Arlen Siu

Arlen Siu Bermúdez (15 de julio de 1955 – 1 de agosto de 1975), fue una cantautora, ensayista y revolucionaria sandinista , que se convirtió en una de las primeras víctimas durante la insurrección contra Somoza. Su muerte a temprana edad la convirtió en una celebridad local. Escribió el famoso poema "María Rural", que luego sería musicalizado e interpretado por Pancasán, un grupo de música folclórica nicaragüense que formó parte de la llamada Nueva Canción Latinoamericana. ^{[2] [3]}

Su padre, Armando Siu Lau, nació en Guangdong , China , y emigró a Nicaragua a finales de la década de 1940 después de servir en el Ejército Revolucionario Comunista. ^[4] Posteriormente se casó con una mujer nicaragüense. En algunos escritos, ella firmó su nombre como "Arlene", lo que llevó a creer que este era su verdadero nombre. Tanto en la tarjeta de invitación para su fiesta de quinceañera , como en la carta de despedida que dejó a sus padres, su nombre está escrito Arlene. Su imagen es reveladora para el pueblo de Nicaragua, ya que es considerada una heroína nacional, y como tal, su vida y muerte han sido exaltadas a través de homenajes, poemas, pinturas, monumentos, etc. ^[5] Los Siu son una familia conocida en Jinotepe por ser emigrantes chinos que llegaron a esas tierras hace muchos años y se convirtieron en exitosos comerciantes. Debido a esto, llegaron a ser prósperos económicamente, a pesar de la condición de pobreza que prevalecía en Nicaragua. ^[6]

Aunque murió a temprana edad, Arlen fue quien más se interesó por la cultura china y la cocina occidental. Su padre se negó a enseñar el idioma a sus hijos porque eran demasiado perezosos para aprender, por lo que su bisabuela le enseñó a Arlen lo poco que aprendió. Arlen, desde muy pequeña, se caracterizó por su sensibilidad artística y su inclinación por la música: tocaba la guitarra, el acordeón, la flauta; bailaba, cantaba, dibujaba, escribía poesía y le gustaba componer su propia música. ^[7]

Arlen realizó sus estudios primarios en el Colegio Sagrado Corazón de Jesús, en Jinotepe , y los secundarios en el Colegio La Inmaculada, en Diriamba . Fue una buena estudiante, y una vez terminado el bachillerato, se inscribió para estudiar psicología social en la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN), mostrando también vocación por ser docente. Una vez que ingresa a la universidad, se ve arrastrada a un nuevo mundo, donde sus compañeros de clase centraron gran parte de su atención en la lucha contra el gobierno. ^[8]

Los sentimientos canalizados a través de su talento con la música y la destreza de su pluma se evidencian en su poema María Rural. El poema surge cuando estaba ayudando a una de sus hermanas con una tarea, para el Día de la Madre. Es su obra más notable hasta la fecha. ^[9] Fue musicalizada por ella y luego cantada por Pancasán. Se sabe que fue una respuesta al poema Juan Pueblo. ^[2]

Extracto de su poema, posteriormente musicalizado:

"Hoy quiero cantarte María Rural...Oh madre del campo, madre sin igual.

Hoy quiero cantar, tu pobre descendencia, tus tristes restos, dolor maternal.

Desnutrición y pobreza es lo que te rodea, una choza de paja en silencio, solo el ruido de la selva.

Tus manos son de cedro, tus tristes ojos crepusculares, tus lágrimas son de barro, que derramas sobre las montañas.

Por eso en esta ocasión hoy quiero cantarle a tu corazón. Hoy quiero decirte lo que siento ante tanta pobreza y desolación.” ^[10]

Arlen tenía una personalidad fuerte y extrovertida. En una ocasión, dio un discurso en el colegio La Inmaculada, durante un concurso, que no había ganado. Igualmente tomó el micrófono y llamó a la rebelión femenina. Terminó con un novio de años, porque él era un "ratón de biblioteca" y ella necesitaba un compañero de lucha. ^[11]

Se sabe que Aren tuvo dos grandes amores durante su corta vida. René Salgado fue su primer amor y la relación duró aproximadamente dos años, cuando Arlen era aún una adolescente, de entre 15 y 16 años. La madre de Arlen lo recuerda como "un excelente muchacho leonés , muy buen estudiante y con principios". René se preocupó cuando Arlen se unió a los movimientos políticos. " Señora Rubia, cuide a Arlen", le dijo René. "Está haciendo cosas que no debería". Pero Rubia pensó que su hija no estaba haciendo nada malo, y esta petición fue ignorada. La relación pudo haberse roto porque René no apoyaba los ideales de Arlen.

