Dardo de Arkansas

El dardo de Arkansas ( Etheostoma cragini ) es una especie de pez de agua dulce con aletas radiadas , perteneciente a la subfamilia Etheostomatinae , a su vez perteneciente a la familia Percidae , que también incluye las percas , los lucios y las luciopercas . Es endémico de los Estados Unidos, donde se encuentra en Kansas , Arkansas , Missouri , Colorado y Oklahoma .

El dardo de Arkansas tiene el dorso de color marrón oliva salpicado de finas marcas negras y la parte inferior de color blanco amarillento, excepto en los machos durante la época de reproducción, cuando el vientre se torna de color naranja brillante. Presenta una mancha negruzca en forma de cuña debajo del ojo y de 12 a 14 rayas oscuras a lo largo de los costados. ^{[ 2 ]} Esta especie alcanza un tamaño máximo de 6 cm (2,4 pulgadas) . ^{[ 3 ]}  

El dardo de Arkansas, a pesar de su nombre, se encuentra principalmente en Kansas. Sin embargo, su distribución abarca la cuenca del río Arkansas y se extiende también al este de Colorado , el suroeste de Misuri , el noreste de Arkansas y el centro-norte de Oklahoma . ^{[ 3 ]}

El dardo de Arkansas se desplaza río arriba y río abajo hasta varios kilómetros según las variaciones del caudal. Se alimenta de pequeños insectos y sus larvas, y a veces consume materia vegetal como semillas. Alcanza la madurez sexual alrededor del año de edad y desova durante la primavera y el verano. Los huevos se depositan en aguas poco profundas sobre fondos de grava en áreas abiertas o entre acumulaciones de detritos orgánicos. ^{[ 2 ]}

La UICN cataloga al dardo de Arkansas como Casi Amenazado . ^{[ 1 ]} Tiene una distribución limitada y las amenazas para esta especie incluyen la disminución del nivel del agua en los arroyos debido al bombeo de agua subterránea en la parte occidental de su área de distribución, y posibles presiones de desarrollo en la parte oriental. La sequía también puede provocar la disminución de los niveles de agua y la escorrentía de los corrales de engorde puede causar contaminación. ^{[ 2 ]}