Archie Van Winkle

Archie Van Winkle (17 de marzo de 1925 - 22 de mayo de 1986) fue un infante de marina de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor por sus acciones como sargento de estado mayor durante el avance hacia el embalse de Chosin en la Guerra de Corea .

Veterano de combate de la Segunda Guerra Mundial , fue llamado al servicio activo en la Reserva del Cuerpo de Marines tras el estallido de las hostilidades en Corea y fue dado de baja el 16 de julio de 1951. Van Winkle volvió al servicio activo y participó en combate durante la Guerra de Vietnam . Es uno de los dos condecorados con la Medalla de Honor de Alaska . ^{[ 1 ]}

Nacido el 17 de marzo de 1925 en Juneau, Alaska , de padres estadounidenses de ascendencia holandesa, Van Winkle asistió a la escuela pública en Darrington, Washington . Apasionado del deporte, fue capitán de los equipos de boxeo y fútbol americano en la preparatoria de Darrington, donde también practicó béisbol y baloncesto. Ingresó a la Universidad de Washington en Seattle para estudiar educación física , pero la abandonó a los pocos meses para alistarse en la Reserva del Cuerpo de Marines el 14 de diciembre de 1942.

Durante casi tres años de servicio activo, se desempeñó como radiotelegrafista, artillero y mecánico de aviación, participando en las operaciones de las Islas Salomón , Filipinas y Emiratos Árabes Unidos . El 22 de octubre de 1945, recibió su baja honorable .

Continuó sus estudios de educación física durante dos años en el Everett Junior College (actualmente Everett Community College ) y durante otro año en la Universidad de Washington . En marzo de 1948, se reincorporó a la Reserva del Cuerpo de Marines y se convirtió en miembro de la Compañía A del 11.º Batallón de Infantería en Seattle.

El batallón fue movilizado y enviado a Camp Pendleton , California, el 7 de agosto de 1950. A finales de ese mes llegó a Corea y participó en el desembarco de Incheon .

Para el 2 de noviembre de 1950, Van Winkle había alcanzado el rango de sargento de estado mayor y servía como sargento de pelotón de infantería. Esa noche, cerca de Sudong , Corea del Norte, durante el avance hacia el embalse de Chosin , lideró una carga bajo un intenso fuego enemigo. Una bala le destrozó el brazo y resultó gravemente herido en el pecho por el impacto directo de una granada de mano . Se negó a ser evacuado y continuó dando órdenes y ánimos a sus hombres mientras yacía en el suelo, debilitado por la pérdida de sangre. Su liderazgo permitió que el pelotón, en inferioridad numérica, repeliera un ataque enemigo. Por estas acciones, fue condecorado con la Medalla de Honor.

Evacuado a Japón y posteriormente a Estados Unidos, sirvió durante varios meses en la guardia de la Infantería de Marina en la base naval de Bremerton, Washington . Fue dado de baja del servicio activo el 16 de julio de 1951 y fue asignado al 10.º Batallón de Infantería de la Reserva del Cuerpo de Marines de Estados Unidos en Seattle.

El presidente Harry S. Truman le entregó a Van Winkle la Medalla de Honor durante una ceremonia en la Casa Blanca el 6 de febrero de 1952. ^{[ 2 ]} Al día siguiente , el general Lemuel C. Shepherd, Jr. , comandante del Cuerpo de Marines , le juró el rango de segundo teniente , tras haberse graduado del programa de "suboficiales meritorios".

Posteriormente, Van Winkle fue llamado al servicio activo y asistió a la Escuela Básica en las Escuelas del Cuerpo de Marines de Quantico , Virginia, desde noviembre de 1952 hasta mayo de 1953. El teniente primero Van Winkle completó la Escuela de Observación Aérea en Quantico ese mismo noviembre y fue asignado como observador aéreo a la 3.ª División de Marines, que entonces se encontraba en Camp Pendleton. Más tarde fue asistente del G-3 de Tropas de la Fuerza, Fuerza de Marines de la Flota del Pacífico, y luego sirvió como oficial ejecutivo de compañía y comandante de compañía, respectivamente, en el 3.er Batallón del 9.º Regimiento de Marines , 3.ª División de Marines. Fue ascendido a capitán el 31 de diciembre de 1954 y, en 1955, fue asignado como oficial de enlace del regimiento, 9.º Regimiento de Marines .

Desde noviembre de 1955 hasta abril de 1958, se desempeñó como oficial asistente a cargo de la Estación de Reclutamiento del Cuerpo de Marines en Indianápolis, Indiana. En mayo de 1958, fue nombrado comandante del destacamento de infantería de marina a bordo del USS Newport News  . Tras dos años en este puesto, fue asignado al programa de licenciatura en la Universidad de Washington, Seattle, donde obtuvo su título de Licenciado en Historia en junio de 1961.

