Arqueoóptica

The actual physical evidence of Paleolithic shelters is limited to permanent materials like stone and bone. No wooden post or animal hide has been found, because these materials disintegrate over the course of time. But the existence of the perishable elements can be established. Postholes prove the existence of the wooden supports. The alignment of the holes or a circle of support stones describes a footprint of a framework. The area covered by flint scattered from blade work, and other household activities, further demarcates the interior shape of the structure.

Los tipos de piedras, huesos y minerales hallados en los campamentos revelan el uso de pieles de animales como cubierta para las tiendas de campaña. Los huesos de animales descuartizados y quemados encontrados alrededor de la hoguera indican qué tipos de animales se cazaban y consumían. Las herramientas de piedra, como raspadores de piel, y los depósitos de minerales empleados en la preparación de las pieles demuestran el uso habitual de las mismas. Además, existen numerosos paralelismos etnográficos, ya que las culturas indígenas de todo el mundo utilizaron pieles de animales como material de cubierta para sus refugios hasta el comienzo de la era moderna.

Los pobladores del Paleolítico existían antes de la agricultura y la domesticación de animales, y vivían en pequeños grupos de cazadores-recolectores , desplazándose de un lugar a otro y explotando recursos vegetales, animales y minerales. Dos de los factores que influían en la elección del lugar eran la proximidad al agua dulce y las rutas de migración animal. ^{[ 67 ]} Los recolectores paleolíticos también acampaban con vistas a campos habitados por manadas de herbívoros ungulados. ^{[ 68 ]}

Los campamentos paleolíticos se caracterizaban por una ocupación estacional, repetida y de corta duración. Si bien sus habitantes eran bastante móviles y carecían de animales de carga, los refugios no se transportaban. Una tienda de campaña podía permanecer en su lugar durante algunos años antes de deteriorarse y tener que reconstruirse. El registro arqueológico describe refugios reconstruidos repetidamente en prácticamente el mismo sitio. Grupos de cazadores-recolectores paleolíticos seguían un circuito anual con refugios construidos en puntos estratégicos a lo largo del camino.

Los campamentos paleolíticos estaban salpicados de fogatas externas y hogares internos. Los hogares internos no eran fogatas al aire libre, sino áreas huecas que contenían piedras calientes y carbón. ^{[ 69 ]} Los hogares actuaban como acumuladores de calor, o trampas de calor, donde la energía térmica se almacenaba y liberaba lentamente con el tiempo, para mantener caliente la vivienda. Las piedras calientes y el carbón se hacían rodar, con palos o huesos, sobre una gruesa piel de animal y se transportaban un par de metros desde la fogata hasta el hogar. Al día siguiente, la tarea se repetía: los hogares se desmontaban y se volvían a montar rutinariamente. El calentamiento frecuente hacía que las piedras se decoloraran y se desmoronaran. Una vez que una piedra ya no era eficaz para retener el calor, se arrojaba a un pozo de basura cercano junto con huesos de animales y otros desechos domésticos. Un hogar de piedra interno es una estrategia eficaz para mantenerse caliente, pero no proporcionaba luz. ^{[ 70 ]} El interior de las tiendas era entonces un lugar oscuro, donde los antiguos habitantes habrían presenciado el efecto de la cámara oscura.

