Archivista

Un archivero es un profesional de la información que evalúa, recopila, organiza, conserva, controla y facilita el acceso a documentos y archivos considerados de valor a largo plazo. Los documentos que conserva un archivero pueden presentarse en diversos formatos, como cartas, diarios, registros, otros documentos personales, documentos gubernamentales, grabaciones de audio o vídeo, archivos digitales u otros objetos físicos.

Como escribió Richard Pearce-Moses :

Los archiveros conservan registros que tienen un valor perdurable como recuerdos fiables del pasado, y ayudan a las personas a encontrar y comprender la información que necesitan en esos registros. ^{[ 1 ]}

Determinar qué documentos tienen un valor perdurable puede ser un desafío. Los archivistas también deben seleccionar documentos lo suficientemente valiosos como para justificar los costos de almacenamiento y conservación, además de los gastos que implica la organización, la descripción y el servicio de referencia. ^{[ 2 ]} La teoría y el trabajo académico que sustentan las prácticas de archivo se denominan ciencia archivística .

Las ocupaciones relacionadas más comunes son bibliotecarios , conservadores de museos y gestores de documentos . La ocupación de archivero es distinta de la de bibliotecario. Ambas ocupaciones tienen programas de formación separados, se rigen por principios distintos y están representadas por organizaciones profesionales independientes . En general, el bibliotecario suele trabajar con medios publicados (donde los metadatos , como el autor, el título y la fecha de publicación, pueden ser fácilmente visibles y presentarse de forma estandarizada), mientras que el archivero trabaja con medios no publicados (que presentan desafíos diferentes, como la falta de visibilidad inmediata de los metadatos, su complejidad y variedad, y su mayor dependencia de la procedencia ) . La Sociedad de Archiveros Americanos (SAA) también señala que, si bien ambas profesiones preservan, recopilan y facilitan el acceso a los materiales, los bibliotecarios suelen obtener "copias nuevas de libros desgastados o perdidos", mientras que los documentos en las colecciones de archivo son únicos e irremplazables. La SAA distingue además entre bibliotecas y archivos en función de los materiales que conservan y la forma en que los usuarios acceden a ellos. ^{[ 3 ]}

Dado que los documentos de archivo suelen ser únicos, los archiveros pueden preocuparse tanto por la preservación y custodia del soporte de la información (es decir, el documento físico) como por su contenido informativo. En este sentido, el archivero puede tener más en común con el conservador de museo que con el bibliotecario. La SAA afirma que los conservadores de museo y los archiveros a veces se superponen en sus funciones, pero que los conservadores suelen coleccionar e interpretar objetos tridimensionales, mientras que los archiveros trabajan con documentos en papel, electrónicos o audiovisuales. ^{[ 4 ]} Aun así, a veces se exhiben selecciones de archivo en museos .

La profesión de archivero también se distingue frecuentemente de la de gestor de documentos , aunque en este caso la distinción es menos absoluta: el archivero se ocupa principalmente de los documentos considerados dignos de conservación permanente, mientras que el gestor de documentos se ocupa más de los documentos de importancia administrativa actual. ^{[ 4 ]}

La SAA señala además que los historiadores y los archiveros mantienen una larga colaboración, ya que los archiveros conservan, identifican y hacen accesibles los documentos, mientras que los historiadores utilizan esos documentos para sus investigaciones.

Las funciones de los archiveros incluyen la adquisición y valoración de nuevas colecciones, la organización y descripción de documentos , la prestación de servicios de referencia y la conservación de materiales. Al organizar los documentos, los archiveros aplican dos principios importantes: procedencia y orden original . ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]} La procedencia se refiere a la creación de documentos y a mantenerlos separados para preservar el contexto. Muchas entidades crean documentos, incluidos gobiernos, empresas, universidades e individuos. El orden original se aplica manteniendo los documentos en el orden establecido y mantenido por el o los creadores. Tanto la procedencia como el orden original están estrechamente relacionados con el concepto de respeto al fondo , que establece que los documentos de una entidad corporativa no deben mezclarse con los de otra. ^{[ 7 ]}

