Arena Sofía

Arena Sofia ( en búlgaro : Арена София , [ ɐˈrɛnə ˈsɔfijə ] ), actualmente conocida como Arena 8888 Sofia por motivos de patrocinio, es un pabellón deportivo cubierto multiusos situado en Sofía , Bulgaria. Inaugurado en julio de 2011, tiene una capacidad general de 12.373 espectadores. ^{[ 2 ]}

Diseñado como un recinto universal para eventos culturales y deportivos, el estadio podría albergar hasta 30 tipos de deportes, incluyendo competiciones de baloncesto , voleibol , balonmano , fútbol sala , boxeo , tenis , halterofilia , esgrima y gimnasia , así como conciertos , con una capacidad máxima de 17.906 personas en su configuración más grande. ^{[ 3 ]}

Anteriormente se llamaba Arena Armeets después de que la compañía de seguros búlgara Armeets comprara los derechos de denominación, hasta que el patrocinio finalizó en octubre de 2022. ^{[ 4 ]} Desde septiembre de 2024, está patrocinado por la plataforma de apuestas en línea 8888.bg. ^{[ 5 ]}

La decisión de construir un nuevo estadio multiusos en la capital búlgara con apoyo financiero del Estado búlgaro se tomó en 2008. Posteriormente se inició un proceso de licitación y, a principios de junio de 2009, el Ministerio de Juventud y Deportes de Bulgaria lanzó oficialmente el proyecto y reveló que la empresa estatal Glavbolgarstroy, como contratista principal, había presentado la oferta ganadora. Inicialmente, se estimó que la construcción costaría 107 millones de levs búlgaros . Durante la campaña para las elecciones parlamentarias búlgaras de 2009 , el entonces primer ministro de Bulgaria , Sergey Stanishev , realizó la ceremonia de colocación de la primera piedra el 2 de julio de 2009. Tras el cambio de gobierno en 2009, el nuevo gobierno de Boyko Borisov determinó que la financiación del proyecto no estaba asegurada. En el contexto de la crisis económica mundial, el gobierno de Borisov logró renegociar los costos de construcción y reducirlos a 90 millones de BGN. ^{[ 6 ]}

El nuevo complejo deportivo fue diseñado por el arquitecto Zheko Tilev y construido en el distrito de Slatina , cerca de la Plaza de la Aviación y el bulevar Tsarigradsko shose . Fue inaugurado oficialmente el 30 de julio de 2011 por el Primer Ministro Borisov. El acto inaugural incluyó un partido amistoso entre las selecciones masculinas de voleibol de Bulgaria y Serbia, al que asistieron más de 12 000 espectadores y que fue televisado en directo por la Televisión Nacional Búlgara . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La capacidad principal de asientos en las gradas es de 12.373 para partidos de baloncesto y voleibol, con la posibilidad de aumentar hasta 13.500 asientos para competiciones de lucha libre y tenis, 15.500 para combates de boxeo y hasta 17.900 cuando se configura para conciertos. ^{[ 4 ]} Las gradas telescópicas, con capacidad para 3.500 espectadores, se pueden plegar total o parcialmente para colocar asientos adicionales en la pista o para despejar toda el área para público de pie. El estadio cuenta con aire acondicionado, paneles electrónicos, un cubo de vídeo de alta resolución y cumple con todos los requisitos de las federaciones deportivas internacionales. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Hay 887 plazas de aparcamiento, 614 de ellas ubicadas en un aparcamiento exterior central, 231 ubicadas en calles cercanas y 42 designadas para personas con discapacidad. El nivel subterráneo del estadio cuenta con varios vestuarios, una sala de conferencias de prensa con capacidad para 120 periodistas, una sala de entrenamiento deportivo más pequeña con 200 asientos, un centro de fitness y spa, restaurante y cafetería. ^{[ 11 ]}

El primer gran concierto en el recinto lo ofreció Jean Michel Jarre , seguido de los artistas Sade y Amorphis .

El recinto albergó el Campeonato Europeo de Taekwondo ITF de 2012 en mayo, seguido del Campeonato Mundial de Gimnasia Aeróbica de 2012 durante los tres primeros días de junio. La ciudad ya había sido sede de la edición de 2004 del evento. ^{[ 12 ]}

Durante tres días de febrero de 2012, el recinto acogió por primera vez en Bulgaria el espectáculo Saltimbanco del Cirque du Soleil . ^{[ 13 ]} Entre el 9 y el 11 de noviembre de 2012 también acogió el espectáculo itinerante sobre hielo Disney on Ice , otro debut para el país. ^{[ 14 ]}

El Festival de Eurovisión Junior 2015 se celebró en el estadio el 21 de noviembre de 2015, siendo la primera vez que un evento de Eurovisión se celebraba en Bulgaria. ^{[ 15 ]}

El estadio registró su primer partido con entradas agotadas el 9 de junio de 2012, cuando 12.501 aficionados (128 más que la capacidad oficial) acudieron a ver el partido de clasificación olímpica de voleibol entre Francia y Bulgaria . Originalmente, estaba previsto que se utilizara para la Copa Mundial de Baloncesto Sub-17 de la FIBA ​​de 2020 , pero finalmente se canceló debido a la pandemia de COVID-19 .

El partido gobernante de Bulgaria, GERB, es un usuario habitual de este recinto, donde ha celebrado sus mítines y conferencias durante años. ^{[ 16 ]}

El 17 de mayo de 2026, el alcalde de Sofía , Vasil Terziev , anunció que la ciudad presentaría su candidatura para albergar el Festival de la Canción de Eurovisión 2027 con esta sede. ^{[ 17 ]}

• Lista de pabellones cubiertos en Bulgaria

• Contenido multimedia relacionado con Arena Armeets, Sofía en Wikimedia Commons
• Página web oficial (en búlgaro)