en lugar de gestionar bosques o talar madera ( silvicultura o explotación forestal ). Por lo tanto, el ámbito de trabajo de un arborista es distinto al de un silvicultor o un leñador .

Para que los arboristas puedan trabajar cerca de cables eléctricos, se requiere capacitación adicional o la certificación como Arborista Calificado para Despeje de Líneas o Arborista de Servicios Públicos (la terminología puede variar según el país). Existen diferentes distancias mínimas que deben mantenerse con respecto a los cables eléctricos, dependiendo del voltaje; sin embargo, la distancia común para líneas de bajo voltaje en entornos urbanos es de 10 pies (aproximadamente 3 metros). ^{[ 1 ]}

Los arboristas que trepan (no todos lo hacen) pueden usar diversas técnicas para ascender a los árboles. La técnica menos invasiva y más popular es la escalada con cuerda. Existen dos métodos comunes: el Sistema de Cuerda Fija (SRS) y el Sistema de Cuerda Móvil (MRS). Cuando la seguridad personal es un factor importante o se va a talar un árbol, los arboristas pueden usar espuelas (también conocidas como garfios o espuelas) sujetas a sus botas de motosierra con correas para ascender y trabajar. Las espuelas se clavan en el árbol, dejando pequeños agujeros en cada paso.

El trabajo de un arborista puede involucrar árboles muy grandes y complejos, o comunidades ecológicas y sus componentes abióticos en el contexto del ecosistema del paisaje . Estos pueden requerir monitoreo y tratamiento para asegurar que estén sanos, seguros y adecuados a los propietarios o estándares de la comunidad. Este trabajo puede incluir algunos o todos los siguientes: plantación; trasplante; poda; soporte estructural; prevención, o diagnóstico y tratamiento de fitopatología o parasitismo ; prevención o interrupción del pastoreo o la depredación ; instalación de protección contra rayos ; y eliminación de vegetación considerada peligrosa , una especie invasora , un vector de enfermedades o una maleza .

Los arboristas también pueden planificar, asesorar, redactar informes y prestar testimonio legal. Si bien algunos aspectos de este trabajo se realizan en el suelo o en una oficina, gran parte lo llevan a cabo arboristas que prestan servicios de poda y trepan a los árboles con cuerdas, arneses y otros equipos. También pueden utilizar elevadores y grúas. El trabajo de todos los arboristas no es el mismo. Algunos solo ofrecen servicios de consultoría; otros realizan trepadas, podas y plantaciones; mientras que otros ofrecen una combinación de todos estos servicios. ^{[ 2 ]}

Los arboristas obtienen cualificaciones para ejercer la arboricultura de diversas maneras, y algunos están más cualificados que otros. La experiencia trabajando de forma segura y eficaz en y alrededor de los árboles es fundamental. Los arboristas suelen especializarse en una o más disciplinas de la arboricultura, como el diagnóstico y tratamiento de plagas, enfermedades y deficiencias nutricionales en los árboles, la escalada y la poda, el cableado y la protección contra rayos, o la consultoría y la redacción de informes. Todas estas disciplinas están relacionadas entre sí, y algunos arboristas tienen mucha experiencia en todas las áreas del trabajo con árboles; sin embargo, no todos los arboristas tienen la formación o la experiencia necesarias para ejercer correctamente cada disciplina.

Los arboristas optan por obtener una certificación formal, disponible en algunos países y que varía según la ubicación. Un arborista certificado en una o más disciplinas debe participar en programas de formación continua rigurosos para garantizar la mejora constante de sus habilidades y técnicas.

En Australia, la educación y la formación en arboricultura están estandarizadas a nivel nacional mediante un organismo multidisciplinario de formación profesional denominado Marco Australiano de Cualificaciones (Australian Qualifications Framework ), que ofrece distintos niveles de cualificación profesional. Instituciones gubernamentales como la Educación Técnica y Superior (TAFE) ofrecen el Certificado III o un diploma en arboricultura , al igual que algunas universidades. ^{[ 3 ] [ 4 ]} También existen numerosas instituciones privadas que imparten programas educativos similares en cada estado. El reconocimiento de la experiencia previa es otra opción para los arboristas con 10 o más años de experiencia y sin formación formal previa. Esto les permite ser evaluados y obtener su certificación de forma más rápida.

