Argištiḫinili

Argištiḫinili ( en urartiano : ar-gi-iš-ti-ḫi-ni-li) fue una ciudad del antiguo reino de Urartu , fundada durante la expansión de los urartianos en el Transcaucasia bajo el reinado de Argishti I , y nombrada en su honor. Existió entre los siglos VIII y VI a. C. Las ruinas de las fortificaciones de Argištiḫinili se encuentran a 15 kilómetros (9 millas) al suroeste de la actual ciudad de Armavir, Armenia , entre las aldeas de Nor-Armavir y Armavir, en la región armenia de Armavir . La ciudad fue fundada en la margen izquierda del curso medio del río Aras . Con el paso de los siglos, el cauce del río se ha desplazado varios kilómetros al sur de la ciudad. ^{[ 1 ]} 

La historiografía de Argištiḫinili está íntimamente ligada a la de la antigua Armavir, una de las capitales de Armenia. Moisés de Corene escribió en su Historia de Armenia sobre la fundación de Armavir por Aramais, nieto de Hayk , el legendario antepasado de los armenios. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La antigua Armavir, como demostraron las excavaciones arqueológicas del siglo XX, se encontraba sobre la antigua Argištiḫinili desde el siglo IV a. C. en adelante. ^{[ 4 ]} En la década de 1830, el viajero suizo Marie-Frédéric Dubois de Montpéreux sugirió que un montículo cerca del pueblo de Nor Armavir podría ser la antigua fortaleza de Armavir. El interés por el sitio aumentó con el descubrimiento en 1869 de tablillas cuneiformes , que resultaron datar de la época de Argishti I y Rusa III . En 1880, comenzaron las excavaciones en la colina de Armavir, llevadas a cabo por arqueólogos imperiales rusos antes del Quinto Congreso Arqueológico Ruso en Tiflis . ^{[ 5 ]}

En 1896, el asiriólogo ruso MV Nikolsky conjeturó que bajo las ruinas de Armavir se encuentra un poblado urartiano aún más antiguo. ^{[ 6 ]} Esto fue confirmado por excavaciones posteriores.

Debido a la Primera Guerra Mundial y al genocidio armenio , las investigaciones sistemáticas en Armavir comenzaron recién en 1927, bajo la dirección de Nicholas Marr . Entre 1944 y 1970, los académicos Boris Piotrovsky , Giorgi Melikishvili e Igor M. Diakonoff llevaron a cabo investigaciones en Argištiḫinili. Sus traducciones de textos urartianos contribuyeron enormemente a la comprensión de Urartu en general, y de Argištiḫinili en particular. Entre 1962 y 1971, se realizaron dos excavaciones simultáneas en el montículo de Argištiḫinili bajo los auspicios del Instituto Armenio de Arqueología: una, que investigaba los restos de la antigua Argištiḫinili, fue dirigida por AA Martirosyan, mientras que la otra investigaba la antigua Armavir.

Documentos urartianos indican que Argištiḫinili fue fundada en el 776 a. C. por orden de Argishti I, en el undécimo año de su reinado. El establecimiento de la ciudad fue precedido por una larga expansión urartiana en el Transcaucasia, cuyo objetivo era controlar la fértil llanura del Ararat . Desde aproximadamente el 786 a. C., el primer año de su reinado, Argishti I inició una serie de incursiones en la llanura del Ararat, el valle del río Akhurian y el lago Sevan . En el 782 a. C., fundó la fortaleza de Erebuni en el emplazamiento de la actual Ereván como base para operaciones militares.

La expansión hacia la llanura de Ararat se vio brevemente interrumpida por enfrentamientos menores con los asirios en la frontera suroccidental de Urartu. Durante el reinado de Argishti, Urartu alcanzó su máximo esplendor y pudo vencer fácilmente a los ejércitos de sus vecinos, incluidos los asirios. Tras cuatro años de guerra, Argishti logró ocupar la llanura de Ararat y, hacia el 776 a. C., fundó una ciudad en el centro del valle. Esto parece haber formado parte del ambicioso plan de Argishti de establecer una fortaleza en cada extremo de la llanura de Ararat. ^{[ 1 ]}

Según los arqueólogos, Argištiḫinili estaba destinada a ser un centro administrativo más que una base militar, ya que desde un punto de vista militar, su ubicación no era óptima. ^{[ 4 ]} Argishti pudo entonces controlar la zona metalúrgica de Metsamor . ^{[ 7 ]}

Según las crónicas de Argishti I, Argištiḫinili fue construida en la tierra de los Azzi (o Aza ), y de hecho, las excavaciones arqueológicas han demostrado restos de la Edad del Bronce que datan de entre el tercer y el primer milenio a. C. ^{[ 8 ]} No sobreviven documentos relacionados con las campañas urartianas contra los Azzi; se conjetura que después de años de guerra en la llanura de Ararat, los habitantes de Azzi pudieron haber abandonado su poblado antes de su ocupación por los urartianos.