La idoneidad de las tiendas/refugios paleolíticos para la formación coincidente de cámaras oscuras se exploró durante una serie de experimentos dirigidos por Matt Gatton en 2005 y 2006. ^{[ 71 ]} La primera serie de experimentos tuvo lugar en un rancho de bisontes en el condado de Oldham, Kentucky, donde se erigió un pequeño y rudimentario tipi de piel de bisonte junto a un pastizal, y se proyectaron imágenes de bisontes a través de un agujero en las pieles dentro de la tienda. La segunda serie de experimentos tuvo lugar en un refugio rocoso en las afueras de Irvine, condado de Estill, Kentucky, donde los investigadores apoyaron una estructura de ramas de árboles contra una pared de roca y la cubrieron con pieles de bisonte. La imagen de un caballo en el exterior se proyectó a través de un agujero tosco en las pieles hacia el espacio interior. El tercer conjunto de experimentos tuvo lugar en el Museo de Malgré-Tout, en Bélgica, donde los arqueólogos Pierre Cattelain y Claire Bellier reconstruyeron diversas estructuras paleolíticas en varios lugares de Francia, Alemania y Ucrania. Se observaron algunos agujeros en las cubiertas de piel de cada tienda. En el yacimiento alemán, se proyectaron imágenes dentro de la reconstrucción sobre una piel de conejo.

Las reconstrucciones de tiendas de campaña establecieron cierta plausibilidad de la formación accidental de cámaras oscuras durante el Paleolítico, pero la plausibilidad no es probabilidad, por lo que la cuestión de la frecuencia probable de imágenes proyectadas se exploró mediante modelos estadísticos bayesianos . ^{[ 72 ]}

Para evaluar la probabilidad de un evento desconocido, se utilizó una serie de probabilidades condicionales para crear un árbol de probabilidad con TreeAge Pro 2011 (Williamstown, MA). Las condiciones que afectan la aparición de imágenes proyectadas son el contexto general del refugio, la existencia de aberturas, el tamaño de las aberturas, la exposición a la luz solar, el clima, la ocupación y el contexto específico de la vivienda. Dadas las diferentes situaciones con respecto a las variables, la probabilidad de que una persona observara una imagen proyectada dentro de una vivienda paleolítica oscilaba entre el 1 % y el 8 % por día, o entre 4 y 29 veces por año. ^{[ 73 ]} Multiplicando las ocurrencias anuales por el rango de años y la población humana estimada, las imágenes de la cámara oscura podrían haberse observado entre 54.800 millones y 4,38 billones de veces (5,48 × 10¹⁰ ^a 4,38 × ^10¹² ) a lo largo de la prehistoria. ^{[ 74 ]}

Los orígenes del arte han sido un misterio importante, porque el arte, como forma de comunicación, es en gran medida una construcción social . La cuestión central es que no puede haber intención de representar un objeto o una escena sin saber primero que tal representación es posible. ^{[ 75 ]} Los investigadores han encontrado grandes dificultades para explicar cómo los pueblos prehistóricos descubrieron la idea de la posibilidad de la representación. ^{[ 76 ]} La explicación arqueoóptica es que las imágenes proyectadas dentro de un espacio habitable proporcionaban, según el profesor de Cambridge Nigel Spivey, "... una experiencia visual prototípica que desencadena el concepto de representación..." ^{[ 77 ]} Además, las imágenes serían experiencias compartidas, visibles para todos en la tienda o estructura al mismo tiempo. ^{[ 78 ]} El grupo podía así experimentar, discutir, verificar, confirmar, investigar e interpretar colectivamente las imágenes proyectadas en las superficies frente a ellos. Es el aspecto comunitario de las imágenes lo que hace que el desarrollo del arte visual sea socialmente factible.

"Una imagen proyectada al azar representa un objeto real; dice bisonte sin ser un bisonte de carne y hueso, sembrando la idea de un referente, el comienzo conceptual del arte." -Matt Gatton ^{[ 79 ]}

También es posible que las imágenes de la cámara oscura hayan fomentado la creencia religiosa. Una definición amplia de religión es la creencia en un reino alternativo que influye en la realidad física. El teólogo Rudolf Otto sostenía que los orígenes de la religión se encuentran en el concepto de lo sagrado, lo divino presentándose como algo «totalmente otro» (ganz andere). ^{[ 80 ]} Las imágenes proyectadas en las tiendas paleolíticas habrían ofrecido una puerta de entrada temprana al concepto de un reino alternativo, un atisbo de un «otro», que inició la creencia en algo que no se veía momento a momento. Las imágenes, una vez vistas, permanecían en la mente y se arraigaban en la cultura.

