Base aérea CAF Arizona

La base aérea CAF de Arizona , también conocida como Museo de la Fuerza Aérea Conmemorativa de Arizona , se estableció en 1978 en Falcon Field , Mesa, Arizona . Es la décima unidad de la Fuerza Aérea Conmemorativa y sede de una de las unidades más grandes de dicha fuerza. En su exhibición se encuentran artefactos de la Segunda Guerra Mundial, helicópteros y aviones de combate clásicos estadounidenses y extranjeros. ^{[ 1 ]}

La base aérea de Arizona remonta su historia al 6 de septiembre de 1961, fecha de la fundación de la Commemorative Air Force. Esta organización sin fines de lucro se constituyó como corporación sin fines de lucro en Dallas, Texas . Su misión es restaurar y preservar aeronaves de combate de la Segunda Guerra Mundial. La idea de crear la organización surgió en 1957, cuando Lloyd Nolen y un pequeño grupo de expilotos del Valle del Río Grande, en Texas, invirtieron su dinero en la compra de un P-51 Mustang. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los entusiastas de la aviación en Arizona se interesaron en establecer una filial de la Fuerza Aérea Conmemorativa en su estado. Tras meses de búsqueda, Falcon Field fue elegido como la nueva sede del Museo de la Fuerza Aérea Conmemorativa de Arizona. Falcon Field se fundó antes de la Segunda Guerra Mundial, cuando el productor de Hollywood Leland Hayward y el piloto John H. "Jack" Connelly fundaron Southwest Airways con financiación de Henry Fonda , Fred Astaire , Ginger Rogers , James Stewart y Hoagy Carmichael . En 1977, un pequeño grupo inició la construcción en Falcon Field y, en 1978, el museo abrió oficialmente sus puertas al público. El Ala de Arizona se convirtió en la décima unidad de la Fuerza Aérea Conmemorativa. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Frente a la entrada del museo se encuentra una de las cuatro hélices que alguna vez estuvieron instaladas en un B-29 Super Fortress . ^{[ 3 ]} También se exhibe en el césped delantero del edificio un cañón de cubierta Mark 33 de 3 pulgadas. Este cañón de cubierta estaba originalmente montado en el USS Guam para la defensa aérea. Frente al museo se encuentra el "Paseo del Honor". El Paseo del Honor es un homenaje que reconoce las contribuciones de los habitantes de Arizona al campo de la aviación militar. Los homenajeados son reconocidos por sus logros con la instalación de una placa especial de bronce en el Museo. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

La mayoría de las aeronaves y exhibiciones se encuentran dentro del hangar, mientras que algunas, en condiciones de vuelo, están ubicadas en el aeródromo. El hangar también alberga la tienda de regalos del museo. Algunas de las aeronaves son de 1917, pero la mayoría son de la Segunda Guerra Mundial . En el museo se exhiben algunos cazas a reacción posteriores a la Segunda Guerra Mundial, así como helicópteros militares. Junto al hangar del museo se encuentra el hangar de mecánica, donde se reparan y restauran algunas aeronaves. El museo es la sede de una de las unidades de la Fuerza Aérea Conmemorativa más grandes del mundo. También se exhiben diversos artefactos relacionados con la historia de los aviones de guerra, como las chaquetas que usaban los pilotos en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• El Douglas C-47 Skytrain , que prestó servicio en el 11.º Escuadrón de Transporte de Tropas, realizó misiones de alto secreto transportando espías, suministros y rescatando a personal herido y refugiados. Sus misiones permanecieron olvidadas durante 70 años. El avión "Old Number 30" recibe su nombre de una de las cuatro mulas, la número 30, que voló junto con cuatro comandos partisanos en plena noche desde Brindisi, Italia, hasta un sitio ultrasecreto en los Balcanes en 1944. La mula n.º 30, junto con otras 35, transportó doce cañones de 75 mm a través de las montañas para atacar a los ocupantes nazis. ^{[ 5 ] [ 6 ]}
• Beechcraft C-45 Expedidor ^{[ 7 ]}
• Douglas A-26C Invader llamado Miss Murphy Número de serie: 44-35601. ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• Douglas SBD Dauntless ^{[ 10 ]}
• Lee-Wray Nieuport 17 (N124RX/1). Número de serie 251 ^{[ 11 ]}
• McDonnell Douglas F-4N Phantom II ^{[ 12 ]}
• Mikoyan-Gurevich MiG-21 ^{[ 13 ]}
• Nieuport 28 C.1 , una réplica del avión de caza biplano francés pilotado por el as estadounidense Eddie Rickenbacker durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• Lockheed PV-2 Harpoon (N86492/492/BJ-K) ^{[ 16 ]}
• El North American B-25 Mitchell fue bautizado como Maid in the Shade . ^{[ 17 ]}
• Grumman TBF Avenger ^{[ 18 ]}
• North American P-51 Mustang originalmente llamado Dazzling Donna . Número de serie: 44-74404. Fue repintado en junio de 2006 con el nombre Stang para la película "Thunder Over Reno". ^{[ 19 ] [ 20 ]}
• Bell UH-1B Iroquois
• Sikorsky H-19 Chickasaw ^{[ 21 ]}
• Fábrica Real de Aeronaves SE5 ^{[ 22 ]}
• McDonnell Douglas AV-8B Harrier II: Llegó en junio de 2025 en calidad de préstamo a largo plazo.

• Base de la Fuerza Aérea Williams
• Comando de Entrenamiento Aéreo
• Aeródromos del Ejército de Arizona durante la Segunda Guerra Mundial
• Lista de museos aeroespaciales
• Lista de museos en Arizona

• "Falcon Field"; Por: Daryl F. Mallett; Editorial: Arcadia Publishing; ISBN 9780738571379.
• "La RAF en Arizona: Falcon Field, 1941-1945"; Por: Jim Dawson; Editorial: Stenger-Scott; ISBN 978-0971912717.

• Sitio web oficial