Archie Weston

Archie Bruce "Beak" Weston (9 de junio de 1895 - abril de 1981) fue un jugador de fútbol americano que fue mariscal de campo de la Universidad de Michigan en 1917 y mediocampista en 1919. Fue seleccionado como miembro del primer equipo All-American en 1917 por el editor deportivo del Chicago Tribune, Walter Eckersall .

Weston nació en Alpena, Michigan, hijo de Frank y Jane Weston. Se crió en Sault Ste. Marie y fue un jugador estrella del equipo de fútbol de la escuela secundaria de Sault Ste. Marie que ganó el campeonato estatal en 1913. Los "Blue Devils" de Sault Ste. Marie eran una potencia del fútbol con Weston. En una entrevista de 1972 con el periódico de su ciudad natal, Weston recordó el equipo campeón de 1913: "Éramos un grupo terrible de rudos; no había ningún equipo de fútbol en el estado más duro que nosotros ese año. Los superamos a todos y nos encantaba hacerlo". ^[1] A Weston le preguntaron sobre un informe de un periódico de 1913 que decía que una mujer furiosa lo había tackleado durante una victoria 24–7 sobre Alpena . Recordó el incidente:

El partido se jugó allí y los aficionados nos odiaban. Éramos demasiado rudos para ellos. Yo estaba corriendo por el extremo izquierdo hacia el lado de Alpena del campo. No había nadie cerca de mí mientras corría hacia el final y, de repente, una mujer se lanza desde la línea lateral y me deja caer sin ganar. Bueno, estaba tan sorprendido que al principio no pude levantarme. ^[1]

Weston comenzó la temporada de fútbol americano universitario de 1917 como mariscal de campo suplente del equipo de fútbol americano de la Universidad de Michigan dirigido por Fielding H. Yost . Cliff Sparks fue titular en los dos primeros partidos como mariscal de campo de Michigan, con Lowell Genebach como su sustituto. Sparks se lesionó en el segundo partido de la temporada, y Yost le dio a Weston la titularidad contra Mount Union College . Weston aprovechó la oportunidad y realizó una exhibición ofensiva que atrajo la atención nacional. En la segunda jugada del partido, Weston "se estiró y esquivó a todo el equipo de Mount Union, corriendo sesenta y cinco yardas para anotar un touchdown". ^[2] Weston anotó un total de cinco touchdowns en los dos primeros cuartos y llevó a los Wolverines a una victoria por 69-0 sobre Mount Union. Después del partido, un periódico lo llamó una "sensación" bajo el titular: "Yost descubre a un artista estrella". ^[2]

Weston celebró su primer día de juego en un equipo universitario de Michigan destrozando al enemigo tan rápido que tuvo que dejar de pasarse la pelota; hizo tantas ganancias que estaba agotando a su equipo al obligarlos a seguirle el ritmo. ^[ 2 ]

Un periódico de Iowa también tomó nota del debut de Weston:

Weston elevó su calificación de mariscal de campo suplente de segunda posición a la de estrella de los hombres de Yost. Jugó un partido inigualable a pesar de su handicap de pesar solo 143 libras. Es el hombre más ligero y rápido del equipo. ^[3]

Weston ganó la posición de mariscal de campo titular y lideró a los Wolverines en los siguientes seis juegos, superando a sus oponentes por un puntaje combinado de 234 a 3. ^[4] Después de sus primeras tres titularidades, Weston enfrentó una prueba importante contra un fuerte equipo de Nebraska . En un perfil de los Wolverines publicado la semana anterior al juego, The Lincoln Daily Star se centró en Weston: "Weston sigue mejorando como mariscal de campo. El trabajo parece sentarle bien; ha ganado tres libras de peso desde que se hizo famoso hace dos semanas, ya no es el hombre más liviano del equipo". ^[5] Después de llevar a los Wolverines a una victoria de 20-0 sobre Nebraska, su reputación continuó creciendo. ^[6]

Los Wolverines siguieron la blanqueada a Nebraska con una victoria de 69-0 sobre Kalamazoo y una victoria de 42-0 sobre la potencia del este Cornell . Weston ganó más de 300 yardas en el suelo contra Kalamazoo y Cornell, lo que lo convirtió en un favorito para los honores All-American. ^[7] En el juego contra Cornell, Weston también interceptó un pase en el primer cuarto y lo devolvió 80 yardas para el primero de sus tres touchdowns. El Syracuse Herald describió la devolución de intercepción de Weston: "Después de que las espaldas de Cornell fueron sujetadas, intentaron un pase hacia adelante, Pendleton arrojó el cuero a las manos de Weston. El pequeño 'Eel' agarró el esferoide y corrió por el campo con él setenta y cinco yardas para un touchdown". ^[8] Su actuación contra Cornell también incluyó carreras de 45, 35 y 25 yardas, ^[8] lo que llevó a los periodistas deportivos a destacar su "notable habilidad como corredor de campo abierto". ^[9] Associated Press informó sobre la actuación de Weston contra Cornell de la siguiente manera:

"Weston, el pequeño mariscal de campo de Michigan, fue el responsable de la mayoría de los avances de Michigan y su maravillosa carrera en campo abierto mantuvo a la multitud en vilo... El mariscal de campo Weston, el general de campo más pequeño que Michigan haya tenido, jugó un partido que perdurará en la historia de Michigan... Cada touchdown que Michigan hizo fue directa o indirectamente el resultado de los magníficos avances de Weston". ^[10]

Después de conquistar Cornell en Ferry Field en Ann Arbor , el equipo invicto de Michigan viajó al este a Filadelfia para jugar contra Penn . Las noticias de las habilidades de Weston se habían extendido a la Costa Este. Sin embargo, se informó después del juego que "los fanáticos del fútbol del Este que se reunieron en Filadelfia para el juego Penn-Michigan para echar un vistazo a Weston, el mariscal de campo de Michigan, que se promociona como un jugador mejor que el famoso Willie Heston , se llevaron una decepción". ^[11] Durante la primera mitad del juego, Weston se peleó a puñetazos con el mediocampista de Penn, Strauss, y ambos jugadores fueron expulsados ​​​​del juego. ^{[12] [13]} Associated Press informó que la expulsión de Weston fue una pérdida grave y que el equipo de Michigan "no jugó con poder sostenido" después de la salida de Weston. Su reemplazo en el mariscal de campo, Genebach, perdió el balón en un despeje, lo que le permitió a Penn recuperar el balón en la línea de diez yardas en el tercer cuarto. ^[12] Penn ganó el juego 16-0, y un editor de deportes del este señaló: "Weston, al parecer, sería un mejor luchador que una estrella del fútbol". ^[11]

Las dificultades de Weston continuaron cuando dos días antes del último partido de la temporada se anunció que no podría participar debido a su bajo rendimiento académico. ^{[7] [14]}

Después de comenzar la temporada con ocho victorias y ninguna derrota, los Wolverines terminaron el año con derrotas en los dos últimos partidos, ambos sin Weston. Esto llevó al columnista deportivo Grantland Rice a comparar a Weston con Ty Cobb :

Los Tigres de Detroit pueden arreglárselas sin Ty Cobb tan fácilmente como Michigan puede arreglárselas sin Weston. Michigan con Weston podría vencer a Nebraska 20 a 0. Michigan, sin Weston, fue blando y poco claro a la hora de elegir. Un buen mariscal de campo es más importante que las grandes riquezas, o que los tackles , los halfbacks o los ends . ^[15]

La pérdida de la elegibilidad académica de Weston hizo que la mayoría de los selectores All-American y All-Western lo pasaran por alto. Un periódico escribió: "Es seguro que Weston de Michigan, si no hubiera sido declarado inelegible, habría sido la elección fácil para el honor". ^[16] El único selector All-American importante que eligió a Weston como su mariscal de campo All-American del primer equipo fue Walter Eckersall del Chicago Tribune . ^[17] Eckersall fue el árbitro del juego Michigan-Cornell, donde había sido testigo de cerca de la actuación de Weston. Otro reportero le dio crédito a Weston por ser la "columna vertebral" de la ofensiva de Michigan.

Weston fue una de las sensaciones del Oeste este año. Fue reconocido por los novatos, demostró ser la columna vertebral de la ofensiva de Michigan y se espera que sea el general de campo de los Wolverines el año que viene. ^[18]

Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial antes de que comenzara la temporada de fútbol universitario de 1917. Weston se alistó en el Ejército de los EE. UU ., y durante la temporada de 1917 ya había sido comisionado como segundo teniente en el Cuerpo de Ingenieros. ^[2] El Ejército le concedió permiso para jugar durante el otoño de 1917, ^[3] pero en diciembre de 1917 anunció que esperaba ser llamado al servicio activo. ^[19] En abril de 1918, los periódicos informaron que la mayoría de los miembros del equipo de fútbol de Michigan de 1917, incluido Weston, estaban en servicio activo en el ejército. ^[20] Weston fue asignado a Chanute Aviation Field en Rantoul, Illinois , donde fue mariscal de campo y capitán del equipo de fútbol de Chanute Field. ^[21] Sin embargo, Weston y otros dos fueron despedidos del Ejército en octubre de 1918 "después de un incidente en Decatur , en el que el automóvil en el que viajaba fue pintado de amarillo debido a una supuesta violación de la orden dominical sin gas ". ^[21]

Después de la guerra, Weston regresó al equipo de fútbol de Michigan. Fue titular en los siete partidos de Michigan en 1917 como mediocampista (cinco como mediocampista izquierdo y dos como mediocampista derecho), y Cliff Sparks asumió el puesto de mariscal de campo. El equipo de Michigan de 1919 terminó con un decepcionante récord de 3-4 y un séptimo puesto en la Conferencia Oeste . ^[22]

Después de sus días universitarios, Weston se mudó a Connecticut, donde se casó y formó una familia. Siguió activo, hablando con el equipo de fútbol de Sault Ste. Marie, asistiendo a partidos de fútbol de Michigan y viajando entre Michigan y su hogar en Waterbury, Connecticut . ^[1]

Archie Weston murió en Waterbury en abril de 1981, a la edad de 85 años. Le sobrevivió su esposa, Lena.

• Equipo All-America de fútbol universitario de 1917