En Francia, un arborista cualificado debe poseer un certificado de Manejo de Árboles Ornamentales , y un arborista trepador cualificado debe poseer un certificado de Poda y Cuidado de Árboles ; ambos expedidos por el Ministerio de Agricultura francés. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En el Reino Unido, un arborista puede obtener cualificaciones de hasta máster. Los cursos impartidos en centros de enseñanza superior incluyen titulaciones de formación profesional, como el certificado nacional y el diploma nacional , mientras que los cursos de educación superior en arboricultura incluyen el grado básico , la licenciatura y el máster .

En Estados Unidos, un Arborista Certificado (CA) es un profesional con más de tres años de experiencia documentada y verificada, que ha aprobado un riguroso examen escrito de la Sociedad Internacional de Arboricultura . Otras certificaciones incluyen Especialista Municipal, Especialista en Servicios Públicos y Maestro Arborista Certificado (BCMA). Además, en Estados Unidos y Canadá existen programas de formación universitaria que, al aprobarse, otorgan el certificado de Arborista Calificado. Este certificado puede utilizarse para compensar parte de la experiencia requerida para obtener la certificación de Arborista Certificado.

La certificación TRAQ (Tree Risk Assessment Qualified credencial), diseñada por la Sociedad Internacional de Arboricultura, se lanzó en 2013. En ese momento, las personas que poseían la certificación TRACE fueron transferidas a la certificación TRAQ.

En Canadá, existen programas de aprendizaje gestionados por las provincias que permiten a los arboristas trabajar cerca de líneas eléctricas una vez finalizados. Estos programas deben cumplir con la normativa provincial (por ejemplo, en Columbia Británica deben cumplir con la norma WorkSafeBC G19.30), y los participantes deben asegurarse de cumplir con los requisitos del propietario del sistema eléctrico.

Los árboles en entornos urbanos suelen estar sujetos a perturbaciones, ya sean humanas o naturales, tanto por encima como por debajo del suelo. Pueden requerir cuidados para mejorar sus posibilidades de supervivencia tras daños causados ​​por factores bióticos o abióticos . Los arboristas pueden proporcionar soluciones adecuadas, como la poda de árboles para mejorar su salud y estructura, por razones estéticas y para permitir el paso de personas bajo ellos (técnica conocida como "elevación de copa"), o para mantenerlos alejados de cables, vallas y edificios (técnica conocida como "reducción de copa"). ^{[ 7 ]} El momento y los métodos de tratamiento dependen de la especie del árbol y del propósito del trabajo. Para determinar las mejores prácticas, es fundamental un conocimiento exhaustivo de las especies y los entornos locales.

Puede existir una gran diferencia entre las técnicas y prácticas de los arboristas profesionales y las de los trabajadores forestales con formación inadecuada. Algunos "servicios" que se ofrecen habitualmente se consideran inaceptables según los estándares arborícolas modernos y pueden dañar gravemente, desfigurar, debilitar o incluso matar los árboles. Un ejemplo de ello es la poda drástica , que consiste en eliminar la parte superior o el tronco principal de los árboles, generalmente mediante cortes transversales, dejando grandes tocones antiestéticos. Los árboles que logran sobrevivir a este tratamiento quedan expuestos a diversos efectos perjudiciales, como un rebrote vigoroso pero débil, mayor susceptibilidad a las plagas, intrusión de patógenos y pudrición interna. ^{[ 8 ]}

La poda solo debe realizarse con un propósito específico. Cada corte es una herida y cada hoja que se pierde reduce el potencial fotosintético . Una poda adecuada puede ser útil de muchas maneras, pero siempre debe realizarse eliminando la mínima cantidad de tejido vivo. ^{[ 9 ]}

En los últimos años, las investigaciones han demostrado que los apósitos para heridas, como pintura, alquitrán u otros recubrimientos, son innecesarios y pueden dañar los árboles. Estos recubrimientos pueden favorecer el crecimiento de hongos que causan la pudrición . Una poda adecuada, cortando las ramas en el lugar correcto, puede limitar la pudrición de manera más eficaz que los apósitos para heridas ^{[ 10 ].}

Los productos químicos pueden aplicarse a los árboles para el control de insectos o enfermedades mediante la aplicación al suelo, inyecciones en el tronco o pulverización. Los suelos compactados o alterados pueden mejorarse de diversas maneras.

