Arigna

Arigna ( en irlandés : An Airgnigh , antiguamente Carn an Ailt ) es un pueblo situado en el extremo norte del condado de Roscommon, en el oeste de Irlanda. Se encuentra cerca de Lough Allen (en el río Shannon ), en una ruta panorámica designada entre Keadue y Sliabh an Iarainn . Arigna pertenece a la parroquia de Kilronan, junto con los pueblos de Keadue y Ballyfarnon . La zona tiene una larga tradición minera de carbón , actividad que se extendió durante más de 400 años hasta el cierre de las minas en 1990.

Arigna es una corrupción inglesa de An Airgnigh , que significa "el saqueo", un adjetivo para el río Arigna - Abhainn An Airgnigh (Airignidh, Airgneach, Na hAirgne) , el "río saqueador". ^{[ 1 ]} El nombre gaélico de Arigna era Carn an Ailt ("Carn Analt"). ^{[ 2 ]}

"... Carn Analt en el valle del río Arigna a dos millas y media de la orilla sur del lago". ^{[ 2 ]} "Quince capas de suelo y roca que forman Cearn Alta". ^{[ 3 ]} "Cearn Alta, que probablemente tiene 1000 pies de altura". ^{[ 4 ]}

Carn significa "montón de rocas" ^{[ 5 ]} y Ailt (también: ailt, alt) significa "el valle de laderas empinadas, altura, acantilado" ^{[ 6 ] .}

La mina de carbón de Arigna era famosa por sus yacimientos poco profundos. Los mineros trabajaban las vetas de carbón , tumbados de lado, extrayéndolo con palas. La explotación se prolongó hasta 1990, y el carbón se utilizó en una fundición y, posteriormente, en una central eléctrica. Con la demolición de la chimenea de la central eléctrica de ESB , la era de las minas de carbón en la zona llegó a su fin.

La historia minera de Arigna comenzó en la Edad Media con la extracción de hierro en esta localidad y en Sliabh an Iarainn . A principios del siglo XVII, el hierro se fundía en Arigna, en unas ferrerías de reciente construcción, utilizando carbón vegetal procedente de la madera de los bosques circundantes. Sin embargo, al no llevarse a cabo una reforestación organizada y agotarse finalmente la madera, las ferrerías tuvieron que cerrar a finales del siglo XVII. Más de medio siglo después, en 1765, se inició la explotación de los yacimientos de carbón, y treinta años más tarde se reanudó la fundición utilizando carbón local en lugar de carbón vegetal. Estas ferrerías cerraron definitivamente en 1838, debido a su escaso éxito.

La demanda de combustible en Dublín impulsó el desarrollo industrial y económico de la región. En la década de 1790, años de creciente inflación del combustible en Dublín habían elevado el precio del carbón a 36-40 chelines por tonelada, causando una gran angustia a los habitantes de la ciudad. ^{[ 7 ]} La finalización del Canal Real permitió el suministro y la venta de carbón de Arigna a 10 chelines por tonelada. ^{[ 8 ]} Surgieron nuevos pueblos y aldeas. Drumshanbo tiene su origen en estas industrias. ^{[ 9 ]}

La extracción de carbón continuó y proporcionó trabajo a la población de la zona. El carbón se utilizaba para calentar hogares y hospitales, así como para alimentar máquinas de vapor . En 1958 se inauguró la central eléctrica de Arigna de 15 MW para la producción de electricidad. ^{[ 10 ]} Fue la primera gran central eléctrica de Connacht . La central se construyó específicamente para quemar carbón semibituminoso con alto contenido de cenizas. En su apogeo, la central quemaba 55 000 toneladas de carbón al año y empleaba a 60 personas. Al igual que en otras zonas mineras de carbón de Europa, el principal objetivo de esta central era garantizar puestos de trabajo en la industria minera local. Durante el proceso de internacionalización de mediados del siglo XX, el carbón extranjero procedente de yacimientos mucho más grandes y fáciles de extraer se volvió mucho más barato que el carbón local. La ESB propuso el cierre de la central eléctrica en la década de 1980, y sin su principal comprador, la mina cerró en 1990, y la central eléctrica fue desmantelada formalmente en 1993. ^{[ 11 ]}

Debido a la delgadez de las vetas de carbón, en Arigna se practicaba un tipo especial de minería. Se excavaba un túnel principal del que partían una serie de túneles secundarios cada 5-6 metros, por donde se extraía el carbón. Los túneles secundarios seguían las vetas y eran bastante bajos. Los mineros solían trabajar tumbados boca arriba para cortar el carbón. Estos "cortadores" o "cepilladores" también preparaban la mina para el trabajo del día siguiente y ampliaban las galerías con explosivos. Los "cajoneros" llenaban las vagonetas y las empujaban hasta la galería principal subterránea. Allí, las vagonetas se conectaban a un sistema de cable sin fin y se sacaban al exterior. A veces se utilizaban pequeñas locomotoras diésel para sacar las vagonetas del pozo. Los "apuntaladores" utilizaban pilares de madera para apuntalar el techo de la mina.

Preservación

La experiencia minera de Arigna consta de una exposición y una visita guiada subterránea opcional. Esta visita está a cargo de antiguos mineros, quienes pueden responder cualquier pregunta sobre el proceso de extracción del carbón. Esta visita puede resultar un poco difícil para algunas personas, ya que la mina suele estar a poca altura. No hay que temer bajar a la mina, ya que la entrada y todo el recorrido se encuentran en un solo nivel plano y son accesibles para sillas de ruedas. Los visitantes reciben cascos para protegerse la cabeza. Los efectos de iluminación y sonido en toda la mina están diseñados para aumentar la autenticidad de la experiencia. ^{[ 12 ]}

En abril de 2009, RTÉ , la emisora ​​estatal irlandesa, lanzó Scars On the Mountain , una celebración musical del patrimonio minero de Arigna. ^{[ 13 ]}

La estación de ferrocarril de Arigna abrió sus puertas el 2 de mayo de 1888, pero finalmente cerró el 1 de abril de 1959. ^{[ 14 ]} Formaba parte del ferrocarril de vía estrecha Cavan and Leitrim Railway .

• Brian Leyden - Escritor y autor.
• Packie Duignan - Flautista.
• Peter y Mark Keaveney - Peluqueros y fundadores de Peter Mark.
• Peter Lynch - Político y senador irlandés . ^{[ 15 ]}

• Lista de pueblos y aldeas de Irlanda

• Lavín, Michael (2014). «Minería del carbón en Arigna» (PDF) . El Heraldo de Corran . No.  47. Grupo del Patrimonio Ballymote. pag.  50.