La organización de los documentos tiene dos aspectos: intelectual y físico. Ambos se rigen por el principio del orden original. Los archiveros procesan los documentos físicamente, colocándolos en carpetas y cajas libres de ácido para garantizar su conservación a largo plazo. También los procesan intelectualmente, determinando su contenido, su organización y qué instrumentos de búsqueda , si los hubiera, deben crearse. Estos instrumentos pueden ser listas de cajas, inventarios descriptivos o índices. Incluso si la organización original no es clara o resulta poco útil para acceder a la colección, rara vez se reorganiza para que tenga más sentido. Esto se debe a que preservar el orden original muestra cómo funcionaba el creador de los documentos, por qué se crearon y cómo los organizó. Además, la procedencia y la autenticidad de los documentos pueden perderse. ^{[ 8 ]} Sin embargo, el orden original no siempre es la mejor manera de mantener algunas colecciones, y los archiveros deben utilizar su propia experiencia y las mejores prácticas actuales para determinar la forma correcta de preservar las colecciones de medios mixtos o aquellas que carecen de una organización original clara. ^{[ 9 ]}

El trabajo de los archiveros abarca una serie de decisiones éticas que pueden considerarse divididas en tres áreas amplias e interrelacionadas: requisitos legales; normas profesionales; y responsabilidad ante la sociedad en la selección y preservación de materiales documentales que sirven como fuente primaria de conocimiento e influyen en la memoria y la identidad colectivas . ^{[ 10 ]} Al abordar los conflictos éticos que surgen en su trabajo, los archiveros se guían por códigos de ética . ^{[ 11 ]} La Sociedad de Archiveros Estadounidenses adoptó por primera vez un código de ética en 1980; ^{[ 12 ]} el Consejo Internacional de Archivos adoptó uno en 1996. ^{[ 13 ]}

Además de su labor de organización y conservación de las colecciones, los archiveros ayudan a los usuarios a interpretar los materiales y a responder a sus consultas. Este trabajo de referencia puede representar una pequeña parte de las funciones de un archivero en una organización pequeña, o constituir la mayor parte de su ocupación en un archivo más grande donde se pueden definir roles específicos (como archivero de procesamiento y archivero de referencia ). ^{[ 14 ]}

Los archiveros trabajan para diversas organizaciones, incluyendo agencias gubernamentales , autoridades locales , museos, hospitales, sociedades históricas, empresas, organizaciones benéficas, corporaciones, colegios y universidades, parques nacionales y sitios históricos, y cualquier institución cuyos registros puedan ser potencialmente valiosos para investigadores, expositores, genealogistas u otros. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} También pueden trabajar en las colecciones de una familia numerosa o incluso de un individuo . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

Los archiveros suelen ser también educadores; no es raro que un archivero que trabaja en una universidad o centro de enseñanza superior imparta clases sobre temas relacionados con su colección. Los archiveros que trabajan en instituciones culturales o para la administración local a menudo diseñan programas educativos o de divulgación para facilitar la comprensión y el acceso de los usuarios a la información de sus colecciones. Esto puede incluir actividades tan diversas como exposiciones , eventos promocionales , participación comunitaria o incluso cobertura mediática. ^{[ 21 ]}

La llegada de la Descripción Archivística Codificada (EAD), junto con la creciente demanda de materiales disponibles en línea, ha obligado a los archiveros a adquirir mayores conocimientos tecnológicos en la última década. Muchos archiveros están adquiriendo ahora habilidades básicas de XML para que sus instrumentos de descripción estén disponibles en línea para los investigadores. ^{[ 22 ]}

Debido a la naturaleza variada del trabajo dentro de las diferentes organizaciones y entornos laborales, los archiveros necesitan tener una amplia gama de habilidades :

• Quienes trabajan en puestos orientados a la referencia y el acceso deben tener buenas habilidades de atención al cliente para ayudar a los usuarios con sus investigaciones. ^{[ 23 ]}
• Se necesita un conocimiento básico de conservación para ayudar a prolongar la vida útil de los artefactos culturales. Muchos tipos de soportes (como fotografías, papeles ácidos y procesos de copia inestables) pueden deteriorarse si no se almacenan y mantienen adecuadamente. ^{[ 24 ]}
• Aunque muchas colecciones de archivos consisten únicamente en documentos en papel, cada vez más los archiveros deben afrontar los nuevos desafíos que plantea la preservación de documentos electrónicos, por lo que necesitan tener visión de futuro y ser tecnológicamente competentes. ^{[ 25 ]}

La formación académica de los archiveros varía de un país a otro.

