Salón Arhat

El Salón Arhat es un edificio en los templos budistas de Asia Oriental dedicado a la veneración de los Arhats (sánscrito: Arhat; pali: Arahant), discípulos iluminados de Buda. Sirve como espacio para la contemplación de las enseñanzas de Buda y los diversos caminos hacia la iluminación. Las estatuas de Arhats de tamaño natural que se encuentran en estos salones son famosas por sus expresiones y posturas vívidas e individualizadas, que representan una gama de emociones humanas y estados espirituales. Generalmente se les llama Luohan tang en los templos budistas chinos , Rakan-dō en los templos budistas japoneses , Nahan-jeon en los templos budistas coreanos y La Hán Đường en los templos budistas vietnamitas .

El Salón Arhat es una sala utilizada para consagrar a uno o varios Arhats , o arhat(s), en los templos budistas chinos . ^{[ 1 ]} Arhat es otro término para Arahant , aquel que ha obtenido comprensión de la verdadera naturaleza de la existencia y ha alcanzado  la Iluminación y se ha liberado del ciclo interminable de renacimiento . ^{[ 1 ]} En el budismo Mahayana , los arhats ocupan el tercer lugar en el budismo , solo por debajo de los Budas y los bodhisattvas . ^{[ 1 ]} En el budismo Theravada , Siddhartha Gautama o el Buda es el primero de los arhats, mientras que sus discípulos que alcanzan la meta siguiendo su noble camino también se convierten en arahats. ^{[ 2 ]}

La tradición de construir salones de Arhats cobró gran importancia en China durante el período de las Cinco Dinastías (siglo X), cuando el rey de Wuyue encargó 500 Arhats de bronce para el templo Fangguang en la montaña Tiantai . Para el año 985 d. C., se habían instalado 516 estatuas (incluidos 16 Arhats y 500 Arhats) en el templo Shouchang en la montaña Tiantai.

En los templos budistas más pequeños, las estatuas de los Dieciocho Arhats , los seguidores originales de Śākyamuni , suelen estar consagradas dentro de la sala. ^{[ 1 ]} En los templos budistas más grandes, la Sala de los Arhats suele albergar estatuas de los Quinientos Arhats , un grupo más amplio que incluye a otras deidades budistas como Hayagriva y Yamantaka , que adoptan la forma de Arhats. ^{[ 1 ]} Además, a menudo también se consagran estatuas de los cuatro Bodhisattvas principales del budismo chino, a saber, Guanyin ( Avalokiteśvara ), Kṣitigarbha , Samantabhadra y Mañjuśrī , junto con el Rey de la Sabiduría Mahamayuri (Mahāmāyūrī). ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

En Japón , la devoción a los 500 Arhats se extendió durante el período Edo . Estos salones están dedicados a la veneración de los Arhats, y las estatuas son admiradas por su intrincada artesanía y expresividad emocional. Uno de los ejemplos más famosos es el Gohyaku Rakan-ji en el distrito de Meguro de Tokio . Sus estatuas fueron talladas por el monje Shōun Genkei entre 1688 y 1704. Viajó por Edo solicitando donaciones para crear más de 536 estatuas de madera, lacadas y con pan de oro, de las cuales 305 sobreviven hoy. Otro salón notable es el Chikuraku-ji en la prefectura de Tokushima , construido en 1775. ^{[ 5 ]} El Salón Arhat en Chikuraku-ji está ubicado detrás del salón principal, accesible a través de una escalera de piedra. ^{[ 5 ]} En Gohyaku Rakan-ji, las estatuas están dispuestas en la sala principal y en una sala dedicada a los Arhats, con la tríada central de Budas rodeada por los Arhats. Los Arhats de Gohyaku Rakan-ji miden aproximadamente 85 cm de altura, están sentados y muestran una variedad de expresiones y posturas: algunos meditando, otros frunciendo el ceño, con capuchas o turbantes, lo que evidencia el realismo exagerado típico de la escultura del período Edo. En Chikuraku-ji, quedan aproximadamente 200 estatuas de las 500 originales, cada una con una expresión única.

In Korea, the worship of Arhats was integrated into Korean Buddhism, with halls dedicated to them, though the 500 Arhat tradition is less widespread than in China or Japan. While specific records of 500 Arhat Halls are scarce, the Buk Jijang-sa (북지장사, North Jijang Temple) in Daegu, founded in 485, is an example of a temple dedicated to Kṣitigarbha, who is associated with the salvation of beings in the six realms.^[6] According to legend, the temple was built after a visionary encounter with Kṣitigarbha. The statues within may depict the 500 Arhats or a smaller group, crafted with the serene and compassionate aesthetics of Korean Buddhist art.

In Vietnamese Buddhism, the veneration of the 500 Arhats was influenced by Chinese Buddhism, and the Arhat Hall can be found in some Vietnamese temples, often featuring a mix of Mahayana Buddhist and local spiritual elements. The Kṣitigarbha Flying Temple (地藏飛來寺, Chùa Địa Tạng Phi Lai) in Vietnam is a temple named after Kṣitigarbha, believed to have been visited by the bodhisattva. While its main hall is dedicated to Kṣitigarbha, the temple complex embraces a holistic Buddhist practice. The main hall houses a majestic and compassionate statue of Kṣitigarbha Bodhisattva. While the temple complex include Arhat Hall, its primary focus is on the bodhisattva.

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  Arhat Hall in Hualin Temple in Guangzhou, China
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  Statues of Eighteen Arhats at Lingsheng Temple in Hunan, China.
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  Statues of Eighteen Arhats at Lingsheng Temple in Hunan, China.
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  Statue of Amituofo (Amitābha) riding on a peacock at the centre and the Thousand-armed Guanyin at the rear of the Five Hundred Arhat Hall of Baoguang Temple in Chengdu, Sichuan province, China

• Wang Guixiang (2016-06-17). 《中国汉传佛教建筑史——佛寺的建造、分布与寺院格局、建筑类型及其变迁》[The History of Chinese Buddhist Temples] (in Chinese). Beijing: Tsinghua University Press. ISBN 9787302427056.
• Zhang Yuhuan (2014-06-01). 《图解中国佛教建筑、寺院系列》[Illustration of Chinese Buddhist Architecture and Temples] (in Chinese). Beijing: Contemporary China Publishing House. ISBN 9787515401188.