Archibald Hood

Hood nació en junio de 1823 en Kilmarnock , Ayrshire. Su padre era capataz de una mina de carbón. ^{[ 1 ]} Su madre había fallecido, por lo que el padre de Hood lo crió solo y recibió poca educación; a los trece años empezó a trabajar en la mina de su padre. ^{[ 2 ]} A los diecisiete años, después de que su padre fuera ascendido a gerente de la mina, Hood pudo asistir a clases y se graduó como ingeniero de minas. ^{[ 2 ]}

En 1856, Hood comenzó a expandir su negocio; arrendó la mina Whitehill Colliery en Rosewell (entonces propiedad de Archibald Primrose, 4.º conde de Rosebery ). ^{[ 3 ]} Sus éxitos en la expansión y mejora de la mina Rosewell le permitieron a Hood expandir sus operaciones, y pronto administró varias minas en la zona (incluidas Carrington y Polton , a las que extendió las líneas ferroviarias). ^{[ 4 ]} Hood no solo mejoró las minas de su propiedad, sino que también tomó medidas para mejorar las condiciones de vida de sus trabajadores. Construyó casas para sus trabajadores y sus familias, y se aseguró de que cada casa tuviera un jardín para proporcionar una pequeña parcela. ^{[ 4 ]} Hood se estableció en Rosewell, viviendo en Rosedale House con su familia. ^{[ 2 ]}

En 1860, Hood se unió a la Ely Valley Coal Company en Tonyrefail en Rhondda en Gales, un área que estaba experimentando un enorme auge industrial del carbón. Compró Gilfach House en Gilfach Goch , desde donde viviría durante sus primeros años en Rhondda. ^{[ 2 ]} En 1862 cambió el nombre de la Ely Valley Coal Company a Glamorgan Coal Company y se hizo propietario de ella. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En marzo de 1863, después de adquirir los derechos mineros de los propietarios locales, excavó un pozo en Llwynypia . ^{[ 2 ]} En 1864 el pozo alcanzó la veta No. 2 y en 1865 se alcanzó la veta No. 3. ^{[ 2 ]} Su mina de carbón en Llwynypia era conocida por el alto nivel de trabajadores escoceses que siguieron a Hood a la zona y por la calidad del coque del yacimiento. Para proteger sus intereses en las cuencas carboníferas galesas, se trasladó definitivamente a Gales en 1867, residiendo con su familia en 'Sherwood' en Newport Road en Cardiff , aunque conservó la propiedad de Rosedale en Rosewell. ^{[ 2 ]}

Como ya lo había hecho en Escocia, Hood también se aseguró de que se construyeran viviendas para sus trabajadores. Siguiendo el modelo de Rosewell, Hood se aseguró de que cada edificio tuviera su propio jardín, y estos edificios en Llwynypia se conocieron como las «Casas Escocesas». ^{[ 2 ]} Hood también se aseguró de que existiera un sistema educativo para los hijos de sus trabajadores; construyó un instituto para mineros que albergaba una biblioteca y una piscina para actividades deportivas. ^{[ 5 ]}

Durante la década de 1880, Hood se convirtió en uno de los principales promotores de la construcción de una nueva línea ferroviaria hacia Barry, en el Valle de Glamorgan , con el fin de encontrar una ruta alternativa al monopolio controlado por el Ferrocarril de Taff Vale y los Muelles de Cardiff . ^{[ 6 ]} Él y otros propietarios de minas persuadieron a David Davies, de Ocean Collieries , para que desarrollara un muelle en Barry, proyecto que Davies llevó a cabo en 1889. Davies se designó como vicepresidente de la recién formada Compañía Ferroviaria de Barry , pero falleció apenas un año después de su finalización en 1890. Hood asumió la vicepresidencia tras la muerte de Davies y supervisó las ampliaciones de la línea, así como la construcción del muelle número 2 en Barry. ^{[ 6 ]}

A pesar de estar radicado en Gales, Hood se aseguró de que sus negocios en Escocia siguieran creciendo. En 1890, organizó la fusión de su mina de carbón Whitehill en Midlothian con las minas de Newbattle, propiedad de Schomberg Kerr, noveno marqués de Lothian . La compañía resultante se conoció como Lothian Coal Company. ^{[ 4 ]} Por esta época, su hijo, James Hood (1859-1941), se convirtió en gerente general de la Lothian Coal Company y regresó a Escocia.

Hood falleció en Cardiff el 27 de octubre de 1902. ^{[ 7 ]} Debido al gran aprecio que se le tenía, sus trabajadores decidieron financiar un monumento en su honor. Los mineros contribuyeron a la construcción de una estatua, reuniendo más de 600 libras esterlinas para su edificación. La estatua de bronce de 2,29 metros (7 pies y 6 pulgadas) se erigió en los terrenos de la Biblioteca de Llwynypia, apuntando hacia su mina, y fue inaugurada en julio de 1906 por William Abraham (Mabon). Fue la primera estatua pública en Rhondda. ^{[ 5 ]}