Argiletum

El Argiletum ( en latín : Argīlētum ; en italiano : Argileto ) era una calle de la antigua Roma que cruzaba el barrio popular de Suburra hasta el Foro Romano , siguiendo el trazado de las actuales Via Leonina y Via della Madonna dei Monti.

En su lado oriental, hacia la colina Esquilina , se bifurcaba en el Vicus Patricius (actualmente Via Urbana), que continuaba hacia Porta Viminale , y el Clivus Suburanus (actualmente Via in Selci), que ascendía hasta Porta Esquilina . En su lado occidental, hacia el Foro, terminaba entre la Basílica Emilia y la Curia , pero durante la época imperial el primer tramo fue reemplazado por el Foro de Nerva , que, sin embargo, conservó su función de paso y por esta razón también se le conocía como Foro Transitorio.

El nombre de la calle podría derivar de la arcilla (en latín, Argilla ) transportada por las aguas que descendían de las colinas circundantes y luego desembocaban en la Cloaca Máxima . Sin embargo, Varrón afirmó que la etimología del término estaba relacionada con el nombre de un pícaro griego (véase más abajo). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El Argiletum era la calle de los libreros y es mencionada por muchos autores antiguos como Horacio , Marcial y Séneca , quienes también transmitieron los nombres de sus proveedores de confianza.

Dado que originalmente discurría entre el Comitium y la Basílica Pauli , el Argiletum acabó siendo absorbido por la construcción de los foros imperiales a partir de la época de Julio César . Debido a esta invasión, los límites de la calle se definieron de forma diferente en distintos periodos.

Tito Livio indica que el Templo de Ianus Geminus se ubicaba ad infimum Argiletum (Liv. 1.19.1). ^{[ 3 ]} Otro de los hitos excavados en la zona fue un quadrifrons , que se encontraba en la confluencia del Foro Romano , el Argiletum y el Foro de César . ^{[ 4 ]} Se sugiere que también se construyó un segundo arco o un templo en algún lugar del Argiletum, posiblemente cerca del Templo de Ianus. ^{[ 4 ]}

Los caminos que se encontraban en la Alta Semita y en las domus de las colinas Oppia y Celia convergían en el Argiletum, convirtiéndolo en un nodo principal del espacio público, especialmente durante el gobierno flavio . ^{[ 5 ]}

En tiempos de Marcial (fallecido alrededor del año 103 d. C. ), el Argiletum se había convertido en un distrito sórdido lleno de tabernas y burdeles. ^{[ 6 ]} Sin embargo, esta reputación puede no reflejar la situación real de sus habitantes, ya que la población estaba compuesta por una mezcla de élite y plebeyos, conviviendo uno al lado del otro. ^{[ 7 ]}

Según el mito, la tumba de un tal Argos se encontraba en el Argiletum. ^{[ 8 ]} Evandro , hijo del dios Mercurio y de la ninfa Carmenta , se había asentado en Italia con un grupo de arcadios de la ciudad de Argos . ^{[ 9 ]} Un tal Argos llegó a su corte, conspirando para matar a Evandro y apoderarse de su reino. Los seguidores de Evandro descubrieron sus intenciones y, sin que su señor lo supiera, mataron a Argos. Sin embargo, por respeto a los derechos inviolables de la hospitalidad, Evandro honró a Argos con un magnífico funeral y erigió una tumba para él en un lugar que más tarde se llamó Argiletum, que significa «muerte de Argos». ^{[ 10 ]}