Liga de Invierno de Arizona

Anunciada el 15 de noviembre de 2006 y con sede en Yuma , Arizona , por la Golden Baseball League , es una liga de béisbol independiente que consta de diez equipos con base en el antiguo complejo de entrenamiento de primavera de los San Diego Padres en Yuma. ^{[ 1 ]}

La Liga Invernal de Arizona debutó el 19 de enero de 2007 con cuatro equipos fundadores: los Canada Miners , los Yuma Scorpions , los Snow Falcons y los Sonora Surf Dawgs , bajo la dirección de la GBL. Estos equipos comenzaron a usar los logotipos, gorras y uniformes de equipos anteriores de la GBL, como los San Diego Surf Dawgs (Sonora), los Mesa Miners (Canadá) y los Surprise Fightin' Falcons (Snow), con la única excepción de los Scorpions, cuya identidad es la misma que la de sus compañeros de la GBL. ^{[ 2 ]}

En su primera temporada, la liga resultó ser una fuente sorprendente de jugadores para la GBL y las organizaciones de las grandes ligas, ya que 37 jugadores fueron contratados por equipos profesionales independientes, y los Baltimore Orioles, los Kansas City Royals, los Philadelphia Phillies y los Boston Red Sox también contrataron jugadores de la AWL.

Para la temporada 2008, la liga incorporó dos equipos de expansión: Blythe Heat y Palm Springs Chill . Los Sonora Surf Dawgs volvieron a llamarse San Diego Surf Dawgs y los Snow Falcons pasaron a llamarse Sonora Pilots . Heat y Chill juegan sus partidos como locales en sus respectivos estadios de California. Además, la liga amplió su afiliación con la Golden Baseball League y contó con la representación de equipos de la Can-Am League, la Frontier League, la Northern League y la American Association en las filas de instructores, quienes podían seleccionar jugadores al final de la AWL. Más de 40 jugadores fueron seleccionados y contratados por organizaciones independientes, profesionales extranjeras y de las Grandes Ligas.

Para la temporada 2009, la liga se expandió una vez más y agregó dos equipos más, los San Luis Atleticos y los Saskatchewan Silver Sox . Además, los Sonora Pilots no regresaron en 2009 y fueron reemplazados por Team Canada . La AWL 2009 comenzó un nuevo formato con dos divisiones: la División Internacional con Team Canada, Western Canada, Saskatchewan y San Luis, mientras que la División Americana comprendía Palm Springs, San Diego, Blythe (campeones defensores) y Yuma. La temporada de 20 juegos terminó el 27 de febrero y luego tuvo una semifinal de eliminación directa entre los dos mejores equipos de cada División. Un juego de campeonato la noche siguiente, que es el evento más destacado del invierno en Yuma cada año y que cuenta con una gran asistencia, enfrentó a los ganadores de la semifinal en un juego de todo o nada. Un récord de 47 jugadores fueron seleccionados y firmados de la AWL 2009.

Para la temporada 2010, ocho equipos regresan a la AWL. Los Calgary Vipers de la Golden Baseball League reemplazan a los Palm Springs Chill, que fueron eliminados. La liga ahora contará con una División Americana compuesta por los Yuma Scorpions, Blythe Heat, San Luis Atleticos y San Diego Surf Dawgs. Además, una División Canadiense completa contará con los Vipers, Team Canada, Western Canada Miners y Saskatchewan Silver Sox. Los El Centro Imperials también fueron eliminados. ^{[ 3 ]}

En 2010, la AWL reunió a entrenadores de la Golden Baseball League, la Frontier League, la American Association, la Can-Am League, la Liga del Norte mexicana, la Northern League, los Boston Red Sox y los Detroit Tigers. Entre los exjugadores de las Grandes Ligas que trabajaban como instructores y consultores de colocación de jugadores se encontraban Mike Marshall, Garry Templeton, Cory Snyder, Tim Johnson, Boots Day, Les Lancaster, Brooks Carey, Brent Bowers, Ozzie Virgil y otros. El cazatalentos de los Boston Red Sox, Nick Belmonte, y el coordinador de bateo de los Detroit Tigers, Dave Marcon, dirigieron la sección de entrenamiento de primavera de la liga durante la primera semana.