“La imagen de la cámara separa instantáneamente una cuasi-realidad de la realidad, desprendiendo un 'otro' del 'ser'; inculcando la idea misma de que los animales, las plantas y los humanos tienen existencias en otras formas, espíritus, en otros planos.” - Matt Gatton ^{[ 81 ]}

Una vez arraigado el concepto de un reino alternativo, este habría proporcionado un dominio para que agentes de un "otro" mundo intervinieran en los asuntos humanos. La noción de formas espirituales es la raíz misma del animismo, la forma de religión más antigua conocida, y quizás la primera. La imagen incidental es posiblemente el primer atisbo de lo "divino". ^{[ 82 ]}

La cuestión central de la metafísica es la investigación de la naturaleza de la realidad. Las imágenes en una tienda paleolítica desencadenarían una cascada de pensamientos sobre la esencia de la realidad: ¿Qué es ese plano de existencia? Y, por extensión, ¿qué es este plano? ^{[ 83 ]} Solo al vislumbrar una realidad alternativa, esta realidad se vuelve cuestionable: el comienzo mismo del examen abstracto.

Las proyecciones de la cámara oscura también pueden explicar algunas características comunes entre las pinturas rupestres de animales y personas. El arte rupestre paleolítico es conocido por sus figuras icónicas y esquemáticas, generalmente con cabezas extremadamente pequeñas y cuerpos enormes, a menudo encorvados. Ejemplos de los elementos centrales del léxico visual de algunas culturas paleolíticas —repetición, desconexión, movimiento, superposición y distorsión— se expresan en grabados sobre piedras planas y huesos dentro de los yacimientos de habitación y también en las paredes de cuevas profundas. ^{[ 84 ]}

En mayo de 2005, Matt Gatton, Walter Brock y Dylan Brock instalaron una cámara oscura del tamaño de una habitación en una granja de Harrodsburg, Kentucky. La imagen de un caballo se proyectaba sobre una pequeña piedra plana. Era natural que el artista captara la imagen con el torso, la piedra de grabado sujeta al cuerpo y los ojos mirando hacia abajo, a la imagen invertida. En este caso, era ventajoso inclinar ligeramente la piedra. Cuanto más se inclinaba la piedra, más se distorsionaba la imagen del animal: la cabeza se reducía de tamaño y el vientre se arqueaba hacia abajo, de forma similar a las distorsiones observadas en algunas pinturas rupestres profundas. ^{[ 85 ]} Esta distorsión se conoce como el efecto de la clave de bóveda . Gatton propuso que las distorsiones de las cuevas profundas podrían haber sido resultado de los efectos de la cámara oscura dentro de las tiendas de campaña. ^{[ 86 ]}

Las tumbas de corredor constan de un único pasadizo de piedra que da acceso a una cámara central, y puede haber cámaras o celdas adyacentes. Esta estructura está completamente cubierta por un montículo que puede consistir en tierra, escombros, césped o arcilla. Su distribución se extiende por el oeste de Europa. Determinar el número exacto de estos sitios es problemático debido a la mala conservación de muchos de ellos. Hay más de ciento cincuenta tumbas de corredor comprobadas en Irlanda, con una estimación general de más de trescientos en total, ^{[ 90 ]} aproximadamente quinientos en Dinamarca, ^{[ 91 ]} y más de 250 en Escocia. ^{[ 92 ]} Su clasificación se ha dividido además en grupos como las tradiciones Orkney-Cromarty, Maeshowe y Clava, pero todos conservan el mismo formato fundamental. Su construcción probablemente comenzó en el Neolítico temprano poco después de 5600 AP ^{[ 93 ]} y se extiende hasta alrededor de 4000 AP en ejemplos excavados de tumbas de corredor de Clava Cairn, ^{[ 94 ]} pero esto no implica necesariamente que se construyeran o utilizaran durante todo este tiempo.