Muchos archiveros pertenecen a organizaciones profesionales, como la Sociedad de Archiveros Americanos , la Asociación de Archiveros Canadienses , la Asociación de Archivos y Registros (Reino Unido/Irlanda), el Colegio Colombiano de Archiveros (CCA ) y la Sociedad Australiana de Archiveros , además de numerosas asociaciones locales o regionales. Estas organizaciones suelen ofrecer oportunidades de formación continua a sus miembros y a otros profesionales interesados. Además de títulos académicos o prácticas profesionales, muchos archiveros participan en programas de formación continua ofrecidos por asociaciones profesionales y escuelas de biblioteconomía. Los nuevos descubrimientos en los campos de la preservación de medios y las tecnologías emergentes requieren formación continua como parte del trabajo del archivero para mantenerse al día en la profesión. ^{[ 60 ]}

Los primeros predecesores de la ciencia de archivos en Occidente son los manuales de Jacob von Rammingen de 1571. ^{[ 61 ]} y De Archivis libris singularis de Baldassarre Bonifacio de 1632. ^{[ 62 ]}

En 1883, el archivero francés Gabriel Richou publicó el primer texto occidental sobre teoría archivística, titulado Traité théorique et pratique des archives publiques ( Tratado de teoría y práctica de los archivos públicos ), en el que sistematizó la teoría archivística del respeto de los fondos , publicada por primera vez por Natalis de Wailly en 1841. ^{[ 63 ]}

En 1898, tres archiveros holandeses, Samuel Muller, Johan Feith y Robert Fruin , publicaron el Handleiding voor het ordenen en beschrijven van archieven ( Manual para la organización y descripción de archivos ). Elaborado para la Asociación Holandesa de Archiveros, establecía cien reglas que los archiveros debían seguir en su trabajo. Cabe destacar que, dentro de estas reglas, se defendió por primera vez el principio de preservar la procedencia y el orden original como un rasgo esencial de la organización y descripción de archivos. ^{[ 64 ]} Muchos de estos principios fueron posteriormente adoptados y desarrollados por el archivero británico Hilary Jenkinson en su Manual de administración de archivos , publicado por primera vez en 1922, con una edición revisada que apareció en 1937.

En 1956, TR Schellenberg , conocido como el "Padre de la Valoración Archivística Estadounidense" ^{[ 64 ]} , publicó Modern Archives . La obra de Schellenberg pretendía ser un libro de texto académico que definiera la metodología archivística y proporcionara a los archiveros instrucciones técnicas específicas sobre el flujo de trabajo y la organización. Alejándose del enfoque orgánico y pasivo de Jenkinson para la adquisición de archivos, donde el administrador decidía qué se conservaba y qué se destruía, Schellenberg abogó por un enfoque más activo de los archiveros en la valoración. Su modelo de valor primario (administrativo) y secundario (de investigación) para la gestión y valoración de documentos y archivos permitió a los archiveros gubernamentales un mayor control sobre la afluencia de material que recibieron tras la Segunda Guerra Mundial. Como resultado de la amplia adopción de los métodos de Schellenberg, especialmente en Estados Unidos, nació la Gestión Documental moderna como una disciplina independiente pero relacionada. ^{[ 65 ]}

En 1972, Ernst Posner publicó Archivos en el mundo antiguo . El trabajo de Posner enfatizó que los archivos no eran inventos nuevos, sino que habían existido en muchas sociedades diferentes a lo largo de la historia registrada. ^{[ 66 ]} Debido a su papel en el desarrollo de la teoría y la práctica archivística estadounidense , a veces se le llamaba "el decano de los archivistas estadounidenses". ^{[ 67 ]} Norton promovió el establecimiento de los archivos como una profesión separada de la historia o la biblioteconomía y desarrolló la tradición archivística estadounidense para enfatizar la figura del administrador/archivista en lugar de la del historiador/archivista. Fomentó el aprendizaje a través de la experimentación, el uso práctico y el debate comunitario. ^{[ 68 ]} Mientras fue editora de The American Archivist, enfatizó las cuestiones técnicas más que las académicas, creyendo que los registros de archivo eran útiles de maneras distintas a la investigación académica. ^{[ 69 ]}

• Ciencia de los archivos
• Lista de archivos
• Lista de archiveros
• Howard Henry Peckham y John Clement Fitzpatrick (archivistas de la historia temprana de Estados Unidos)
• El archivista , novela

Contenido multimedia relacionado con los archiveros en Wikimedia Commons.

• Sitio web de la Sociedad de Archivistas Americanos