Argas reflexus

Argas reflexus se alimenta naturalmente de palomas salvajes, pero utiliza a los humanos como huéspedes sustitutos cuando las poblaciones de palomas son escasas o inexistentes. Sin embargo, no puede mantener una población solo con sangre humana, ya que las garrapatas mueren después de alimentarse de humanos. Por consiguiente, las infestaciones humanas de A. reflexus siempre se pueden rastrear hasta la presencia de un huésped animal, casi exclusivamente palomas salvajes. ^{[ 6 ]} La garrapata se alimenta por la noche, adhiriéndose brevemente a su huésped el tiempo suficiente para alimentarse de sangre. ^{[ 3 ]}

La distribución geográfica de la garrapata se extiende desde las Islas Británicas y España en el oeste, a través de los países mediterráneos, hasta Israel , Egipto , Crimea y el Cáucaso en el este. Es el ácaro sinantrópico más común en Europa Central. Las condiciones climáticas dentro de esta área permiten que el desarrollo embrionario se complete antes del inicio de las estaciones más frías. Las condiciones óptimas para la embriogénesis y la eclosión de las larvas son temperaturas alrededor de 25 °C y niveles de humedad relativa entre el 10 % y el 75 %. Aunque A. reflexus puede desarrollarse en alta humedad (hasta el 90 %), tales condiciones tienden a interrumpir el desarrollo de los huevos y la emergencia de las larvas. ^{[ 7 ]}

Argas reflexus habita típicamente en las grietas y hendiduras de los nidos de palomas. ^{[ 5 ]} Una acumulación sustancial de garrapatas en un sitio determinado generalmente requiere varios años, incluso en condiciones ideales. ^{[ 4 ]}

Debido al marcado comportamiento de diapausa en A. reflexus repleto de sangre , la progresión de una etapa o estadio al siguiente puede tardar hasta un año. Se estima que el tiempo de generación de la especie oscila entre 3 y 11 años, dependiendo de su historia de desarrollo y del número de ciclos gonotróficos completados por la hembra. ^{[ 4 ]}

Las adaptaciones de supervivencia de la especie hacen que su control sea particularmente difícil y costoso, especialmente en edificios renovados o remodelados. ^{[ 4 ]}

El control tradicional de A. reflexus se basa en acaricidas químicos, como organofosforados , piretroides y amidinas . Sin embargo, el desarrollo de resistencia, la posible toxicidad para los humanos y la contaminación ambiental han impulsado la investigación de métodos de control alternativos. ^{[ 5 ]}

En casos de infestación por A. reflexus , se recomienda encarecidamente que los especialistas lleven a cabo una serie de medidas específicas. Estas incluyen la identificación de la especie de garrapata, la entrevista a los vecinos, la investigación de las reacciones a las picaduras y de cualquier artrópodo no identificado encontrado, y la búsqueda exhaustiva de palomares cercanos, que suelen ser la fuente de la infestación. Una vez identificada, la fuente debe eliminarse, seguida de la limpieza y desinfección de los antiguos lugares de anidación de palomas. Las medidas adicionales deben incluir la implementación de estrategias efectivas de exclusión de palomas y una evaluación final para confirmar el éxito de las medidas de control. ^{[ 6 ]}

El control efectivo de A. reflexus generalmente requiere localizar y exponer todos los escondites de la garrapata, seguido de la aplicación de piretro , que tiene un efecto repelente, y un tratamiento posterior con un plaguicida de contacto que contenga propoxur . Dado que algunas garrapatas, especialmente los huevos, pueden sobrevivir al tratamiento inicial, es necesario repetir los esfuerzos de control. ^{[ 4 ]}

Dada la complejidad y el costo de erradicar la especie, se recomiendan estrategias preventivas. En particular, los esfuerzos deben centrarse en evitar que las palomas aniden cerca de viviendas humanas. ^{[ 4 ]}