ArenaBowl XVII

El ArenaBowl XVII se disputó el 22 de junio de 2003 en el St. Pete Times Forum (antes conocido como Ice Palace ) en Tampa, Florida , ante un público de 20.496 espectadores que llenaron el estadio. Los Tampa Bay Storm consiguieron su quinto título del ArenaBowl , un récord en la AFL , al derrotar a los Arizona Rattlers por 43-29. Esta victoria se produjo apenas unos meses después de que los Tampa Bay Buccaneers de la NFL ganaran el Super Bowl XXXVII , convirtiendo a Tampa Bay en la primera área metropolitana en ostentar simultáneamente los campeonatos de la NFL y la AFL.

El entrenador del Salón de la Fama, Tim Marcum, obtuvo su séptimo título de la ArenaBowl cuando su equipo, los Tampa Bay Storm, tomó la delantera en el primer cuarto y nunca la soltó, derrotando a los Arizona Rattlers del también entrenador del Salón de la Fama, Danny White, por 14 puntos.

Los equipos intercambiaron anotaciones en el primer cuarto, pero al comienzo del segundo, el liniero de Tampa Bay, Kelvin Kinney, recuperó un balón suelto de Sherdrick Bonner (uno de los cuatro balones sueltos perdidos por los Rattlers ese día) y corrió 26 yardas para un touchdown bastante controvertido. Aunque parecía que Kinney había lanzado el balón al aire para celebrar antes de cruzar la línea de gol, el touchdown fue válido y los Storm tomaron una ventaja de 20-10. Aunque Arizona respondió con una carrera de touchdown de Bo Kelly para acercarse a 20-16, los Storm usaron dos pases de touchdown en la segunda mitad del veterano mariscal de campo suplente Pat O'Hara a Lawrence Samuels para mantener a raya a los Rattlers . O'Hara , de 34 años , quien derrotó a los Storm en el ArenaBowl XII como mariscal de campo de los Orlando Predators , solo había lanzado 14 pases en todo el año, pero se vio obligado a entrar en acción cuando el titular John Kaleo se lesionó en el segundo cuarto. Corrió para anotar otro tanto a falta de 10 minutos para el final, poniendo a Tampa Bay por delante 43-22 y sellando la victoria.

Samuels fue nombrado Jugador Más Valioso y Jugador Más Intenso del Partido , al liderar a todos los jugadores con cinco recepciones para 109 yardas y tres touchdowns. El partido fue el primero del ArenaBowl en ser televisado por NBC , ya que ABC había transmitido los cinco anteriores. Todos los participantes lucieron calcomanías con las iniciales "FP" en sus cascos en memoria del entrenador en jefe de los Orlando Predators , Fran Papasedero , quien falleció en un accidente automovilístico pocos días antes del partido.

Primer trimestre

• AZ – FG Garner 36
• TB – Samuels 33 pase de Kaleo (Stucker pateó fallido)
• AZ – Bonner 1 carrera (patada Garner)
• TB – Prueba de supervisión 1 (Pase de Saunders de Dell)

Segundo trimestre

• TB – Kinney 26 devolución de balón suelto (patada de Stucker fallida)
• AZ – Carrera de Kelly 8 (la patada de Garner falló)
• TB – FG Stucker 23

Tercer trimestre

• TB – Samuels 9 pase de O'Hara (patada de Stucker)
• AZ – Bryant anota con un pase de 3 yardas de Bonner (el tiro de Garner falló)

Cuarto trimestre

• TB – Samuels 43 pase de O'Hara (patada de Stucker)
• TB – O'Hara 3 carreras (Stucker pateó fallido)
• AZ – Gatewood, pase de 3 yardas de Bonner (patada de Garner)

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