Hidrómetro

Un alcoholímetro es un hidrómetro que indica la graduación alcohólica de líquidos que son esencialmente una mezcla de alcohol y agua. También se conoce como hidrómetro de prueba o hidrómetro de Tralles (en honor a Johann Georg Tralles , aunque comúnmente se escribe incorrectamente como traille y tralle ). Mide la densidad del fluido. Cuando no hay azúcar ni otras sustancias disueltas, la gravedad específica de una solución de etanol en agua se puede correlacionar directamente con la concentración de alcohol. Los sacarómetros para medir mezclas de azúcar y agua miden densidades mayores que la del agua. Muchos tienen escalas marcadas con porcentajes de volumen de "alcohol potencial", basados ​​en una gravedad específica precalculada. Una lectura más alta de "alcohol potencial" en esta escala se debe a una mayor gravedad específica, que se supone que es causada por la introducción de azúcares disueltos o material a base de carbohidratos. Se toma una lectura antes y después de la fermentación, y el contenido aproximado de alcohol se determina restando la lectura posterior a la fermentación de la lectura previa a la fermentación. ^{[ 10 ]}

Estos eran instrumentos importantes para determinar los impuestos, y se podían especificar los instrumentos de fabricantes concretos. Bartholomew Sikes tenía el monopolio en el Reino Unido y Mary Dicas y su familia gozaban de un monopolio similar en Estados Unidos. ^{[ 11 ]}

Un lactómetro se utiliza para comprobar la pureza de la leche de vaca. La densidad relativa de la leche no proporciona una indicación concluyente de su composición, ya que contiene diversas sustancias más pesadas o más ligeras que el agua. Se requieren pruebas adicionales para determinar el contenido de grasa y así establecer la composición general. El instrumento está graduado en cien partes. Se vierte la leche y se deja reposar hasta que se forme la nata; la profundidad de la capa de nata, expresada en grados, determina la calidad de la leche. Si la muestra de leche es pura, el lactómetro flota a mayor altura que si está adulterada o impura. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Un sacarómetro es un tipo de hidrómetro que se utiliza para determinar la cantidad de azúcar en una solución, inventado por Thomas Thomson . ^{[ 14 ]} Lo utilizan principalmente los enólogos y cerveceros , ^{[ 15 ]} y también puede utilizarse en la elaboración de sorbetes y helados. ^{[ 16 ]} El primer sacarómetro para cerveceros fue construido por Benjamin Martin (pensando en la destilación) y utilizado inicialmente para la elaboración de cerveza por James Baverstock Sr. en 1770. ^{[ 17 ]} Henry Thrale adoptó su uso y posteriormente fue popularizado por John Richardson en 1784. ^{[ 18 ]}

El sacarómetro consiste en un bulbo de vidrio grande y pesado con un vástago delgado que sobresale de la parte superior y presenta marcas calibradas. El nivel de azúcar se determina leyendo el valor en el que la superficie del líquido cruza la escala. Cuanto mayor sea el contenido de azúcar, más densa será la solución y, por lo tanto, más alto flotará el bulbo.

Un termohidrómetro es un hidrómetro que incorpora un termómetro en la sección flotante. Para medir la densidad de productos derivados del petróleo, como los fuelóleos, la muestra se calienta generalmente en una camisa de temperatura con un termómetro colocado detrás, ya que la densidad depende de la temperatura. Los aceites ligeros se colocan en camisas de enfriamiento, normalmente a 15  °C. Los aceites muy ligeros con muchos componentes volátiles se miden en un recipiente de volumen variable utilizando un dispositivo de muestreo de pistón flotante para minimizar las pérdidas de la fracción ligera. ^{[ 19 ]}

El estado de carga de una batería de plomo-ácido se puede estimar a partir de la densidad de la solución de ácido sulfúrico utilizada como electrolito . Un hidrómetro calibrado para medir la densidad relativa al agua a 16 °C (60 °F) es una herramienta estándar para el mantenimiento de baterías de automóviles . Se utilizan tablas para corregir la lectura a la temperatura estándar. Los hidrómetros también se utilizan para el mantenimiento de baterías de níquel-cadmio de celda húmeda para asegurar que el electrolito tenga la concentración adecuada para la aplicación; en este tipo de baterías, la densidad relativa del electrolito no está relacionada con el estado de carga.  

Un hidrómetro de baterías con termómetro (termohidrómetro) mide la densidad relativa compensada por temperatura y la temperatura del electrolito.

Otro uso de los hidrómetros en la industria automotriz es la comprobación de la calidad del anticongelante utilizado para la refrigeración del motor. El grado de protección contra la congelación se relaciona con la densidad (y, por lo tanto, con la concentración) del anticongelante; los distintos tipos de anticongelante presentan diferentes relaciones entre la densidad medida y el punto de congelación.

Un acidómetro, o acidímetro, es un hidrómetro que se utiliza para medir la gravedad específica de un ácido . ^{[ 20 ]}

Un barkómetro se calibra para probar la fuerza de los licores de curtido utilizados en el curtido del cuero . ^{[ 21 ]}

Un salinómetro es un hidrómetro que se utiliza para medir el contenido de sal del agua de alimentación de una caldera de vapor marina.

Un urinómetro es un hidrómetro médico diseñado para el análisis de orina . Dado que la densidad específica de la orina está determinada por la proporción de solutos (desechos) con respecto al agua, un urinómetro permite evaluar rápidamente el nivel general de hidratación de un paciente.

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  Medidor de alcohol para medir la concentración de etanol en una mezcla de agua y etanol, que se muestra en la "cabeza de loro" de un alambique.
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  Lactómetro para medir la densidad de la leche, indicando su contenido de grasa.
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  Indicador de estado de la batería para medir la densidad del electrolito en una batería de plomo-ácido, que indica su estado de carga (~1985).
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  Probador de anticongelante para medir la densidad del refrigerante del motor, indicando su punto de congelación.