El 15 de diciembre se anunció que la sensación japonesa del pitcheo femenino, Eri Yoshida , quien se convirtió en la primera lanzadora profesional femenina en su país el verano pasado, traerá su lanzamiento de nudillos lateral y participará en la Liga de Béisbol Femenino de la AWL 2010 con la esperanza de atraer la atención de los equipos estadounidenses. Esto debería ser de gran beneficio para todas las jugadoras, ya que la atención de los medios y la presencia de cazatalentos aumentarán considerablemente.

El 10 de febrero de 2010, los Mets de Nueva York ficharon al campocorto Rylan Sandoval de los Atléticos de San Luis en la Liga Invernal de Arizona, y la semana siguiente, los Diablos Rojos de la Ciudad de México, de la máxima liga mexicana, ficharon al receptor Iván Villaescusa de los Escorpiones de Yuma. El 27 de febrero, los Víboras de Calgary se convirtieron en el primer equipo en la historia en ganar tanto el Campeonato de la Liga de Béisbol de Oro como el Campeonato de la Liga Invernal de Arizona al vencer a San Luis por 8-1 en el partido final, que se acortó a ocho entradas debido a la lluvia. Lo más impresionante es que el equipo lo logró en tan solo un año.

Un número récord de 59 jugadores fueron contratados (no solo invitados a los entrenamientos de primavera) por 18 equipos de ligas profesionales independientes, europeas y latinoamericanas. Además, cuatro jugadores fueron contratados por organizaciones de las Grandes Ligas de Béisbol: Rylan Sandoval (Mets), Brandon Fowler (Padres), Jay Broughton (Red Sox), Matthew Wedge (Oxbridge) y Andrew Snowdon (Phillies). Durante el verano de 2010, otros 32 jugadores de la AWL de 2010 que no fueron seleccionados en el draft ni contratados en la AWL aprovecharon el Programa de Colocación de la AWL posterior a la liga y fueron contratados y jugaron béisbol profesional.

La liga hermana más pequeña de la AWL, llamada Arizona Summer League, contó con sus 52 jugadoras contratadas y que jugaron para equipos profesionales esta temporada.

La AWL anunció el 5 de enero de 2011 su calendario de la próxima temporada que muestra que la liga se expandió a diez equipos ya que la Texas Winter League se incorporó a la AWL, agregando tres equipos nuevos y trayendo uno de regreso. ^{[ 4 ]} Los Sonora Pilots regresaron después de una ausencia de dos años mientras que el Long Beach Armada se trasladó de la Golden Baseball League y dos nuevos equipos, los Arizona RoadRunners y Team Mexico , se agregaron para reemplazar a los Calgary Vipers y San Luis Atleticos respectivamente. ^{[ 5 ]} Los Yuma Scorpions obtuvieron su tercer título de la AWL desde la creación de la liga, continuando su racha como el único equipo en ganar más de un campeonato.

La liga se disolvió inicialmente en 2013 debido al colapso y posterior desaparición de la liga matriz, la North American League (restos de la GBL, la United League Baseball y la Northern League ). Sin embargo, la liga se reactivó en 2016 con varios equipos nuevos.

La liga volvió a desaparecer en 2018 y esencialmente se fusionó con la Liga Invernal de California . ^{[ 6 ]}

Clasificación final

* Se aseguró un puesto en el partido final del campeonato.

Campeonato

Yuma Scorpions 7, Canada Miners 6

Clasificación final

* Aseguró su lugar en los playoffs

Playoffs

Clasificación final

* Aseguró su lugar en los playoffs

Clasificación final ^{[ 7 ]}

* Aseguró su lugar en los playoffs

Clasificación final ^{[ 8 ]}

* Aseguró su lugar en los playoffs