Archibald Shaw

El archidiácono Archibald Shaw (8 de junio de 1879 – 1956) fue un misionero pionero entre el pueblo Dinka con la Misión Gordon Memorial de Sudán de la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS) en el sur de Sudán durante la primera mitad del siglo XX.

Archibald Shaw nació el 8 de junio de 1879 en Birmingham . Su padre, Walter Shaw, fabricante de máquinas herramienta, era descrito como un hombre íntegro y cristiano. Su madre, Julia Whitehouse, residía en Billesley Hall , Kings Heath , Worcestershire, antes de casarse. Archibald era uno de cinco hermanos: dos varones y tres mujeres. Archibald Shaw era un inglés orgulloso cuya conversión a Cristo lo llevó a amar y servir a los africanos.

Shaw se educó en la Bromsgrove School, el Emmanuel College y el Ridley Hall de Cambridge , y fue ordenado sacerdote por el obispo de Bath y Wells en 1903, ejerciendo su ministerio como coadjutor en Walcot , Bath . Sin embargo, solo duró dos años, pues pronto comenzó su destacada carrera misionera.

Fue aceptado para el servicio misionero en la labor pionera de la Misión Gordon Memorial de Sudán de la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS) en 1904. La CMS fue una de las sociedades invitadas por Lord Cromer , el residente británico en Egipto, para comenzar a trabajar en la región sur de Sudán .

El grupo pionero de seis jóvenes misioneros fue recibido por Llewellyn Henry Gwynne (quien más tarde se convertiría en archidiácono, luego obispo auxiliar del obispo en Jerusalén y finalmente obispo de Egipto y Sudán). Permanecieron algunos meses en Jartum haciendo preparativos para zarpar hacia el sur. Se compró un gran barco que fue ampliamente reacondicionado y ampliado. Con dos velas podía navegar por sus propios medios, pero también era remolcado ocasionalmente por un vapor fluvial. ^{[ 1 ]} Gwynne dirigió el grupo y el Dr. Albert Cook viajó desde Uganda para recibirlos a su llegada al lugar de desembarco de Dinka . ^{[ 2 ]}

El Endeavour , como se llamaba el barco, zarpó de Jartum en diciembre de 1905. Desembarcaron y establecieron su primer campamento en la pequeña aldea de Malual, en la orilla este del Nilo. Se encuentra a unos 10 kilómetros al sur del puesto gubernamental de Bor y a 6 kilómetros al norte de Malek. Pasó algún tiempo antes de que se ganaran la confianza de la población local Dinka y el progreso fue lento. Archibald Shaw fue el único del grupo pionero de seis que regresó de su permiso y continuó con la labor. Él también podría haberse rendido si hubiera accedido a abandonar su puesto estando gravemente enfermo de malaria y presionado por el Gobernador General para que lo hiciera cuando este llegó con su vapor a Malek. Pero Shaw creía que, de haberlo hecho, eso habría significado el fin o, al menos, un retraso considerable en la consolidación del trabajo. Shaw continuó especializándose en la población Dinka de Bor, en la orilla este, durante toda su misión. A Malual y Malek se añadió un puesto avanzado en Gwalla, a unos 16 kilómetros tierra adentro de Malek.

Shaw era muy devoto del pueblo Dinka y aprendió bien su idioma. Los Dinka lo llamaban Macuor, nombre por el que aún se le recuerda en toda la región. Macuor era su nombre de toro, siguiendo la costumbre Dinka de nombrar a los jóvenes según su toro favorito. El prefijo Ma- denota buey o toro, y la palabra que le sigue suele derivar de un objeto natural cuyo color es similar al del toro en cuestión. No se trata de una cuestión de carácter, sino solo de color. Se suponía que el toro del Arcediano se asemejaba al color de un buitre, ¡y la elección del nombre del Arcediano no tenía nada que ver con las características de un buitre!

Shaw dio gran prioridad a la traducción y distribución de la Biblia . ^{[ 3 ]} Esto ocupó cada vez más su tiempo en los últimos años de su servicio misionero activo y continuó con considerable éxito después de su retiro, a pesar de las evidentes dificultades causadas por estar lejos de Sudán. Con un gran gasto personal, llevaba consigo a dinkas y casi siempre había uno o más con él en Kenia e incluso, en ocasiones, en Inglaterra.

Reconoció la obligación de los traductores de hacer una contribución real también a la literatura secular vernácula, y su trabajo en este campo incluyó un manual de lectura, un libro de higiene y un manuscrito publicado por el Ministerio de Educación titulado "Viajes por tierra", que llegó a tener 14 páginas con ilustraciones y que fue distribuido por el Departamento para su uso en las escuelas.

Desde sus inicios, Shaw se dedicó a producir, y de vez en cuando ampliar y mejorar, el Libro de Oraciones Dinka . De esta manera, hizo todo lo posible por proporcionar un marco para una adoración digna en los servicios litúrgicos. Inicialmente, había dos libros: uno con oraciones y servicios, y otro con himnarios. Al principio, insistió en limitar las melodías de los himnos a la escala pentatónica. Reconoció, por un lado, que los jóvenes Dinka educados pronto descubrieron que podían manejar los semitonos para completar la octava como en la música occidental, y por otro lado, que el canto natural Dinka abarcaba una escala que iba más allá de ambas. Pero las melodías occidentales debían ser pentatónicas, ya fuera originalmente o por adaptación. Así, cuando se publicó el Libro de Oraciones e Himnos Dinka en dialecto Bor en 1930, reveló un gran avance en la adoración Dinka, que era a la vez litúrgicamente sólida y auténticamente "Dinka". ^{[ 3 ]}

Shaw fue secretario de la Misión Gordon Memorial de Sudán desde 1907 hasta 1936. ^{[ 4 ]} Realizó una importante labor para expandir el trabajo de la CMS a otras zonas del sur de Sudán. Impulsó con ahínco la labor de la CMS entre las tribus Zande , Bari y Moru . En 1922, Shaw fue nombrado archidiácono , y este fue su nombre, ya que desde entonces siempre se le conoció como el archidiácono Shaw. Ocupó este cargo hasta su jubilación en 1940.

El archidiácono Shaw nunca se casó, pero crió a muchos niños dinka como si fueran sus propios hijos. Abraham Chep Adongwei, uno de sus ayudantes, lo recordó tras su muerte por su amor a la comunidad dinka, a la que unió como verdaderos cristianos y por su labor en favor del medio ambiente mediante la plantación de árboles. Se jubiló en 1940 y se fue a vivir a las afueras de Nairobi , en Kenia . Falleció en 1956 y fue enterrado en el cementerio de Langata, en las afueras de Nairobi.

Jon e Aruor, el primer cristiano bautizado en Malek, dijo esto sobre Shaw después de su jubilación: “Hace años, antes de que llegaran los hombres blancos, cuando los Dinka querían enviar un mensaje importante, elegían a los guerreros más fuertes y valientes para que fueran. Y cuando nos trajiste por primera vez el mensaje del evangelio, enviaste a tus guerreros más fuertes y valientes, como el archidiácono Shaw y el obispo Gwynne ”. ^{[ 4 ]}