Se sabe que Aren tuvo dos grandes amores durante su corta vida. René Salgado fue su primer amor y la relación duró aproximadamente dos años, cuando Arlen era aún una adolescente, de entre 15 y 16 años. La madre de Arlen lo recuerda como "un excelente muchacho leonés, muy buen estudiante y con principios". René se preocupó cuando Arlen se unió a los movimientos políticos. "Doña Rubia, cuide a Arlen", le dijo René. "Está haciendo cosas que no debe". Pero Rubia pensó que su hija no estaba haciendo nada malo, y esta petición fue ignorada. La relación pudo haberse roto porque René no apoyaba los ideales de Arlen. ^[12]

Entre los 18 y 20 años, se tiene certeza de que Arlen, conocida en ese entonces como “Mireya”, tuvo un novio, aunque su identidad se debate entre dos muchachos. Según “Memorias de la lucha sandinista”, de Mónica Baltodano, el muchacho que conquistó el corazón de Arlen fue Leonardo Real Espinal, un chinandegano nacido en El Viejo, que se unió al Frente Sandinista siendo muy joven. En un documental cinematográfico, realizado por Ana Gabriel Siu, se contradice esta versión. Ana ha investigado y documentado la vida de su tía para diversas publicaciones. Según ella, el novio de su tía era Mauricio Duarte, un boaqueño al que llamaban “El Chileno” entre los sandinistas, porque el muchacho había pasado algún tiempo en el país sudamericano. Las personas que los conocieron y les dieron un lugar donde quedarse cuando estaban en la clandestinidad, sostienen que fue Mauricio con quien Arlen mantuvo una relación. Lamentablemente, tanto Leonardo como Mauricio murieron unos meses después que Arlen. Marlene Álvarez, su amiga en la UNAN, describe una relación intensa. “No recuerdo el nombre, pero sí me acuerdo, te lo cuento. Ella me contaba de sus encuentros y sé que ambos eran clandestinos. Me contaba que se miraban en una casa secreta y que esos encuentros eran maravillosos”, revela Marlene. ^[13]

El gobierno de la familia Somoza puso al país a plena disposición de los intereses de Estados Unidos . La familia llegó a ser una de las familias más ricas de América, con un patrimonio neto estimado en ese momento entre 1.000 y 5.000 millones de dólares, controlando la riqueza nacional de Nicaragua para sus propios intereses y fomentando la corrupción. La mayoría de los nicaragüenses estaban sumergidos en la pobreza, el hambre y el analfabetismo. Los diferentes movimientos de oposición fueron convergiendo dando lugar a principios de los años 1960 al nacimiento del FSLN, organización que lideraría la lucha contra la dictadura. ^[14]

Arlen Siú le preguntaba a su madre cómo podía ayudar, y fue desarrollando su desprecio por la dictadura conforme ella crecía. “Yo conocía sus pensamientos porque se expresaba conmigo, me contaba cómo hacía para que la gente rica la ayudara a ayudar a los más pobres. En esa época, el problema era que había liberales y conservadores y no se querían. Yo le decía que donde esa gente no fuera de ella porque no la iban a escuchar, la mandaría a ciertas personas para que la recibieran y ella les explicase y así buscaría ayuda para la gente pobre”. ^[15]

