Escorpión de corteza de Arizona

El escorpión de corteza de Arizona ( Centruroides sculpturatus , antiguamente incluido en Centruroides exilicauda ) es un pequeño escorpión de color marrón claro común en el desierto de Sonora, en el suroeste de los Estados Unidos y el noroeste de México. Un macho adulto puede alcanzar los 8 cm de longitud (3,14 pulgadas), mientras que una hembra es ligeramente más pequeña, con una longitud máxima de 7 cm (2,75 pulgadas). ^[1]

Los escorpiones de corteza de Arizona son consumidos por una amplia variedad de animales, como murciélagos pálidos , ^[2] aves (especialmente búhos ), reptiles y otros vertebrados. Algunos ejemplos incluyen arañas , serpientes , pecaríes , roedores y otros escorpiones. El desarrollo, los pesticidas y la recolección de escorpiones para la investigación o el comercio de mascotas también reducen la población de escorpiones de corteza.

El veneno doloroso y potencialmente mortal de los escorpiones de corteza de Arizona tiene poco efecto sobre los ratones saltamontes . Los científicos han descubierto que la toxina del escorpión actúa como analgésico en lugar de como estimulante del dolor en los ratones saltamontes. ^[3]

Los escorpiones de corteza de Arizona tienen un período de gestación de varios meses, nacen vivos y son guiados suavemente hacia la espalda de su madre. La hembra suele dar a luz entre 25 y 35 crías, que permanecen con su madre hasta su primera muda, que puede producirse hasta tres semanas después del nacimiento. Los escorpiones de corteza de Arizona tienen una esperanza de vida de unos seis años. ^[4]

Los escorpiones de corteza de Arizona, como la mayoría de los demás escorpiones, son increíblemente resistentes. Durante las pruebas nucleares de Estados Unidos, se encontraron escorpiones, junto con cucarachas y lagartijas , cerca de la zona cero sin efectos adversos registrados. ^[5]

El escorpión de corteza de Arizona es nocturno [ ^4] y está particularmente bien adaptado al desierto: las capas de cera en su exoesqueleto lo hacen resistente a la pérdida de agua. Sin embargo, los escorpiones de corteza de Arizona se esconden durante el calor del día, generalmente debajo de rocas, pilas de madera o corteza de árboles. Los escorpiones de corteza de Arizona excavan y se encuentran comúnmente en casas, requiriendo solo 1/16 de pulgada para entrar. ^[6]

Los escorpiones de corteza de Arizona prefieren las zonas ribereñas con bosques de mezquite , álamos y sicomoros , todos ellos con suficiente humedad para sustentar a los insectos y otras especies de presas. La popularidad de los céspedes irrigados y otros sistemas que aumentan la humedad ambiental en las zonas residenciales ha provocado un aumento masivo de la cantidad de estos animales en algunas zonas.

Los escorpiones Centruroides son inusuales porque son el único género en el suroeste que puede trepar paredes, árboles y otros objetos con una superficie suficientemente rugosa. Los escorpiones de corteza de Arizona practican la geotaxis negativa , prefiriendo una orientación al revés, lo que a menudo provoca picaduras de personas debido a que el escorpión está en la parte inferior de un objeto. ^[7]

El escorpión de corteza de Arizona se alimenta de animales pequeños y medianos, como escarabajos, arañas, grillos, cucarachas, otros insectos y otros escorpiones. ^{[4] [8]}

El área de distribución del escorpión de corteza de Arizona abarca el sur de California , el sur de Arizona , el sur de Nevada , el extremo suroeste de Utah y el oeste de Nuevo México . También se encuentran en Baja California , Sonora y Chihuahua , México . ^[8]

El escorpión de corteza de Arizona es el escorpión más venenoso de América del Norte, y su veneno puede causar un dolor intenso (junto con entumecimiento, hormigueo y vómitos) en humanos adultos, que suele durar entre 24 y 72 horas. ^[4] Es común que se produzca una disfunción temporal en la zona de la picadura; por ejemplo, una mano o posiblemente un brazo pueden quedar inmovilizados o sufrir convulsiones. También puede causar pérdida de aliento durante un breve periodo de tiempo. Debido al dolor extremo inducido, muchas víctimas describen sensaciones de descargas eléctricas después del envenenamiento . Se han registrado dos muertes en el estado de Arizona desde 1968; se estima que el número de víctimas picadas cada año en Arizona y Nuevo México es de miles. ^[9]

El Dr. Herbert L. Stahnke desarrolló un antiveneno para esta especie en la Universidad Estatal de Arizona y lo produjo en cantidades suficientes para tratar a individuos dentro del estado de Arizona . Este antiveneno no fue aprobado por la FDA, pero su uso dentro del estado de Arizona estaba permitido y tuvo mucho éxito en acortar la duración de los síntomas y la hospitalización. La producción de este antiveneno cesó en 2000 y el producto no estaba disponible en 2004. Un antiveneno producido en México, Anascorp [Antivenin Centruroides (escorpión) F(ab′) _² , Laboratorios Silanes, Instituto Bioclon SA de CV], recibió la aprobación de la FDA el 3 de agosto de 2011 y ahora se encuentra en uso. ^[10]

Se pueden utilizar medidas básicas de primeros auxilios para ayudar a mediar en las picaduras del escorpión de corteza de Arizona: ^[11]

• Limpie el lugar de la picadura con agua y jabón.
• Aplicar una compresa fría (paño frío)
• Tome acetaminofeno ( paracetamol ) o ibuprofeno para el dolor local y la hinchazón.

Los centros de control de intoxicaciones de Arizona sugieren atención médica inmediata si se presentan síntomas graves, especialmente en niños pequeños. ^[5] Se puede contactar al Centro de intoxicaciones al 1-800-222-1222.

Los escorpiones de corteza de Arizona, como la mayoría de los demás escorpiones, brillan cuando se exponen a una luz ultravioleta . Esto es particularmente útil para la detección de escorpiones, ya que los escorpiones de corteza de Arizona son activos durante la noche y se los puede detectar fácilmente utilizando este método. Las linternas LED UV típicas permiten que su operador humano detecte fácilmente a los escorpiones de corteza de Arizona a una distancia de aproximadamente seis pies. Los escorpiones de corteza de Arizona recién mudados no brillarán bajo la luz ultravioleta durante unos días después de la muda.

Los escorpiones de corteza de Arizona son de color canela o beige claro y muy pequeños, lo que los hace difíciles de detectar, especialmente en terrenos naturales (terrenos rocosos, vegetación múltiple y terrenos con textura de suelo). A menudo buscan lugares para esconderse y no buscarán a los humanos a menos que se los provoque o defienda a las crías. Históricamente, se han utilizado varios métodos de control para controlar a los escorpiones de corteza de Arizona, como barreras físicas (los escorpiones no pueden trepar superficies lisas), ^{[12] [13]} pesticidas, ^[14] tableros adhesivos y la eliminación de cualquier área de congregación de escorpiones en las cercanías del edificio.

• Medios relacionados con Centruroides sculpturatus en Wikimedia Commons
• Más información sobre el escorpión