La ciudad de Argištiḫinili ocupaba un área rectangular alargada con dimensiones de aproximadamente 5 por 2 kilómetros (3,1 por 1,2 millas) . Estaba situada entre las afueras occidentales de Nor Armavir y la parte central del pueblo de Armavir . A lo largo de los lados este y oeste del rectángulo se alzaban poderosas fortificaciones de piedra. El borde occidental era una larga cresta, mientras que el flanco oriental se asentaba sobre un afloramiento de basalto. ^{[ 1 ]} Paralelos a los lados más largos del rectángulo se encontraban los canales de irrigación ordenados por Argishti I. Se han encontrado varios edificios urbanos dispersos por las colinas locales, situados dentro de la zona económica de Argištiḫinili, cuya superficie total era de aproximadamente 1000 hectáreas (2500 acres) . La longitud total de los canales de irrigación no es inferior a 40 kilómetros (25 millas) . Argištiḫinili fue posiblemente la ciudad urartiana más grande de Armenia. ^{[ 11 ]}  

Los edificios de Argištiḫinili incluían palacios, templos y viviendas, que continuaron utilizándose sin grandes cambios hasta el período post-urartiano. ^{[ 1 ]}

La red de canales de irrigación de Argishti I, construida entre el Aras y su afluente el Kasakh, es contemporánea de la propia ciudad. Varios canales aún son visibles hoy en día. ^{[ 7 ]} Su construcción requirió la excavación de unos 160 000 metros cúbicos (5 700 000 pies cúbicos ) de tierra, mientras que las fortificaciones necesitaron más de 40 000 metros cúbicos (1 400 000 pies cúbicos ) de basalto. Los arqueólogos creen que se utilizó mano de obra forzada de prisioneros en la construcción tanto de los canales como de la fortaleza. ^{[ 4 ]}    

La ciudad era aparentemente más importante por su control administrativo y económico sobre la llanura de Ararat. De hecho, era la capital administrativa y cultural del norte de Urartu. ^{[ 12 ]} Los administradores de Argištiḫinili supervisaron la construcción de los canales de irrigación y regularon la distribución de bienes económicos en la región. Dentro de las fortificaciones se han encontrado grandes almacenes de vino y cereales, así como viviendas de funcionarios y militares.

Tras Argishti I, su hijo Sarduri II también se mostró activo en Argištiḫinili, construyendo lugares de culto y ampliando considerablemente las fortificaciones.

La derrota asiria del rey urartiano Sarduri II marcó el inicio del declive del reino urartiano. El siguiente rey urartiano, Rusa I, tampoco pudo resistir a los asirios y, tras una terrible derrota a manos de Sargón II , se suicidó. Durante su invasión de Urartu en el 714 a. C., Sargón asestó un duro golpe a la religión urartiana con la destrucción del santuario de su dios principal, Ḫaldi, en Musasir . La intensa actividad constructiva que caracterizó los reinados de los reyes anteriores de Urartu se ralentizó drásticamente, y solo en el Transcaucasia se mantuvieron algunas obras. En Argištiḫinili se han encontrado inscripciones de construcción de los reinados de Rusa II (hijo de Argishti II , que gobernó entre el 685 y el 639 a. C.) y Rusa III (hijo de Erimena , que gobernó entre el 605 y el 595 a. C.). Rusa II, con la intención de restaurar la gloria del culto de Ḫaldi, construyó templos similares en Argištiḫinili, Erebuni y Teishebaini, decorados con inscripciones idénticas que refuerzan a los dioses urartianos al incluir al dios babilónico Marduk :

En el nuevo templo, que se sacrifique una cabra al dios Ḫaldi, que se sacrifique un toro al dios Ḫaldi, una oveja al dios Teisheba , una oveja al dios Shivini , una vaca a la diosa Arubani , una oveja a la armadura del dios Ḫaldi, una oveja a las puertas del dios Ḫaldi, una oveja al dios Iuarsha... ...Yo hice todo esto. Rusa, hijo de Argishti, dice: Quien destruya esta estela, quien la profane, quien la robe, quien la entierre en la tierra, ... quien proclame " Yo fui quien realizó estas obras ", y quien reemplace mi nombre por el suyo, que sea destruido por los dioses Ḫaldi, Teisheba, Shivini, Marduk; que no haya ni su nombre ni su familia bajo el sol... ^{[ 17 ]}

Bajo el reinado de Rusa II, se prestó mucha atención a la fortaleza de Teishebaini; de hecho, tesoros de ciudades menores, incluida Argištiḫinili, fueron trasladados allí. ^{[ 18 ]}

Rusa II intentó frenar el declive de Urartu, pero fracasó en gran medida. Un nuevo granero, mencionado en una inscripción del rey Rusa III, fue probablemente la principal obra de construcción en Argištiḫinili. ^{[ 7 ]} Poco después, los civiles y el ejército parecen haber abandonado la fortaleza de Erebuni (en ese momento el principal centro militar en la llanura de Ararat) por razones tácticas, y se unieron a las fuerzas principales en la gran fortaleza de Teishebiani, poniendo así a Argištiḫinili en riesgo de ataque. ^{[ 4 ] [ 19 ]} De hecho, alrededor del 600 a. C., esta ciudad fue capturada e incendiada. Los arqueólogos han descubierto evidencia de armas de asalto, un gran incendio y numerosas muertes de residentes. Argištiḫinili probablemente fue destruida por los escitas ^{[ 19 ] [ 20 ]} o los medos , ^{[ 21 ] [ 22 ]} y por lo tanto duró menos de 200 años.

Tras la finalización de las excavaciones dirigidas por AA Martirosyan en la década de 1970, Argištiḫinili fue preservada, cubriéndose con tierra las principales excavaciones. Algunas fortificaciones y cimientos fueron reforzados y limpiados superficialmente. En el montículo de Argištiḫinili se colocó una piedra conmemorativa junto con un plano de la ciudad en su época de esplendor. La mayoría de los artefactos encontrados en Argištiḫinili fueron trasladados al Museo Etnográfico Sardarapat de Armenia .

40°06′09″N 43°59′18″E / 40.1025°N 43.9883°E / 40.1025; 43.9883