Ario Pardee

Ariovistus Pardee (19 de noviembre de 1810 - 26 de marzo de 1892) fue un ingeniero, magnate del carbón , filántropo y director del ferrocarril Lehigh Valley , ambos estadounidenses . En la década de 1840, comenzó a comprar terrenos en Hazleton, Pensilvania , sospechando que contenían una gran riqueza carbonera. Cuando inició la explotación minera en la zona, la ciudad experimentó un auge económico y se le atribuyó a Pardee su fundación. Pardee también fue un importante benefactor del Lafayette College, al que donó más de 500 000 dólares, y un edificio del campus lleva su nombre.

Pardee nació en Chatham, Nueva York , hijo de Ariovistus y Eliza (de soltera Platt), y creció en el cercano condado de Rensselaer , donde su padre tenía una granja. Era descendiente de George Pardee, quien emigró de Inglaterra a la colonia de New Haven hacia 1644. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Pardee recibió enseñanza de su padre mientras trabajaba en la granja y obtuvo cierta formación formal en ingeniería en una escuela del pueblo dirigida por el ministro presbiteriano Moses Hunter. ^{[ 3 ]}

En 1829, Pardee dejó Nueva York para trabajar como ayudante de topógrafo en la construcción del Canal Delaware y Raritan . Uno de los propósitos clave de este canal era transportar carbón de antracita desde las montañas para su procesamiento en fábricas de Nueva Jersey . Pardee solía referirse a este trabajo como el punto de inflexión clave en su vida. ^{[ 4 ]} Tras la finalización del canal, Pardee fue enviado a la Beaver Meadow Railroad Company para realizar un estudio topográfico y encontrar una ubicación para el ferrocarril de la compañía, que se utilizaría para el transporte de carbón. Allí, se dio cuenta del potencial de ganancias en la industria de la antracita si se conectaba a ferrocarriles en lugar de canales. ^{[ 1 ]} Después de un breve viaje a Michigan , donde se habían mudado sus padres, Pardee se estableció en Hazleton, Pensilvania . Allí, se unió a la Hazleton Railroad and Coal Company como superintendente. ^{[ 1 ]}

En 1840, Pardee comenzó a comprar terrenos en Hazleton, creyendo que contenían más carbón del que sus operadores de entonces sabían. ^{[ 1 ]} Formó su propia compañía minera de carbón con su socio comercial John Gillingham Fell , quien más tarde se convertiría en presidente del Ferrocarril del Valle de Lehigh . Los terrenos que Pardee compró resultaron estar sobre una veta de antracita increíblemente valiosa, y la compañía comenzó a establecer minas para extraer el preciado carbón. En 1848, Pardee construyó un ferrocarril de gravedad para transportar su carbón, que más tarde se conectó con el ferrocarril del Valle de Lehigh. El efecto de esta nueva industria transformó Hazleton de un conjunto de casas a un pueblo poblado, y Pardee ayudó personalmente a fundar muchos bancos, iglesias, escuelas y bibliotecas, por lo que se le atribuye ser el fundador de Hazleton. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1867. ^{[ 7 ]}

Pardee diversificó sus intereses tras el éxito de la minería de antracita y, en 1888, se dedicaba a la fabricación de hierro, operando altos hornos en Pensilvania, Nueva York, Nueva Jersey, Virginia y Tennessee. ^{[ 8 ]}

Durante la Guerra Civil Estadounidense , Pardee financió una compañía militar en la que sirvió su hijo, Ario Pardee Jr. ^{[ 9 ]} La compañía era conocida como los "Fusiles Pardee". ^{[ 10 ]} Pardee Jr. posteriormente se distinguió por su valor en la Batalla de Gettysburg, y un monumento en el campo de batalla conmemora ahora el "Campo Pardee". ^{[ 8 ]}

