Archibong I

Archibong I (Efio-Okoho Asibong Ekpo Efiom Okoho Efiom Ekpo Efiom Ekpo), también conocido como Archibong Duke, fue el Obong de Calabar desde el 28 de mayo de 1849 hasta el 4 de febrero de 1852. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Nacido como Efio-Okoho, recibió su nombre en honor a su bisabuelo Efiom Okoho. Su padre era Asibong Ekpo y su madre, Obuma. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Archibong es la forma anglicizada del nombre Asibong. ^{[ 7 ]}

Tras la muerte de Eyamba V el 14 de mayo de 1847, hubo un interregno de casi dos años. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Unos meses después, varias personas declararon su interés en ocupar el trono del Obong de Calabar. Entre los candidatos estaban Ntiero Ekpenyong Ofiong Okoho (hermano del rey Eyamba V, conocido popularmente como el Sr. Young), Edem-Odo Edem Ekpo (Duque Ephraim) y Efio-Okoho Asibong Ekpo (Archibong Duque). ^{[ 10 ] [ 9 ] [ 8 ]} Según Hope Waddell , se esperaba que el rey Eyo Honesty II fuera reconocido como rey de todo Calabar y, por lo tanto, pusiera fin a las rivalidades entre las distintas ciudades. ^{[ 11 ]} Sin embargo, se mantuvo el antiguo sistema de tener dos dominios separados. ^{[ 6 ]} Latham atestigua que se le aconsejó al teniente comandante Selwyn que no eligiera al rey Eyo Honesty II como Obong de Calabar, ya que su riqueza era su única ventaja. ^{[ 12 ]} Sin embargo, Oku argumenta que, si bien el rey Eyo Honesty II era hijo del jefe Eyo Nsa, también era hijo de la princesa Inyang Esien Ekpe y era igualmente elegible por su linaje materno. ^{[ 1 ]} El deseo de mantener el statu quo pudo haber sido la preferencia de los británicos, quienes estaban muy involucrados en la política de Old Calabar en ese momento. Tal era la participación británica en la selección del Obong que, cuando se sugirió que se consultara al rey Eyo Honesty II sobre la opción más adecuada para el cargo de Obong de Calabar, el teniente comandante Selwyn rechazó la sugerencia. ^{[ 13 ]} El reverendo Anderson da el siguiente relato de la selección de Efio-Okoho, afirmando:

Tras una larga deliberación, se consideró que, por su superior riqueza, su extenso comercio y su conexión con la familia original (la línea del duque Ephraim), Archibong Duke era el sucesor legítimo de Eyamba y el rey legítimo de Duke Town. [...] Todos los capitanes de barco votaron por Archibong como rey; el Sr. Edgerley y yo, los únicos misioneros presentes, no votamos en absoluto. Por la edad, la capacidad y la influencia del Sr. Young, se acordó que fuera reconocido como primer ministro. La reunión se celebró en nuestra aula; y el teniente Selwyn, habiendo obtenido toda la información que quería, a petición suya mandé llamar a Archibong y al Sr. Young. Ambos vinieron acompañados de grandes séquitos. A nadie se le permitió entrar en el aula excepto a los dos jefes. [...] Tras una breve conversación, el Sr. Young renunció a todas sus pretensiones al trono y aceptó el cargo de primer ministro. [...] ^{[ 2 ]}

Mientras Efio-Okoho ocupaba el cargo de Obong de Calabar, Ntiero Ekpenyong sucedió a Eyamba V como el sexto Iyamba en el Ekpe Efik Iboku . ^{[ 14 ]} Además, Ntiero ocupó un cargo similar al de Primer Ministro de Estado durante el reinado del rey Archibong. ^{[ 15 ]} Sin embargo, los dos hombres nunca estuvieron de acuerdo en cuanto a políticas y tenían puntos de vista contradictorios sobre cuestiones políticas y sociales. ^{[ 15 ]} Después de la elección de Archibong I como Obong de Calabar, él (Archibong) visitó Teaser , donde fue recibido con una salva real de veintiún cañonazos. ^{[ 13 ]}

Según Aye, es difícil evaluar el gobierno de Archibong I debido a la brevedad de su reinado. ^{[ 15 ]} En efecto, el reinado del rey Archibong fue corto, pues solo reinó durante cuatro años. Archibong I fue descrito como «joven, inexperto e impulsivo». ^{[ 15 ]} Archibong I no era muy hábil para resolver disputas. A menudo aplicaba la ley del mosaico de ojo por ojo o diente por diente en un intento por resolver una disputa rápidamente. ^{[ 15 ]}

Hope Waddell documenta un escenario que describe el estilo de Archibong para resolver disputas,

El señor Anderson encontró a dos hombres peleando con palos grandes en el terreno de la misión y los trajo ante él. Uno de ellos, que tenía la cabeza rota y estaba cubierto de sangre, se quejó; y cuando terminó, Archibong no quiso oír más, sino que resolvió el asunto de inmediato. «Te rompió la cabeza», dijo, «¿y por qué no le rompiste la espalda  ? ¡Lárgate  !». Se marcharon en un instante. Volviéndose hacia el misionero, dijo: «Esa es la costumbre de Calabar. Cuando un hombre hiere a otro, otro debe herirlo aún más; y si un tercero le mete algo en la boca, dispárale». ^{[ 11 ]}

La ley mosaica era una de las muchas costumbres similares a las de los hebreos que notó el reverendo Hope Waddell. ^{[ 16 ]}

El cónsul Hutchinson describe a Archibong I diciendo:

[...]el rey era uno de los ejemplares más extraordinarios de humanidad negra que jamás conocí. No sabía leer ni escribir inglés, pero lo hablaba en un balbuceo muy imperfecto; y, cuando uno fuera a su casa, casi siempre lo encontraría en un estado que le haría coincidir con el sentimiento de Sancho Panza: «¡Bendito sea el hombre que inventó el sueño!». ^{[ 17 ]}

Se dice que Hope Waddell escribió sobre él afirmando: "La realeza le sentaba muy bien". ^{[ 18 ]}

El rey Archibong I murió el 4 de febrero de 1852. ^{[ 19 ]} Tras la muerte del rey Archibong I, surgieron disputas sucesorias y varias personas fueron acusadas de haber participado en su muerte. La madre del rey Archibong, conocida como Obuma, acusó a varias personas de haber participado en la muerte de su hijo y las obligó a tomar la temida nuez de frijol Esere . ^{[ 6 ]} Varias personas murieron a causa de la prueba. ^{[ 6 ]} Obuma exigió además que los posibles candidatos al trono de Obongship se sometieran a la prueba. ^{[ 20 ]} La prueba se detuvo cuando el Sr. Young insistió en que Obuma también debía someterse a ella. ^{[ 19 ]} Obuma se negó a someterse a la prueba y amenazó con volar la ciudad de Duke con seis barriles de pólvora si alguien la obligaba a hacerlo. ^{[ 19 ]}

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• Efik Eburutu de Nigeria