Pleurothalis

Pleurothallis es un género de orquídeas comúnmente llamadas orquídeas bonete . El nombre del género deriva de la palabra griega pleurothallos , que significa "ramas costillas". Esto hace referencia a los tallos costillas de muchas especies. En el ámbito de la horticultura, el género se abrevia a menudo como " Pths ".

Este era un género enorme, que contenía más de 1200 especies , el segundo más grande de la familia Orchidaceae después de Bulbophyllum . En 2004, se redujo a menos de la mitad cuando muchas especies fueron reubicadas en nuevos géneros. ^{[ 2 ]}

Pleurothallis es un grupo completamente del Nuevo Mundo , ampliamente distribuido en gran parte de México , Centroamérica , Sudamérica y las Antillas . ^{[ 1 ]} La Flora de Norteamérica ^{[ 3 ]} enumera una especie en Florida (P. gelida) , pero esta ha sido transferida a un género diferente, Stelis . ^{[ 4 ]} El centro de diversidad del género se encuentra en los altos Andes , especialmente en la cadena de bosques nubosos de Colombia . Pleurothallis crece en climas secos o húmedos, tropicales o templados.

Como grupo, muestran una enorme variedad en su forma vegetativa, terrestre o epífita , y se pueden encontrar como plantas altas parecidas a cañas de un metro de altura, agrupadas o rastreras, colgantes o trepadoras, erectas o rastreras, en mechones y diminutas, delicadas especies parecidas a musgos que pueden crecer en las ramitas más delgadas. ^{[ 5 ]} Pero tienen un denominador común: todas tienen dos polinios .

Han reducido sus pseudobulbos y, en su lugar, algunas especies tienen hojas suculentas y gruesas.

Sus flores se encuentran entre las más diversas e inusuales, aunque a menudo son muy pequeñas, y se especializan en utilizar insectos diminutos como mosquitos , moscas o pequeñas avispas para la polinización . ^{[ 6 ]}

Para poner orden en este género tan diverso, se crearon 29 subgéneros y 25 secciones. Gran parte de este trabajo fue realizado por el Dr. C. Luer del Jardín Botánico de Missouri . Un nuevo análisis, basado en pruebas de ADN, confirmó en general la clasificación de la subtribu Pleurothallidinae, siendo Pleurothallis la principal diferencia. Los nuevos conocimientos genéticos permitieron dividir este extenso género y lo hicieron más coherente con los principios de los géneros monofiléticos y las relaciones evolutivas .

Varias veces antes, se ha intentado una división, pero siempre había demasiadas formas intermedias. En 2004 se crearon los géneros Acianthera , Ancipitia , Antilla , Apoda-prorepentia , Areldia , Atopoglossum , Brenesia , Crocodeilanthe , incorporando un gran número de antiguas especies de Pleurothallis . ^{[ 2 ]} Los subgéneros Pleurothallis y Specklinia se están convirtiendo en géneros separados, y el subgénero Acuminatae podría convertirse en el género propuesto Anathallis .

Otros géneros afines incluyen Drácula , Masdevallia , Restrepia y Stelis . ^{[ 7 ]}

A partir de julio de 2023 La base de datos en línea " Plantas del Mundo" de Kew enumeró alrededor de 555 especies en el género. ^{[ 1 ]} Las especies seleccionadas incluyen:

• Luer, Carlyle; 1986 - Icones Pleurothallidinarum III: Sistemática de Pleurothallis (Orchidaceae); Missouri Botanical Garden Press.
• Pridgeon, A. y M. Chase (2001). "Una reclasificación filogenética de Pleurothallidinae (Orchidaceae)". Lindleyana . 16 : 235–271 .