Trasladado a Hawái ese mismo mes, el capitán Van Winkle fue asignado como comandante de compañía en el 3.er Batallón de Reconocimiento , 4.º Regimiento de Infantería de Marina , 1.ª Brigada de Infantería de Marina . En abril de 1962, se convirtió en director de las Escuelas de la 1.ª Brigada de Infantería de Marina y se le atribuye la creación de una escuela de guerra de guerrillas de brigada . Anteriormente, como parte de un grupo de observadores especiales enviado a Vietnam del Sur a finales de febrero de 1962, fue elogiado por el general Paul D. Harkins , del Ejército de los Estados Unidos , jefe del Comando de Asistencia Militar de los Estados Unidos en Vietnam, y por los almirantes HD Felt y JH Sides , comandantes de flota del CINCPAC y del CINCPAC, respectivamente. Fue ascendido a mayor en agosto de 1962.

En junio de 1964, Van Winkle se presentó en la Escuela de Comando y Estado Mayor Aéreo , en la Base Aérea Maxwell , Alabama. Tras su graduación en junio de 1965, fue asignado como analista de recursos humanos y, posteriormente, jefe de la Sección de Fuerzas Operativas, Rama de Control de Recursos Humanos, División G-1, en el Cuartel General del Cuerpo de Marines . Durante su desempeño en dicho cargo, fue ascendido a teniente coronel el 1 de julio de 1967.

El siguiente destino de Van Winkle fue Vietnam del Sur. Sirvió consecutivamente como comandante del 2.º Batallón del 1.er Regimiento de Infantería de Marina ; oficial de operaciones G-3 de la Primera División de Infantería de Marina; y oficial de operaciones adjunto de la Fuerza de Tarea X-Ray, Subunidad n.º 1 de la Primera División de Infantería de Marina, desde agosto de 1967 hasta septiembre de 1968, y recibió la Estrella de Bronce con distintivo de combate. Se le otorgó una estrella de oro en lugar de una segunda Medalla Estrella de Bronce con distintivo de combate por sus acciones el 6 de julio de 1968 en la Colina 689, cerca de la Base de Combate de Khe Sanh . También recibió la Cruz al Valor de Vietnam con estrella de oro.

Fue comandante del 1er Batallón del 1er Regimiento de Infantería de Marina desde junio de 1968 hasta septiembre de 1968.

Tras su regreso a Estados Unidos, fue asignado nuevamente a la División G-1 del Cuartel General del Cuerpo de Marines, esta vez como jefe de la Sección de Normas y Utilización, Rama de Control de Personal. Posteriormente, se desempeñó como jefe de la policía militar en Camp Pendleton, California, y luego como jefe general de la policía militar del Cuerpo de Marines. Se retiró del servicio en febrero de 1974.

En su retiro, Van Winkle vivió en un barco en Bar Harbor, cerca de Ketchikan, Alaska . Falleció allí el 22 de mayo de 1986, y sus restos fueron cremados y esparcidos en el mar en el estrecho de Tongass , donde se encuentra Ketchikan. ^{[ 3 ]} Se colocó una lápida conmemorativa en el cementerio nacional de Sitka en Alaska. ^{[ 4 ]}

El 1 de octubre de 1997, se inauguró un monumento de granito en Juneau, Alaska, en memoria de Archie Van Winkle, el único receptor de la Medalla de Honor de Alaska. ^{[ 5 ]}

Van Winkle también es homenajeado en el monumento a los veteranos galardonados con la Medalla de Honor en la Universidad de Washington.

Los acontecimientos por los que recibió la Medalla de Honor, y la historia de su unidad allí, se relatan en el libro Colder Than Hell : A Marine Rifle Company at Chosin Reservoir de Joseph R. Owen, publicado por Presidio Press en 1996.

El Presidente de los Estados Unidos tiene el placer de entregar la MEDALLA DE HONOR a

para el servicio según lo establecido en la siguiente CITACIÓN:

Por su notable valentía e intrepidez, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber, mientras servía como sargento de pelotón en la Compañía B, Primer Batallón, Séptimo Regimiento de Infantería de Marina, Primera División de Infantería de Marina (Reforzada), en acción contra las fuerzas agresoras enemigas en las cercanías de Sudong, Corea, el 2 de noviembre de 1950. Inmediatamente reagrupó a los hombres en su área después de que una fuerza enemiga fanática y numéricamente superior penetrara el centro de la línea al amparo de la oscuridad y acorralara al pelotón con una devastadora andanada de armas automáticas y fuego de granadas, el sargento de personal Van Winkle encabezó valientemente un ataque decidido a través de un fuego intenso contra posiciones frontales hostiles y, aunque él y todos los demás que cargaron con él resultaron heridos, lograron que su pelotón obtuviera la superioridad de fuego y la oportunidad de reorganizarse. Al darse cuenta de que el pelotón del flanco izquierdo estaba aislado del resto de la unidad, corrió a través de cuarenta yardas bajo un intenso fuego enemigo para reunirse con sus tropas, a pesar de una herida en el codo que le dejó un brazo completamente inutilizado. Gravemente herido por segunda vez cuando un impacto directo en el pecho de una granada de mano enemiga le causó heridas graves y dolorosas, se negó rotundamente a ser evacuado y continuó dando órdenes y palabras de aliento a su pelotón diezmado y maltrecho. Finalmente, evacuado inconsciente por el shock y la pérdida de sangre, el sargento Van Winkle inspiró a todos los que lo vieron a realizar esfuerzos heroicos para repeler con éxito el ataque enemigo. Su excelente liderazgo, su valiente espíritu de lucha y su inquebrantable devoción al deber ante grandes adversidades son un ejemplo de honor para él y para el Servicio Naval de los Estados Unidos.

/S/ HARRY S. TRUMAN

El coronel Van Winkle fue galardonado con las siguientes medallas por su servicio ^{[ 1 ].}

1`En la Universidad de Washington en febrero de 2006, una resolución que recomendaba erigir un monumento para honrar al as de la aviación y exalumno Pappy Boyington por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial fue presentada y rechazada ^{[ 6 ]} durante una reunión del senado estudiantil. ^{[ 7 ]} Algunas personas no creían que el patrocinador de la resolución hubiera abordado completamente los problemas financieros y logísticos de instalar un monumento, y algunos cuestionaban la suposición generalizada de que todos los guerreros y actos de guerra son automáticamente dignos de ser conmemorados. La historia fue recogida por algunos blogs y medios de comunicación conservadores, centrándose en dos declaraciones hechas por senadores estudiantiles durante la reunión. ^{[ 8 ]} Una senadora estudiantil, Ashley Miller, dijo que la UW ya tenía muchos monumentos a "hombres blancos ricos" (Boyington afirmaba tener ascendencia sioux parcial ^{[ 9 ]} y no era rico); ^{[ 10 ]} Otra, Jill Edwards, cuestionó si la UW debería conmemorar a una persona que mató a otros, resumido en las actas diciendo que "no creía que un miembro del Cuerpo de Marines fuera un ejemplo del tipo de persona que la UW quería producir". ^{[ 11 ]} Después de su derrota, se presentó una nueva versión de la resolución original que pedía un monumento a los ocho exalumnos de la UW que recibieron la Medalla de Honor después de asistir a la UW. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El 4 de abril de 2006, la resolución fue aprobada por 64 votos a favor y 14 en contra, con varias abstenciones, en una votación nominal . El monumento a la Medalla de Honor de la Universidad de Washington se construyó en el extremo sur de Memorial Way (17th Ave NE), al norte de Red Square , en el interior de una rotonda entre los edificios Parrington y Kane ( 47°39′26″N 122°18′35″W / 47.6573°N 122.3097°W / 47.6573; -122.3097 ). Financiado con fondos privados, se completó a tiempo para la inauguración del Día de los Veteranos en noviembre de 2009. ^{[ 14 ]} Además de Greg Boyington , honra a Deming Bronson , Bruce Crandall , Robert Galer , John Hawk , Robert Leisy , William Nakamura y Archie Van Winkle. ^{[ 15 ]   [ 16 ] [ 17 ]}

Personas comunes que enfrentan circunstancias extraordinarias con valentía y altruismo responden al llamado y cambian el curso del destino. Medalla de Honor                               

• Lista de condecorados con la Medalla de Honor de la Guerra de Corea

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .

• Coronel Archie Van Winkle, USMCR . Quién es quién en la historia del Cuerpo de Marines . División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado del original el 16 de mayo de 2011.
• «SSgt Archie Van Winkle, Medalla de Honor, 1950, 1/7/1, Corea (Cita de la Medalla de Honor)» . Infantes de Marina condecorados con la Medalla de Honor . División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado del original el 5 de marzo de 2007.

• "Archie Van Winkle" . The New York Times . 30 de mayo de 1986. Consultado el 6 de junio de 2006 .
• Historia del 1.er Batallón del 7.º Regimiento de Infantería de Marina . Archivado del original el 27 de abril de 2006. Consultado el 6 de junio de 2006 .