Medios de comunicación públicos de Arizona

Aunque la UA no comenzó sus servicios actuales de televisión y radio hasta 1959 y 1968, respectivamente, las primeras actividades de radiodifusión de la universidad las preceden por varias décadas. En el otoño de 1922, comenzó a ofrecer un curso de radio, con una estación de radio universitaria en camino; ^{[ 1 ]} previamente, se habían realizado pruebas de marzo a mayo de ese año. ^{[ 2 ] : 18} Se otorgó una licencia el 9 de diciembre de 1922 para una estación de 250 vatios en 360 metros (833  kHz) con el indicativo KFDH; ^{[ 2 ] : 18} la potencia se redujo posteriormente a 150 vatios. ^{[ 2 ] : 19} Para marzo de 1923, KFDH estaba transmitiendo los martes y jueves por la noche. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Sin embargo, el equipo quedó rápidamente obsoleto debido a los avances en la tecnología de radio, y a finales de 1925 se informó que se necesitarían casi 30 000 dólares ( 550 759 dólares en 2025 ^{[ 5 ] ) para reconstruir KFDH. [ 6 ]} La licencia se renovó, pero se dejó caducar en noviembre de 1925. ^{[ 2 ] : 19}

Después de optar por no construir su propia estación, la universidad se involucró en la producción de programas de radio para su emisión en la estación de radio KVOA . ^{[ 2 ] : 19} En 1939, se estableció una oficina de radio. ^{[ 7 ]} Para 1951, las ofertas de radio de la UA —cada una de ellas en una estación diferente de Tucson— incluían Arizona Farm and Ranch Hour , un programa semanal de noticias agrícolas; el programa de debate University of Arizona Forum ; University of Arizona Concert , transmisiones de los grupos corales de la UA; y University Sketchbook , un programa biográfico. ^{[ 8 ]} Después de comenzar a producir películas de noticias de última hora para su uso por KPHO-TV en Phoenix ese mismo año, la oficina de radio se convirtió en una oficina de radio y televisión en 1953, ^{[ 7 ]} y su producción aumentó rápidamente a medida que comenzaron más estaciones de televisión. ^{[ 9 ]} Sus actividades en expansión, así como una oferta cada vez mayor de cursos para los estudiantes, llevaron a la renovación del Herring Hall de 1903, que alguna vez fue el gimnasio de la UA, para convertirlo en una instalación con estudios de radio y televisión. ^{[ 10 ]}

Como resultado de estas nuevas instalaciones, cuando la UA solicitó iniciar una estación de televisión en 1958, la mayor parte de los costos y la construcción se relacionaron con la erección de una torre y una instalación transmisora ​​para la nueva KUAT . Se instaló un mástil de 250 pies (76 m) detrás de Herring Hall para sostener la antena de la estación del canal 6, ^{[ 11 ]} que comenzó la programación regular el 8 de marzo de 1959. ^{[ 12 ]} Inicialmente transmitiendo al área inmediata de Tucson, la cobertura regional se convirtió en una realidad el 1 de octubre de 1968, con la activación de un transmisor en la cima del Monte Bigelow. ^{[ 13 ]} La universidad también se expandió en el ámbito de la radio con el lanzamiento de KUAT (1550 AM) en 1968 y KUAT-FM 90.5 en 1975. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Paralelamente a esta expansión, el estatus de la oficina de radio y televisión de la universidad se elevó a departamento en 1971, ^{[ 15 ]} y comenzó a ofrecer sus propios programas de grado al año siguiente. ^{[ 16 ]} 

Para 1991, antes del lanzamiento en 1992 de un segundo servicio de FM en KUAZ-FM 89.1, la operación de radiodifusión era conocida como KUAT Communications Group. ^{[ 17 ]} El nombre genérico Arizona Public Media se adoptó en 2008 para reflejar mejor la conexión de los servicios con la universidad y los cambios en el negocio de los medios. ^{[ 18 ]}

En 2021, la UA anunció que estaba explorando la construcción de un nuevo complejo de 45 millones de dólares para AZPM al sur del campus en The Bridges, sede de Tech Parks Arizona , habiendo recaudado ya el 75 por ciento del costo proyectado sin lanzar una campaña pública. ^{[ 19 ]} La universidad publicó representaciones de las instalaciones propuestas, el Centro Paul y Alice Baker para Medios Públicos, en septiembre de 2023. ^{[ 20 ]}