La supervivencia de las tumbas de corredor es variable y depende de muchos factores. La excavación de dos tumbas de corredor del Neolítico tardío en Balnuaran de Clava demostró que su arquitectura era inherentemente inestable y probablemente se habría derrumbado a las pocas décadas de su construcción. ^{[ 95 ]} Los ejemplos más antiguos, incluido el formato de Orkney-Cromarty, parecen haber sido generalmente más robustos. Las tumbas de corredor también podían reutilizarse en épocas posteriores, incluyendo la Edad del Hierro y principios de la Edad Media, y su contenido neolítico a veces se extraía. Algunas fueron destruidas cuando se construyeron nuevas estructuras sobre ellas. ^{[ 96 ]} La mayoría ha requerido consolidación, reconstrucción o refuerzo para permitir el acceso público. En el valle del Boyne, Newgrange y Knowth han sido objeto de importantes excavaciones y restauraciones. ^{[ 97 ] [ 98 ]} En Orkney, el techo de la cámara dentro de Maeshowe ha sido restaurado tras los daños causados ​​por los vikingos en el siglo XII. ^{[ 99 ]} En algunos casos, las obras de construcción recientes han alterado significativamente su apariencia, un factor crítico que debe tenerse en cuenta al observar e interpretar los fenómenos ópticos dentro de sus pasajes y cámaras.

Las tumbas de corredor en toda Europa han sido durante mucho tiempo objeto de mitos y leyendas. La tradición medieval cuenta que magos, gigantes, brujas o demonios erigieron las grandes piedras, y que los túmulos eran el hogar de gnomos, elfos, hadas y duendes. ^{[ 100 ]} En Dinamarca, las tumbas de corredor todavía se conocen como jættestuer (casas de trolls). Un análisis de cuentos populares irlandeses reveló que los túmulos megalíticos servían tanto como lugares de enterramiento de héroes antiguos como moradas de seres sobrenaturales. ^{[ 101 ]}

Muchas tumbas de corredor contienen, en efecto, restos humanos, a veces en cantidades significativas. Por ejemplo, las excavaciones en Quanterness revelaron los huesos de 157 individuos de diversas edades, pero el número total de restos en la tumba podría haber sido cercano a 400. ^{[ 102 ]} También se han encontrado restos de animales y artefactos en algunos yacimientos, como cuentas, bolas de piedra y cerámica.

Parece que el entierro no era la única función de las tumbas de corredor. Algunos yacimientos contienen poca evidencia de restos humanos, aunque esto podría reflejar sus historias posteriores, mientras que otros presentan evidencia de actividades realizadas por los vivos. Se encendieron hogueras dentro de los yacimientos en Orkney ^{[ 103 ]} y en Knowth, Dowth y Newgrange, en Irlanda, hay ejemplos donde se tallaron imágenes in situ en piedras dentro de sus interiores. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Los pasajes en varios yacimientos se alinean con el amanecer o el atardecer en momentos clave del año, lo que provoca que sus cámaras, normalmente oscuras, se iluminen. Muchos presentan propiedades acústicas extraordinarias. En conjunto, estos factores sugieren que las tumbas de corredor podrían interpretarse como lugares para diversas actividades que involucraban tanto a los vivos como a los muertos.

El formato de las tumbas de corredor es particularmente adecuado para la creación y el control de proyecciones ópticas. Estas estructuras reproducen el formato fundamental de una cámara oscura ^{[ 106 ]} y el trabajo de campo ha demostrado que pueden tener capacidades de proyección notables. ^{[ 107 ]} La ​​cámara ofrece un espacio oscuro, mientras que el único pasadizo permite controlar con precisión el movimiento de la luz. En algunos casos, su configuración básica por sí sola es suficiente para proyectar una imagen, ^{[ 108 ]} y un pequeño número ofrece mecanismos a través de los cuales se puede controlar la luz con precisión. Por ejemplo, la caja del techo en Newgrange tiene evidencia de la reubicación repetida de bloques de cuarzo que podrían haber sido utilizados para manipular proyecciones ópticas. ^{[ 109 ]} Sin embargo, en la mayoría de los casos, se requirieron aberturas adicionales.

