Católico de Arkansas

Desde que el obispo John Baptist Morris llegó a la diócesis de Little Rock procedente de Tennessee en 1907, quiso establecer un periódico diocesano para los 22.000 católicos de Arkansas . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El 25 de marzo de 1911 se publicó el primer número de The Southern Guardian . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El primer editor del periódico fue monseñor J. M. Lucey, veterano confederado de la Guerra Civil estadounidense , párroco de la iglesia de San José en Pine Bluff , ^{[ 2 ]} y vicario general de la diócesis. ^{[ 3 ]} En el primer número, incluyó una declaración que decía:

" El Southern Guardian será católico , y por católico se entiende católico romano , leal al Romano Pontífice , cabeza suprema de la Iglesia, al obispo y al clero de la diócesis, y a los laicos católicos en sus diversos intereses." ^{[ 3 ]}

El obispo Morris incluyó en el primer número "la aprobación del obispo" del nuevo periódico, escribiendo:

Esto marca la realización de una esperanza que he albergado desde que llegué a la Diócesis de Little Rock. ^{[ 3 ]} [...] El Southern Guardian es el órgano oficial de la Diócesis de Little Rock, y ruego a Dios que sea un firme defensor de la causa de la justicia, la verdad y el derecho, y un ferviente defensor de la religión que todos amamos tanto. Le extiendo mi bendición con la sincera esperanza de que su trayectoria sea larga y próspera. ^{[ 2 ]}

El Southern Guardian era publicado por la Sociedad de Publicaciones Católicas de la Diócesis de Little Rock e imprimía el periódico desde la sede de la sociedad en West Markham Street en Little Rock . ^{[ 3 ]} Se publicaba 52 veces al año, es decir, semanalmente, y costaba $1.50 la suscripción. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Seis meses después de su fundación, Monseñor Lucey renunció y el Obispo Morris le otorgó el puesto de editor al Padre Augustine Stocker, OSB , un monje benedictino de origen suizo ^{[ 4 ]} de la Abadía de New Subiaco . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Durante su gestión, las oficinas del periódico se mudaron dos veces a otros lugares de Little Rock, primero a las calles Fourth y Center en 1912, y luego a West Second Street en 1919, donde permanecerían hasta 1967. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1915, se eliminó la palabra "Southern" del nombre del periódico, que pasó a llamarse simplemente The Guardian . ^{[ 2 ] [ 3 ]} A partir de 1920, el Padre Stocker comenzó a expandir The Guardian.cobertura de los eventos del Vaticano a través de Foreign News Service. ^{[ 5 ]}

El padre Stocker escribió más de 1000 editoriales y artículos durante su tiempo en The Guardian , y su dirección no estuvo exenta de controversia. ^{[ 4 ]} Durante la Primera Guerra Mundial , debido a la herencia suizo-alemana de los monjes de Subiaco, él y The Guardian fueron objeto de sospechas de deslealtad por parte de muchos lugareños. ^{[ 4 ]} Stocker respondió escribiendo un editorial que condenaba al Imperio Alemán y mostraba un fuerte apoyo a los Estados Unidos :

«¿Por qué habríamos de ser sospechosos de deslealtad? Todos somos ciudadanos estadounidenses, y la mayoría de nosotros nunca fuimos alemanes en el sentido político. La abadía obtuvo la mayoría de sus miembros de Suiza hasta que el monasterio pudo reclutar a personas nacidas en Estados Unidos. Por lo tanto, apelamos a nuestros conciudadanos justos para que cesen los rumores injustos que nos convertirían en traidores.» ^{[ 4 ]}

Además de su labor editorial y sus responsabilidades en la abadía, el padre Stocker fue un prolífico escritor sobre diversos temas; su obra más conocida fue un artículo sobre educación liberal publicado por la Asociación Nacional de Educación Católica . ^{[ 4 ]} Sin embargo, en la década de 1920, su salud se deterioró y Stocker desconfiaba de los médicos , a pesar de su apodo de "Doctor Stocker". Finalmente, cedió y visitó a un médico, pero murió en el consultorio en 1922. ^{[ 4 ]} Fue reemplazado por el padre George H. McDermott, un sacerdote diocesano. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Para 1919, el padre McDermott ya se había convertido en uno de los colaboradores más conocidos del periódico tras iniciar una columna semanal llamada «El buzón de preguntas». ^{[ 2 ] [ 3 ]} En ella se respondían preguntas religiosas y era escrita por varios sacerdotes diocesanos y religiosos a lo largo de las décadas. ^{[ 3 ]} Cuando el padre McDermott se convirtió en editor, si bien The Guardian no era dueño de su imprenta , sí era dueño de la prensa y la máquina de linotipia . ^{[ 5 ]} Una suscripción en 1929 costaba 2 dólares estadounidenses. ^{[ 5 ]}

El padre McDermott se jubiló en 1933 y fue reemplazado por dos editores a tiempo parcial. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Monseñor JP Fisher comenzó a trabajar en 1933, pero se desempeñó principalmente como secretario del obispo Morris. ^{[ 5 ]} El padre Harold Heagney fue editor hasta 1935, pero estaba ocupado como párroco de la iglesia católica en Stuttgart . ^{[ 5 ]} Durante este tiempo, el periódico operó con enormes pérdidas financieras, en parte debido a los efectos de la Gran Depresión . ^{[ 5 ]}

En 1935, Monseñor Thomas J. Prendergast se convirtió en The Guardian.fue el primer editor a tiempo completo. ^{[ 5 ]} Estabilizó la situación del periódico, estableció su primera junta directiva y compró su propia imprenta. ^{[ 5 ]} Durante su gestión, The Guardian se transformó de un periódico con dificultades a una publicación financieramente sólida y galardonada. ^{[ 2 ]}

Cinco meses después de la llegada de Monseñor Prendergast, se le unió