Ariana Austin Makonnen

La princesa Ariana Austin Makonnen ^{[ 2 ]} (nacida Ariana Joy Lalita Austin ) es una empresaria, filántropa y gestora cultural estadounidense, miembro de la antigua familia imperial etíope . Fundó el festival nocturno de arte Art All Night y la agencia creativa French Thomas. En 2018, junto con su esposo, el príncipe Joel Dawit Makonnen , cofundó Old World/New World Productions, una empresa de medios que produce contenido centrado en la diáspora africana .

Makonnen, nieta del alcalde John Meredith Ford de Georgetown, Guyana , es embajadora de buena voluntad de la organización sin fines de lucro Friends of Guyana (FROG) del Cuerpo de Paz . En 2019, participó como oradora en la Tercera Conferencia Anual sobre Liderazgo Femenino y Negocios, celebrada en el Centro de Conferencias Arthur Chung .

Makonnen nació en Washington, DC , hija de Bobby William Austin , presidente de Neighborhood Associates Corporation (NAC) y el primer miembro afroamericano de la facultad a tiempo completo de la Universidad de Georgetown , ^{[ 3 ]} y Joy Ford , exdirectora ejecutiva de Humanities DC , una filial del Fondo Nacional para las Humanidades . ^{[ 4 ]} Es de ascendencia afroamericana e indo-guyanesa . ^{[ 5 ]} Su abuelo materno, John Meredith Ford , fue alcalde de Georgetown, Guyana . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Su bisabuelo materno, Thomas Janki, fue el primer anciano presbiteriano ordenado de Demerara en la Guayana Británica . ^{[ 8 ]}

Makonnen se graduó con honores (magna cum laude) con una licenciatura en literatura inglesa de la Universidad de Fisk . Mientras estudiaba en Fisk, fue admitida en Phi Beta Kappa . Como estudiante de pregrado, estudió en el extranjero en Magdalen College , Oxford y a través de Semester at Sea . ^{[ 4 ]} Tiene una maestría en educación artística y escritura creativa de la Universidad de Harvard . ^{[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Después de terminar la escuela, se mudó a París y trabajó como maestra y periodista independiente. Inspirada por el festival de arte francés Nuit Blanche , fundó y dirigió Art All Night, un festival de arte nocturno en Washington, DC que presenta artes visuales, pinturas en vivo, actuaciones musicales, proyecciones de luz y lecturas de poesía. ^{[ 4 ] [ 2 ]} Cinco años después de comenzar Art All Night, Makonnen fundó French Thomas, una agencia creativa que produjo experiencias culturales y educativas en la ciudad de Nueva York, Camden y Washington, DC. ^{[ 12 ]}

Trabajó en una división de Rockefeller Philanthropy Advisors y se desempeña como Embajadora de Buena Voluntad de Friends of Guyana. ^{[ 2 ] [ 13 ]} Es escritora colaboradora de HuffPost . ^{[ 14 ]}

En noviembre de 2018, Makonnen y su esposo lanzaron Old World/New World Productions, una compañía de medios que produce documentales, largometrajes y programas de televisión centrados en África y la diáspora africana. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En mayo de 2019, Makonnen fue coanfitriona de una cena de salón para mujeres líderes organizada por la diplomática alemana Emily Haber . ^{[ 17 ]}

En septiembre de 2019, Makonnen fue ponente en la tercera Conferencia anual sobre Liderazgo y Negocios para Mujeres, PowHERful: Transición de la Inspiración a la Acción, celebrada en el Centro de Conferencias Arthur Chung en Guyana. ^{[ 18 ]} Pronunció un discurso sobre emprendimiento cultural. ^{[ 19 ]}

Makonnen cofundó la producción Wax and Gold con su esposo. ^{[ 20 ]} En 2025, lanzó el podcast Building Boldly . ^{[ 20 ]}

Ella conoció al príncipe Joel Dawit Makonnen , bisnieto del último emperador de Etiopía , ^{[ 21 ]} en el club nocturno Pearl en Washington, DC en diciembre de 2005. ^{[ 4 ] [ 13 ] [ 22 ]} Ella y el príncipe Joel Dawit Makonnen se comprometieron en 2014. ^{[ 23 ]} La pareja se casó el 9 de septiembre de 2017 en una ceremonia ortodoxa etíope en la Iglesia Tewahido Ortodoxa Etíope Debre Genet Medhanealem en Temple Hills, Maryland . ^{[ 4 ] [ 24 ]} Makonnen se convirtió del presbiterianismo al cristianismo ortodoxo poco antes de la boda. ^{[ 6 ]} La boda, que fue oficiada por trece sacerdotes, apareció en The New York Times y se volvió viral, recibiendo atención internacional. ^{[ 25 ]} La pareja fue coronada durante la ceremonia según la tradición matrimonial ortodoxa. ^{[ 26 ]} La recepción se llevó a cabo en Foxchase Manor en Manassas, Virginia . ^{[ 27 ]} Hubo más de trescientos invitados a la boda, ^{[ 28 ]} incluyendo al príncipe Ermias Sahle Selassie , el príncipe Paul Makonnen, el príncipe Phillip Makonnen, el príncipe Beedemariam Makonnen, la princesa Mary Asfaw Wossen, Johnnetta Cole , Sharon Pratt y Brandon Todd . Las festividades de la boda duraron cinco días, del 5 al 10 de septiembre. ^{[ 6 ]}

En 2020, ella y su esposo se mudaron a Los Ángeles . ^{[ 20 ]}