Las entradas de muchas tumbas de corredor parecen haber sido selladas temporalmente de diversas maneras: con rocas, losas, bloques, tablones o estructuras de madera, como lo demuestran los agujeros de los postes junto a la entrada. Maeshowe tiene un hueco cerca de la entrada del corredor que sostiene una piedra de portal cuidadosamente equilibrada que puede pivotar en su lugar. ^{[ 110 ]} Esto deja un pequeño espacio entre la parte superior de este bloque y los dinteles del corredor, permitiendo así que entre la luz incluso cuando el corredor es intransitable para las personas. ^{[ 111 ]} En contraste, la caja del techo en Newgrange está situada sobre el corredor, al igual que una característica similar dentro del Cairn G en Carrowkeel. Estas aberturas podían operarse independientemente de los corredores. Incluso en ausencia de tales dispositivos, solo se requieren pequeñas adiciones —bloques de piedra, un agujero en un tablón de madera o una piel de animal colgada entre postes en la entrada— para convertir el monumento en una cámara oscura operativa. El corredor sirve como conducto para la luz y la parte posterior de la cámara actúa como superficie de proyección.

El carácter de las proyecciones ópticas dentro de las tumbas de corredor está determinado por una serie de factores interconectados. La iluminación dentro del monumento debe ser baja, pero no siempre se requiere oscuridad total, dependiendo del brillo relativo del exterior. ^{[ 112 ] [ 113 ]} Las observaciones en los Túmulos Grises de Camster por Aaron Watson y Ronnie Scott mostraron que era posible proyectar imágenes en la niebla, la lluvia y bajo nubes densas, pero que tales condiciones afectaban significativamente su claridad. ^{[ 114 ]} El tamaño y el brillo de las proyecciones se pueden ajustar modificando el tamaño de la apertura y moviendo el plano de la apertura en relación con el plano focal, que frecuentemente es la pared de la cámara alineada con el corredor. Aumentar la distancia focal moviendo la apertura a lo largo del corredor aumenta el tamaño de la proyección pero también reduce su brillo. Reducir el diámetro de la apertura da como resultado una imagen más enfocada, pero cada vez más oscura. Otro factor que contribuye es la textura de la superficie sobre la que se proyecta la imagen. Por ejemplo, las observaciones de Aaron Watson han revelado que la losa que constituye la pared posterior de la cámara en Bryn Celli Ddu es lo suficientemente lisa como para proyectar una imagen detallada. ^{[ 115 ]} En contraste, las proyecciones dentro de Cuween Hill caen sobre muros de piedra rugosa, lo que requiere aumentar la distancia entre la apertura y el plano focal, ampliando así la imagen para hacerla visible. ^{[ 116 ]}

Cuando se alinea con el sol, una tumba de corredor correctamente configurada es capaz de proyectar una imagen ampliada del disco solar. Mientras la abertura permanezca estática, este disco solar proyectado se moverá a lo largo de la pared a medida que el sol se desplace por el cielo. Durante el amanecer, por ejemplo, la imagen del sol parecerá viajar a través de la cámara y luego extenderse a lo largo de las paredes del corredor. Gatton ha sugerido que las imágenes talladas en las paredes de la cámara del túmulo T en Loughcrew podrían reproducir estos movimientos del disco solar. ^{[ 117 ]}

En 2011, el arqueólogo Morgan Saletta informó sobre proyecciones solares dentro de los sitios de Grotte de Bounias y Grotte de la Source durante las puestas de sol equinocciales. Estas fueron el resultado del formato arquitectónico de estos monumentos, que creaba aberturas suficientemente restringidas como para proyectar una imagen distinta, aunque desenfocada. ^{[ 118 ]}