Los arboristas también pueden evaluar los árboles para determinar su salud, estructura, seguridad o viabilidad dentro de un paisaje y en proximidad a los humanos. La arboricultura moderna ha progresado en tecnología y sofisticación con respecto a las prácticas del pasado. Muchas prácticas actuales se basan en el conocimiento adquirido a través de investigaciones recientes, incluyendo la de Alex Shigo , considerado uno de los "padres" de la arboricultura moderna. ^{[ 11 ]}

Dependiendo de la jurisdicción, pueden surgir diversas cuestiones legales en torno a la práctica de los arboristas, como problemas de límites, seguridad pública, árboles patrimoniales de valor comunitario y problemas con los vecinos, tales como la propiedad, la obstrucción de las vistas, el impacto de las raíces que cruzan los límites, problemas de molestias, cuarentenas por enfermedades o insectos y la seguridad de los árboles o plantas cercanos que puedan verse afectados.

Los arboristas son consultados frecuentemente para establecer la base fáctica de disputas relacionadas con árboles, o por propietarios privados que buscan evitar responsabilidad legal a través del deber de cuidado . ^{[ 12 ]} Se puede solicitar a los arboristas que evalúen el valor de un árbol ^{[ 13 ]} en el proceso de una reclamación de seguro por árboles dañados o destruidos, ^{[ 14 ]} o para recuperar daños resultantes del robo o vandalismo de árboles . ^{[ 15 ]} En ciudades con órdenes de preservación de árboles, puede requerirse una evaluación de riesgo de árboles por parte de un arborista antes de que un propietario pueda talar un árbol, o para asegurar la protección de los árboles en planes de desarrollo y durante operaciones de construcción. Realizar trabajos en árboles y setos protegidos es ilegal sin permiso expreso de las autoridades locales, ^{[ 16 ]} y puede resultar en acciones legales, incluidas multas. ^{[ 17 ]} Los propietarios que hayan celebrado contratos con una asociación de propietarios (véase también Cláusulas restrictivas ) pueden necesitar la opinión profesional de un arborista sobre una condición peligrosa antes de talar un árbol, o pueden estar obligados a garantizar la protección de las vistas de las propiedades vecinas antes de plantar un árbol o durante la poda. ^{[ 18 ]} Se puede consultar a los arboristas en investigaciones forenses donde la evidencia de un delito se puede determinar dentro de los anillos de crecimiento de un árbol, por ejemplo. Un miembro de una disputa puede contratar a un arborista para identificar información fáctica sobre los árboles que le sea útil, o puede contratarlo como perito para proporcionar conocimiento científico imparcial en un caso judicial. Las asociaciones de propietarios que buscan redactar cláusulas restrictivas, o los órganos legislativos que buscan redactar leyes relacionadas con los árboles, pueden buscar el asesoramiento de arboristas para evitar dificultades futuras. ^{[ 19 ]}

Antes de realizar trabajos en el Reino Unido, los arboristas tienen la obligación legal de inspeccionar los árboles para detectar la presencia de fauna silvestre, especialmente murciélagos, que gozan de una protección legal especial. Además, cualquier árbol en el Reino Unido puede estar sujeto a una orden de protección y es ilegal realizar cualquier trabajo en un árbol, incluyendo la eliminación de ramas secas o la poda, sin haber obtenido previamente el permiso del ayuntamiento local.

