Arco monumental de Palmira

El Arco Monumental , también llamado Arco del Triunfo ( en árabe : قوس النصر ) o Arco de Septimio Severo , era un arco ornamental en Palmira , Siria. Fue construido en el siglo III durante el reinado del emperador Septimio Severo . Sus ruinas se convirtieron posteriormente en una de las principales atracciones de Palmira hasta que fue destruido oficialmente por el ISIS en 2015. La mayor parte de su mampostería aún se conserva y existen planes para reconstruirlo mediante anastilosis .

El Arco Monumental fue construido en algún momento durante el reinado del emperador Septimio Severo , que duró desde el 193 hasta el 211 d. C.; unía la calle principal de la Columnata y el Templo de Bel . ^{[ 1 ]} El arco tenía como objetivo integrar las partes sur y central de la Columnata, ya que su ubicación marca un cambio de 30° en la orientación de la calle entre el Tetrapylon y el Templo de Bel, ^{[ 2 ] [ 3 ]} por lo que para resolver este problema el arco incorporó dos fachadas angulares separadas entre sí. ^{[ 2 ]}

Según algunas fuentes, la estructura se construyó como un arco triunfal para conmemorar las victorias de los romanos sobre los partos . ^{[ 4 ]} A veces se la denominaba erróneamente «Arco de Adriano», aunque el emperador Adriano llevaba muerto más de medio siglo cuando se construyó el arco. ^{[ 2 ]}

Las ruinas del arco, junto con otros monumentos de Palmira, fueron representadas en grabados del viajero británico Robert Wood , que se publicaron en Londres en 1753 con el título Las ruinas de Palmira; también conocidas como Tedmor en el desierto . ^{[ 5 ]}

El Arco Monumental fue restaurado en la década de 1930. ^{[ 2 ]} Cuando las ruinas de Palmira se convirtieron en una atracción turística en los siglos XX y principios del XXI, el arco fue uno de los principales atractivos de la ciudad. ^{[ 5 ]}

El Arco Monumental era inusual desde el punto de vista arquitectónico, ya que tenía una doble fachada que ocultaba una curva de 30° entre las secciones oriental y central de la Gran Columnata . ^{[ 2 ] [ 6 ]} El arco consistía en una gran puerta central flanqueada por una abertura más pequeña a cada lado. ^{[ 7 ]}

El arco estaba decorado con elaboradas tallas de piedra, incluyendo relieves que representaban plantas o diseños geométricos. Estos eran similares a los encontrados en otros arcos construidos durante el reinado de Severo en otras partes del Imperio Romano, como en Leptis Magna , en la actual Libia . ^{[ 4 ]} Los relieves del arco fueron descritos por la UNESCO como "un ejemplo sobresaliente del arte palmireno" ^{[ 7 ]} y lo convierten en uno de los monumentos más ricamente adornados de la ciudad. ^{[ 2 ]}

Palmira fue capturada por el Estado Islámico de Irak y el Levante en mayo de 2015. Los militantes colocaron trampas explosivas en el arco tiempo después, y el 4 de octubre se informó que el arco había sido dinamitado . [ ^{8 ] Las} imágenes difundidas el 8 de octubre mostraron que la mitad de la estructura aún permanecía en pie, pero para cuando el Ejército Sirio reconquistó Palmira en marzo de 2016, quedaba muy poco del arco en pie. ^{[ 9 ]}

La Oficina del Presidente de Siria, así como el director general de la UNESCO, condenaron la destrucción del Arco Monumental. ^{[ 10 ]} Según las Naciones Unidas , la destrucción demostró que el EIIL estaba "aterrorizado por la historia y la cultura". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En marzo de 2016, el director de la DGAM, Maamoun Abdelkarim, declaró que el Arco Monumental, junto con los Templos de Bel y Baalshamin , se reconstruirían utilizando los restos existentes, un proceso llamado anastilosis . ^{[ 13 ]} Según un funcionario sirio, reconstruir el arco no sería difícil ya que muchas de sus piedras aún sobreviven. ^{[ 14 ]}

Una réplica de 6,1 m (20 pies ) de la parte central del Arco Monumental fue tallada en mármol egipcio en Italia mediante maquinaria que utilizaba un modelo informático 3D por el Instituto de Arqueología Digital de Oxford, Inglaterra. ^{[ 15 ]} La réplica se instaló en Trafalgar Square , Londres, el 19 de abril de 2016. Estuvo expuesta allí durante tres días, antes de ser trasladada a otros lugares, como Nueva York , Florencia , Ginebra , Washington D. C. y Dubái . ^{[ 16 ]} Posteriormente se enviará a Siria, pero hasta 2023 esto aún no ha ocurrido. ^{[ 17 ]} 

La primera fase de restauración del Arco comenzó el 12 de noviembre de 2021. ^{[ 18 ]} En octubre de 2022, la Dirección General de Antigüedades y Museos de Siria y el Instituto de Historia de la Cultura Material de la Academia de Ciencias de Rusia firmaron un acuerdo para iniciar la segunda y tercera fase del proyecto de restauración del Arco del Triunfo. ^{[ 19 ]}

• Kamash, Zena (20 de octubre de 2017). "«Postal a Palmira»: involucrando al público en los debates sobre la reconstrucción posconflicto en Oriente Medio. World Archaeology . 49 (5): 608– 622. doi : 10.1080/00438243.2017.1406399 .