Mesembriantemo

Mesembryanthemum es un género de plantas con flores de la familia Aizoaceae , originario del sur de África. Al igual que muchos miembros de esta familia, se caracteriza por tener inflorescencias de larga duración. Las flores de Mesembryanthemum se cierran por la noche, pero se abren con la luz del sol.En lugares donde el sol , el rocío , las heladas , el viento o los depredadores pueden dañar los órganos reproductores expuestos , el cierre puede resultar ventajoso durante los períodos en que es improbable que las flores atraigan polinizadores .

Muchas especies de Mesembryanthemum son conocidas como plantas de hielo debido a las células globulares brillantes en forma de vejiga que cubren sus tallos, frutos y hojas, ^{[ 2 ]} "...brillan como cristales de hielo". ^{[ 3 ]} En Sudáfrica , los Mesembryanthemum son conocidos como "vygies" (del afrikáans "vy"), aunque ese término se refiere a muchas plantas de la familia Aizoaceae.

Las especies que antes se clasificaban dentro del género Mesembryanthemum han sido transferidas a otros géneros, como Cleretum y Carpobrotus , aunque las fuentes difieren.

Jacob Breyne acuñó el nombre de la flor en 1684, usando la grafía Mesembrianthemum ("flor del mediodía" ^{[ 4 ]} ), de las raíces griegas μεσημβρία , que significa "mediodía", y ἄνθεμον , que significa "flor", porque las especies conocidas en su época florecían al mediodía. En 1719, con el descubrimiento de que algunas especies florecían de noche, Johann Jacob Dillenius cambió la grafía a Mesembryanthemum ("flor con el pistilo en el centro" ^{[ 4 ]} ), derivando nuevamente la primera parte de la palabra del griego μεσος ("medio") y ἔμβρυον (" pistilo " o " embrión "). Carl Linnaeus utilizó la ortografía de Dillenius (con la "y") en su descripción de las especies de Mesembryanthemum y el Código Internacional de Nomenclatura Botánica exige que se conserve la ortografía original y deliberada. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los rafidios se encuentran en abundancia en este género. ^{[ 6 ]}

Los mesembryanthemums se cultivan a menudo como plantas ornamentales por sus vistosas flores. Estas plantas ornamentales pueden proliferar en la naturaleza y, en consecuencia, se han naturalizado ampliamente fuera de su área de distribución original. En algunos lugares se consideran malezas invasoras .

Se cree que algunas especies de Mesembryanthemum son plantas alucinógenas , como las Aizoaceae relacionadas , ^{[ 7 ]} y como tales pueden estar sujetas a restricciones legales (por ejemplo, la Ley 159 del Estado de Luisiana ).

A fecha de marzo de 2019 , Plants of the World Online aceptó las siguientes 108 especies: ^{[ 1 ]}

• 
  M. crystallinum
• 
  M. nodiflorum

• N. E. Brown
• The botanical family Aizoaceae, also called Mesembryanthemaceae

• Gulliver, George (1864). "Observaciones sobre rafidios y otros cristales" . Anales y revista de historia natural, incluyendo zoología, botánica y geología . Tercera serie. 14 : 250–252 .

• Pink, A. (2004). Jardinería para el millón . Fundación Archivo Literario Proyecto Gutenberg .
• Diccionario Webster revisado y completo (1913)