• Australia Limited, una organización sin fines de lucro, es una organización nacional que promueve y representa a los trabajadores de árboles, arboristas, la gestión profesional de árboles y la silvicultura urbana en toda Australia y la región de Asia-Pacífico. ^{[ 20 ]}
• La Sociedad Internacional de Arboricultura (ISA) , una organización sin fines de lucro, mantiene una lista de arboristas certificados por la ISA que han aprobado un examen escrito y demostrado un nivel básico de conocimientos en arboricultura. ^{[ 21 ]} También existen clasificaciones adicionales de arboristas certificados, como Arborista Certificado/Especialista en Servicios Públicos para quienes trabajan cerca de líneas eléctricas, y Arborista Certificado/Especialista Municipal para quienes se ocupan principalmente de árboles comunitarios. Existen otras certificaciones para Trabajadores de Árboles Certificados, y el nivel más alto de certificación, el de Maestro Arborista Certificado por la Junta.
• La Sociedad Americana de Arboristas Consultores es una organización cuya membresía es exclusiva para aquellos con cierto nivel de experiencia en la industria, además de educación superior o formación continua; algunos miembros pueden alcanzar un estatus superior al cumplir con los requisitos para convertirse en Arboristas Consultores Registrados. ^{[ 22 ]} Los arboristas consultores generalmente se especializan en las áreas de ética, derecho, planificación y desarrollo territorial, y valoración de árboles, entre otras. A menudo se solicita a los arboristas consultores que presten testimonio legal y redacten informes en diversos casos donde se requiere una autoridad específica en materia de árboles para las acciones subsiguientes.
• En el Reino Unido, el organismo profesional que representa al sector es el Instituto de Ingenieros Forestales Colegiados (Institute of Chartered Foresters ). La asociación gremial que representa a los arboristas es la Asociación Arborícola (Arboricultural Association). Esta asociación mantiene un registro de consultores que han demostrado un alto nivel de conocimientos técnicos en arboricultura y gestiona un programa de Contratistas Aprobados. Dicho programa evalúa tanto la competencia técnica como las prácticas comerciales de los contratistas de arboricultura.
• El Consejo Europeo de Arboricultura es un grupo europeo que agrupa a diversas organizaciones de arboricultura de distintos países.
• Plant Amnesty es un grupo de educación pública y defensa, con sede en Seattle, dedicado a promover métodos de poda adecuados. Fundado en 1987, Plant Amnesty se convirtió en un recurso internacional para arboristas y sus clientes a mediados de la década de 1990. ^{[ 23 ] [ 24 ]}
• Trees are Good es el brazo de divulgación pública de la ISA.
• La Asociación de la Industria del Cuidado de Árboles es un recurso valioso para el sector de la arboricultura.
• Saluting Branches es una iniciativa con sede en Estados Unidos que proporciona servicios de arboricultura voluntaria a cementerios de veteranos en todo el país.

El protagonista de la novela de Italo Calvino , El barón en los árboles, vive su infancia en tierra firme y pasa el resto de su vida columpiándose de árbol en árbol en la campiña italiana. De joven, ayuda a los fruticultores locales podando sus árboles.

Algunos arboristas destacados son:

• Francis A. Bartlett fundó The Bartlett Tree Experts Co., la empresa líder mundial en el cuidado científico de árboles y arbustos, en 1907.
• John Chapman , pionero en el cultivo de plantas frutales en la frontera estadounidense, conocido comúnmente como Johnny Appleseed.
• Canopy Cat Rescue ^{[ 25 ]} – rescata gatos domésticos de árboles altos; aparece en Treetop Cat Rescue .
• Sebastian Junger , autor de * La tormenta perfecta* y *La guerra*. Antes de dedicarse al periodismo, Sebastian era arborista en Massachusetts.
• Chuck Leavell , galardonado dos veces con el premio al Mejor Agricultor de Árboles de Georgia, es autor del libro infantil « El agricultor de árboles». En 2006, el gobernador Sonny Perdue lo nombró miembro del Consejo de Conservación de Tierras de Georgia. También es un consumado pianista de jazz y tecladista de los Rolling Stones . ^{[ 26 ]}
• Alex Shigo , considerado el padre de la arboricultura moderna.

• Basil Camu - ^{[ 27 ]} autor de De la tierra baldía a la maravilla y cofundador de Leaf & Limb, la primera empresa de cuidado de árboles que dejó de talar árboles sanos y la primera en la industria en convertirse en una B Corp certificada.

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  Un arborista delimita una sección en Victoria , Australia.
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  Trasplante de un árbol de gran tamaño en Townsville , Australia.
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  Un arborista trepa sin espuelas para podar un árbol en Australia.
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  Un arborista de Oregón ofrece una presentación con diapositivas sobre el cuidado y la poda de árboles en una feria de jardinería en Portland, Oregón.
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  Un equipo de arboristas tala un árbol por secciones en Kallista, Victoria.
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  El roble Friendship Oak, ubicado en el campus de la Universidad del Sureste de Luisiana, tiene cientos de años. Al igual que otros robles maduros de ramas extendidas, el Friendship Oak recibe mantenimiento por parte de arboristas para evitar que sus ramas crezcan hasta el suelo.
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  Un arborista poda un árbol cerca de la Estatua de la Libertad.
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  Un arborista poda árboles en Denver, Colorado.

• Ropa de seguridad para motosierras
• Leñador
• Maestro arborista
• Dar forma a los árboles