Con el inicio de la Guerra Civil, el Lafayette College experimentó una drástica reducción en su población estudiantil y estuvo al borde de la bancarrota. El reverendo William Cassady Cattell fue nombrado nuevo presidente de la universidad, con la tarea de encontrar fondos para mantenerla a flote, al borde del cierre. En 1864, Cattell visitó Hazleton por invitación de Pardee para pronunciar un sermón, y posteriormente le explicó a Pardee la situación financiera de la universidad. ^{[ 11 ]} Ese mismo día, Pardee donó 20 000 dólares (equivalentes a 325 499 dólares en 2024 ), ^{[ 12 ]} para el uso de la escuela, que en ese momento fue la mayor suma jamás donada a una institución educativa en Pensilvania. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Sin esta donación, la universidad habría enfrentado un cierre seguro. ^{[ 13 ]}

Pardee, ahora director del Ferrocarril del Valle de Lehigh y magnate del carbón, ^{[ 9 ]} se percató de la necesidad de ingenieros capacitados en las industrias ferroviaria y minera y regresó a Lafayette en 1865 con una propuesta para financiar el curso de ciencias de la universidad. ^{[ 14 ]} Con otra donación, esta vez de $100,000, se creó el "Curso Científico Pardee", ^{[ 15 ]} y la universidad comenzó a otorgar títulos de ingeniería por primera vez. ^{[ 16 ]} Poco después de su creación, la universidad se dio cuenta de la necesidad de un nuevo edificio en el campus para albergar su creciente programa científico y Pardee hizo otra donación de $250,000 para la construcción de este nuevo edificio. ^{[ 17 ]} Se hizo una donación adicional de $50,000 para equipo para el programa de ciencias. ^{[ 8 ] [ 18 ]} Este edificio, dedicado como " Pardee Hall ", se inauguró en 1873 y fue considerado "el edificio universitario de ciencias más grande y completo de los Estados Unidos". ^{[ 8 ]} En 1879, el edificio se incendió, pero fue reconstruido con la misma apariencia a finales de 1880. ^{[ 19 ]} El edificio se incendió de nuevo en un acto de incendio provocado en 1897, pero fue reconstruido de nuevo en 1899. ^{[ 20 ]}

Pardee fue miembro del Consejo Directivo del Lafayette College durante 27 años y también se desempeñó como su presidente de 1881 a 1892. ^{[ 21 ]} Sus donaciones totales a la escuela al momento de su muerte alcanzaron la suma de $522,883 (equivalente a $ 8.37 millones en dólares de 2024 ). ^{[ 12 ] [ 22 ]} 

Pardee se casó con Elizabeth Jacobs en 1838, ^{[ 23 ]} con quien tuvo cuatro hijos: Ario , Calvin , Alice y Ellen. Un quinto hijo fue concebido, pero murió en el parto en 1847 junto con Elizabeth. ^{[ 1 ]}

Ahora viudo con cuatro hijos pequeños, Pardee contrató a una institutriz, Anna Maria Robison, para que lo ayudara a criarlos. Se casaron en 1848 ^{[ 1 ]} y tuvieron nueve hijos: William, Israel, Anna, Barton, Frank, Bessie, Edith, Robert y Gertrude. ^{[ 2 ]} Israel, su segundo hijo con Anna Maria, era gemelo, pero el otro niño murió durante el parto. ^{[ 24 ]}

Pardee murió el 26 de marzo de 1892 en Rockledge, Florida . ^{[ 25 ]} Su funeral fue oficiado por William Cassady Cattell. ^{[ 2 ]} Al momento de su muerte, Pardee era uno de los hombres más ricos de Estados Unidos, con un patrimonio personal valorado en 30 millones de dólares ( 934 millones de dólares en 2024 ). ^{[ 1 ]} 

• Jacobus, Donald Lines, La genealogía de los Pardee , New Haven, Connecticut, 1927
• Skillman, David Bishop, La biografía de una universidad: la historia del primer siglo de vida de Lafayette College, volumen 1 , Easton, Pensilvania, 1932.
• Skillman, David Bishop, La biografía de una universidad: la historia del primer siglo de vida de Lafayette College, volumen 2 , Easton, Pensilvania, 1932.

• Historia de la empresa Pardee Resources
• Ario Pardee en Find a Grave