Archiduquesa Matilde de Austria

La archiduquesa Matilde María Adelgunde Alejandra de Austria (25 de enero de 1849 - 6 de junio de 1867) perteneció a la Casa de Habsburgo-Lorena como hija del archiduque Alberto, duque de Teschen . Estaba destinada a convertirse en reina de Italia como esposa del rey Humberto I , pero su temprana muerte impidió la boda.

Mathilde nació el 25 de enero de 1849 en Viena , siendo la tercera hija y segunda hija del archiduque Alberto, duque de Teschen (1817-1895), mariscal de campo del ejército austrohúngaro , y de la princesa Hildegarda de Baviera (1825-1864). Por parte paterna, era bisnieta de Leopoldo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , y por parte materna, nieta del rey Luis I de Baviera. Recibió su nombre en honor a sus tías maternas, Mathilde Carolina , gran duquesa de Hesse (1813-1862), Adelgunde , duquesa de Módena (1823-1862), y la princesa Alejandra de Baviera , con quienes su madre mantenía una estrecha relación.

Mathilde tenía dos hermanos mayores. Su hermana María Teresa (1845-1927) se casó con el duque Felipe de Wurtemberg (1838-1917), mientras que su hermano Carlos Alberto (1847-1848) ya había fallecido de viruela cuando Mathilde nació.

El padre de Mathilde, el archiduque Alberto, heredó el Palacio de Weilburg en Baden bei Wien en 1847, y la familia pasaba allí cinco meses al año (alrededor del verano), como era tradición durante la infancia del propio archiduque Alberto. ^{[ 1 ]} La archiduquesa Hildegarda era muy popular en Baden por su gran generosidad, y era conocida como Engelsherz ("Corazón de Ángel"). Ella también inculcó la caridad a sus hijas.

Durante el invierno, la familia residía en el Palacio del Archiduque Alberto (actualmente el Museo Albertina ) en Viena , cerca del Hofburg , la residencia imperial. La familia del Archiduque Alberto mantenía una estrecha relación con la familia de su primo segundo , el emperador Francisco José I , y especialmente con su esposa, la emperatriz Isabel , quien era amiga de la infancia de la archiduquesa Hildegarda, su prima hermana.

Debido a las diversas obligaciones oficiales del archiduque Alberto, su esposa y sus hijos vivieron mayormente separados de él hasta abril de 1852, cuando se mudaron a Buda (actualmente parte de Budapest , Hungría ), donde había sido nombrado gobernador militar y civil de Hungría el año anterior. Vivieron en el Palacio de Sándor hasta 1860, mientras el palacio real del Castillo de Buda era renovado y restaurado tras los daños de la Revolución de 1848 , y luego se trasladaron al palacio real. ^{[ 2 ]}

En marzo de 1864, murió el tío de Mathilde, el rey Maximiliano II de Baviera , y su madre viajó al funeral en Múnich , donde enfermó de inflamación pulmonar y pleuresía , y murió a principios de abril. ^{[ 3 ]}

El 28 de octubre de 1865, Mathilde fue confirmada en la Iglesia Católica Romana por el príncipe-arzobispo de Viena , Joseph Othmar Rauscher . Su tía Adelgunde, duquesa de Módena, se convirtió en su madrina . ^{[ 4 ]} El 23 de diciembre de 1865, representó a la madrina, la reina Victoria del Reino Unido , en el bautismo de su sobrina, la duquesa María Amalia de Württemberg (1865-1883). ^{[ 5 ] [ 6 ]} A petición del emperador, Mathilde recibió clases de historia y literatura entre 1866 y 1867 de Leopold Neumann , profesor de historia y derecho internacional en la Universidad de Viena. ^{[ 7 ]}

Mathilde era muy amiga de su prima tercera paterna (y también hijastra del tío paterno de Mathilde, el archiduque Carlos Fernando (1818-1874)) , la archiduquesa María Teresa de Austria-Este (1849-1919), que tenía su misma edad y que más tarde se convirtió en reina de Baviera como esposa del rey Luis III , primo hermano materno de Mathilde.

Por aquella época, el archiduque Luis Salvador, primo tercero paterno de Matilde por la rama italiana de la Casa de Habsburgo, se enamoró de ella. Sin embargo, la familia planeaba un matrimonio dinástico de gran importancia para Matilde: debía casarse con el príncipe Humberto de Saboya , príncipe heredero de Italia (1844-1900), para mejorar las tensas relaciones entre Austria-Hungría e Italia . De haberse casado, Matilde se habría convertido en reina de Italia tras la ascensión al trono de su marido en 1878 como Humberto I.

La archiduquesa Matilde murió por autoinmolación accidental el 6 de junio de 1867 a las 18:00 horas en el Palacio Hetzendorf de Viena, a la edad de 18 años. El 22 de mayo de 1867 se había puesto un vestido de gasa para ir al teatro y luego encendió un cigarrillo. Poco después, oyó acercarse a su padre, quien le había prohibido fumar estrictamente. Escondió el cigarrillo detrás de ella, prendiendo fuego al material altamente inflamable de su vestido. Sufrió quemaduras graves en la espalda, el brazo, el cuello y las extremidades inferiores antes de que se pudiera extinguir el fuego. Sufrió quemaduras de segundo y tercer grado en todo el cuerpo, con partes del vestido quemándole la piel, y murió a causa de estas lesiones dos semanas después del accidente. Toda su familia presenció su muerte.

El 9 de junio de 1867, el corazón de Matilde fue enterrado en la Capilla de Loreto de la Iglesia Agustina de Viena , como era tradición en la familia. El 10 de junio, su cuerpo fue llevado a la Cripta Imperial bajo la Iglesia de los Capuchinos en Viena, el principal lugar de sepultura de la familia imperial . La procesión fúnebre se realizó de noche, a la luz de las antorchas, y toda la familia imperial y su séquito participaron en ella, con una gran multitud de espectadores congregados a lo largo de los caminos. ^{[ 8 ]} Su sarcófago fue colocado en la Tumba Toscana el 11 de junio al mediodía, junto al de su madre y su hermano Carlos Alberto. ^{[ 9 ]} Hoy, todos reposan en la Bóveda Nueva de la cripta, junto a su muro norte, junto con el Archiduque Alberto, quien murió en 1895.