Fábrica de motores Argyll

Argyll Motor Works , actualmente conocida como Lomond Galleries , es una antigua fábrica de automóviles en Alexandria, West Dunbartonshire , Escocia. Fue inaugurada en 1906 por Argyll Motors Ltd , en ese momento el mayor productor de automóviles de Escocia. Después de que la empresa Argyll cerró, se utilizó como fábrica de torpedos, permaneciendo vacía durante muchos años y ahora es un centro comercial . La elaborada estructura está protegida como edificio catalogado de categoría A. ^[1]

Argyll Motors Ltd se fundó en Bridgeton, Glasgow , en 1899 como Hozier Engineering Company. En 1905, la empresa estaba expandiendo rápidamente su producción y se identificó una nueva sede en Alexandria, fuera de la ciudad. Los planos fueron elaborados por el arquitecto Charles James Halley y el edificio fue inaugurado oficialmente por John Douglas-Scott-Montagu, segundo barón Montagu de Beaulieu , el 26 de junio de 1906. La fábrica cubría 12 acres (4,9 ha) y contaba con su propia línea ferroviaria y varias calles de casas para los trabajadores de la fábrica. ^[2] La nueva instalación costó más de £200.000 y fue diseñada para producir 2.500 automóviles al año. En 1907, la producción había superado los 800 por año, pero una serie de experimentos técnicos y la creciente competencia llevaron al declive de la empresa. Los altos costos de funcionamiento de la enorme fábrica y el hecho de no adoptar la producción en masa también pueden haber contribuido a los problemas de la empresa. ^[3] El golpe final llegó en 1914 tras una demanda interpuesta por Daimler , que Argyll ganó, pero los costes llevaron a la quiebra y cesó la producción. ^[2]

Las obras y sus empleados fueron adquiridos por el Almirantazgo como fábrica de municiones durante la Primera Guerra Mundial (1914-1919). Después, fue brevemente una fábrica de seda, pero permaneció vacía durante la mayor parte del período de entreguerras. ^[2] En 1937, fue recomprada por el Almirantazgo y reabierta como la Fábrica de Torpedos de la Marina Real, que funcionó hasta la década de 1950. ^[4] En la década de 1960, se dice que el sitio estuvo involucrado en Chevaline , un proyecto secreto para mejorar las ojivas nucleares Polaris de Gran Bretaña . ^[3]

La fábrica cerró en 1969 y, en 1971, la empresa de electrónica Plessey compró Argyll Works . Sin embargo, su unidad de producción cerró al cabo de un año, lo que provocó una sentada de protesta por parte del personal. A pesar de varias propuestas, la fábrica permaneció vacía durante casi tres décadas; los cobertizos de la fábrica fueron demolidos y las grandes oficinas de arenisca roja que daban a North Main Street se deterioraron. El futuro del edificio se aseguró en la década de 1990 con su renovación como centro comercial, inaugurado en 1997 por la Princesa Ana como Loch Lomond Factory Outlets. ^[2] Ahora opera como Lomond Galleries. ^[5]