expedición Arcturus

La expedición Arcturus fue una expedición de investigación de seis meses de duración que partió de Nueva York, recorrió el mar de los Sargazos, la isla del Coco y, finalmente, las islas Galápagos , y fue liderada por el naturalista William Beebe . ^{[ 1 ]} La expedición tuvo lugar en 1925 a bordo del buque Arcturus . La expedición incluyó a seis exploradoras.

El buque Arcturus fue apoyado por la Sociedad Zoológica de Nueva York (actualmente la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre ), y la expedición fue la primera misión oceanográfica respaldada por la organización. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Harrison Williams proporcionó tres cuartas partes del costo de la expedición, mientras que Henry D. Whiton proporcionó el buque. ^{[ 3 ]} Aunque Beebe y otros llamaron al Arcturus un " yate de vapor ", en realidad era un buque de carga reconvertido . Había sido construido como un buque de casco de madera Diseño 1065 para la Corporación de Flota de Emergencia de la Junta de Transporte Marítimo de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial ; originalmente llamado SS Clio , había sido adquirido posteriormente por Union Sulphur Company , de la cual Whiton fue el expresidente. El Arcturus era alimentado con carbón , tenía un volumen interno de 2400 toneladas de registro bruto (TRB) y estaba equipado con ocho líneas de recolección de datos suspendidas en el agua. ^{[ 3 ]} Los métodos de recolección de datos asociados a estas líneas incluían redes de superficie, una red de arrastre de fondo , redes verticales, redes de plancton , una red de arrastre Petersen, una draga , redes de arrastre, sondas , una botella de agua y un termómetro . La embarcación también incluía una plataforma para que los investigadores pudieran acceder más fácilmente a la superficie del agua.  

Junto con el líder de la expedición, Beebe, la expedición Arcturus atrajo la atención debido a la presencia de mujeres a bordo como miembros de la tripulación. ^{[ 2 ]} Beebe dijo sobre las tripulantes femeninas: «Si fuera factible, tendría a todo mi equipo científico compuesto por mujeres, sin dudarlo. Las mentes brillantes son tan necesarias en la exploración e investigación modernas como el coraje. Es más fácil encontrar mujeres brillantes que hombres brillantes». ^{[ 2 ]} Las seis investigadoras, escritoras y artistas hicieron contribuciones esenciales a la expedición dos generaciones antes de que fuera común que las mujeres científicas estuvieran a bordo de buques de investigación.

Las mujeres que formaban parte de la tripulación de la expedición Arcturus eran Isabel Cooper , Marie Poland Fish , Ruth Rose , Lillian Segal , Helen Tee-Van y Elizabeth S. Trotter. ^{[ 2 ]} Cooper era una artista científica y había trabajado previamente con Beebe en un proyecto para la Sociedad Zoológica de Nueva York . ^{[ 4 ]} Poland Fish era una oceanógrafa y bióloga marina que trabajó para la Oficina de Pesca de los Estados Unidos antes de la expedición Arcturus y posteriormente ayudó a fundar el Laboratorio Marino Narragansett en la Universidad de Rhode Island , además de recibir la Medalla al Servicio Distinguido de la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]} Rose era una escritora e historiadora que documentó la expedición en "The Arcturus Adventure" con Beebe. ^{[ 6 ]} Segal era una química biológica que investigaba la bioluminiscencia en peces de aguas profundas . ^{[ 7 ]} Tee-Van era una artista científica de la Sociedad Zoológica, y Trotter era una científica pesquera que se centró en el estudio de vertebrados durante la expedición. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La expedición Arcturus fue documentada en "La aventura del Arcturus" por Rose y Beebe. El libro fue publicado en 1926 y contiene información sobre las numerosas especies y hábitats del Mar de los Sargazos, la Isla del Coco y las Islas Galápagos . ^{[ 1 ]} Los catorce capítulos del libro consisten en escritos personales, documentación sobre el barco y su funcionamiento, fotografías e ilustraciones. Algunos organismos estudiados durante la expedición fueron microorganismos bioluminiscentes y el "pez diablo gigante" ( Manta hamiltoni ). ^{[ 3 ]} Según Beebe, la contribución científica más valiosa de la expedición fue la recolección de crustáceos en un punto en medio del océano durante una estancia de 10 días. Durante esta estancia de 10 días, el número de peces y crustáceos recolectados equivalió al 80% de todos los demás que se recolectaron durante el resto del viaje.