Durante el amanecer del solsticio de verano de 2014 y 2015, Aaron Watson documentó proyecciones solares dentro de Bryn Celli Ddu. Al ubicar la abertura cerca de la cámara, fue posible proyectar una imagen nítida de los árboles cercanos y el sol naciente, enmarcados por el contorno del pasaje. En cambio, al reubicar la abertura a la entrada del pasaje, el disco solar se amplió significativamente a un diámetro de 10  cm. ^{[ 119 ]}

Si una tumba de corredor está alineada con otro monumento, se puede utilizar el método de la cámara oscura para proyectar imágenes reconocibles de ese monumento en la cámara. Por ejemplo, mientras que el sol poniente ilumina directamente la cámara de Maeshowe cuando el sol está en su extremo suroeste (puesta de sol del solsticio de invierno), también existe una alineación inversa (amanecer del solsticio de verano) cuando el sol está en su extremo noreste. Esto iluminará la distante Piedra de Barnhouse de tal manera que su imagen pueda proyectarse dentro de la cámara de Maeshowe. ^{[ 120 ]}

En Balnuaran de Clava, dos tumbas de corredor vecinas comparten un eje suroeste para que sus pasadizos se abran hacia la puesta de sol del solsticio de invierno. ^{[ 121 ]} No solo el túmulo del suroeste aparece enmarcado centralmente al mirar hacia abajo por el pasadizo desde el del noreste, sino que el trabajo de campo de Ronnie Scott y Tim Phillips ha documentado cómo el sol poniente del solsticio de invierno parece descender directamente hacia el vértice de su techo. ^{[ 122 ]}

Muchas tumbas de corredor se ubican en lugares elevados con vistas panorámicas, o incluso se centran en accidentes geográficos distintivos. Estos, por lo tanto, aparecerían en proyecciones ópticas dentro de sus cámaras. Aaron Watson ha documentado proyecciones ópticas dentro de Cuween Hill, Orkney, que ofrecen vistas extensas de la bahía de Firth. Dentro de Dwarfie Stane, también en Orkney, es posible proyectar una imagen panorámica de las tierras altas de Hoy. ^{[ 123 ]}

Aunque la mayoría de las tumbas de corredor hayan perdido sus dinteles y techos, es posible considerar las vistas que originalmente se proyectaban en sus cámaras. Por ejemplo, el sitio en ruinas de Badnabay, en el noroeste de Escocia, parece estar alineado sobre una montaña con un perfil distintivo. ^{[ 124 ]}

La luz solar reflejada puede iluminar a las personas ubicadas en los patios de las tumbas de corredor, creando lo que Gatton ha descrito como proyecciones "espirituales" debido a sus cualidades efímeras y espectrales. ^{[ 125 ]} Cuando están a contraluz, estas figuras aparecen como siluetas oscuras, pero cuando el sol está detrás del monumento y el área del patio está brillantemente iluminada, se realzan en color y detalle. Aaron Watson ha fotografiado proyecciones ópticas de personas dentro de Cuween Hill, Wideford Hill, Vinquoy Hill, Dwarfie Stane y los Túmulos Grises de Camster. ^{[ 126 ]}

Las proyecciones de la cámara oscura se mueven en tiempo real, aunque las figuras humanas proyectadas aparecen invertidas y al revés. Esto crea ilusiones distintivas donde individuos, o incluso grupos de personas, pueden parecer emerger de la pared de la cámara. A medida que los ángulos entre el sujeto externo y la abertura se vuelven cada vez más oblicuos, las proyecciones también pueden proyectarse sobre el suelo, las paredes y el techo de un monumento. Esto puede crear la ilusión de una sombra humana moviéndose a través de la tumba de corredor. ^{[ 127 ]}