El terremoto de 1972 dicta el principio del fin para Arlen. Llamado localmente el terremoto del 72, fue un sismo de magnitud 6,2 en la escala de Richter que destruyó la capital de Nicaragua . Destruyó el centro de la ciudad y causó alrededor de 19.320 muertos y 20.000 heridos, aunque no se sabe el número exacto de muertos, debido a que hubo cadáveres que nunca fueron sacados de los escombros. Arlen Siú, a sus 17 años, se preparaba para una huelga de hambre masiva, por la liberación de los presos políticos. Tras el desastre natural, dedicó su tiempo y esfuerzos a atender a las víctimas en la capital y a los refugiados que llegaban a su natal Carazo . Con la ayuda de otros voluntarios, montaron albergues improvisados, donde tratan de ayudar con los pocos recursos disponibles. De igual forma, recolectaron donaciones para los más afectados, incluso regalando sus propias pertenencias. ^[16]

Otro momento que marcó la pauta para los acontecimientos posteriores fue cuando el grupo de rock británico The Rolling Stones realizó un concierto benéfico para los damnificados, donde recaudaron casi 200.000 libras esterlinas en fondos de ayuda. El espectáculo fue promovido por Bianca Jagger , quien entonces estaba casada con Mick Jagger, tras acudir a Managua a dejar comida para los damnificados. Anastasio Somoza Debayle desvió los fondos a su cuenta personal, generando el repudio de la población. Se declaró la ley marcial, convirtiendo a Somoza, entonces jefe de la Guardia Nacional, en el líder de facto del país. Posteriormente, se descubrió que la familia Somoza se había apropiado de la mayor parte de la ayuda internacional ofrecida tras el terremoto. ^[17]

Los nicaragüenses, profundamente indignados, se niegan a permitir tal nivel de corrupción y desfalco, por lo que se alzan con más fuerza y ​​ganas de luchar contra la dictadura. En ese contexto, Arlen, motivado política y socialmente tras el terremoto, se unió al Frente Sandinista de Liberación Nacional. ^[15]

Siu tenía 18 años cuando se unió a los Sandinistas . ^[4] Ya había alcanzado un nivel de celebridad nacional como talentosa compositora, cantante y guitarrista cuando se unió al movimiento. Fue asesinada el 1 de agosto de 1975, ^[18] durante una emboscada cerca de El Sauce , León , Nicaragua , por soldados de la Guardia Nacional de Anastasio Somoza Debayle . Tenía 20 años.

A través de una carta se despidió de su madre Nubia Bermúdez y de sus hermanos: Carolina, Marlon e Ivonne, la mayor de las cuales también se convirtió en colaboradora del Frente. Se trasladó a las montañas del departamento de León donde finalmente moriría de muerte heroica. Su madre recuerda cuando Arlen decide abandonar el hogar familiar, sin avisar a sus padres, aunque sus hermanos ya lo sabían y habían tratado de impedirlo. “Cuando ella se fue a combatir con el Frente Sandinista, no le dijo nada a su papá, ni a mí, ni a sus hermanos, se fue un día a la Universidad porque estaba en segundo año de Psicología en la UNAN de León, recuerdo que él estaba rindiendo exámenes y ese día le tocó y se fue”. “Se fue y estuvo alfabetizando y juntos hicieron su trabajo revolucionario, entonces me di cuenta que se había ido con otros intereses, se fue a incorporar a la lucha revolucionaria de ese tiempo y después de solo dos cartas más no nos envió nada más”. ^[19]

Su madre recuerda la noche en que Arlen se disponía a partir, pero nunca sospechó nada. Su hija estaba en el cuarto con sus hermanas, discutiendo lo que debía vestir y lo que no. Rubia Bermúdez pensó que estaban pensando en regalar algunas de sus pertenencias, lo cual no era inusual. Ya durante el día, le dijo a su madre que dormiría con una amiga suya y que no la esperara. Aún desprevenida, su madre se despide de ella como de costumbre, sin saber que sería la última vez que la vería con vida. Tres noches después de su partida, sus padres encontraron en la primera página del libro Jonathan Livingston Seagull, de Richard Bach, la carta con la que su hija se despedía de ella. “Hasta que después, como a los tres días que la esperábamos, apareció una carta donde se despedía de nosotros, que iba a regresar aquí a Jinotepe muy pronto, pero que tuviéramos paciencia con ella, que se iba a mejorar en Nicaragua, a ayudar a la gente”, recuerda Rubia. ^[19]

Extracto del poema que dejó a sus padres, como despedida:

''A mis padres…..

La lucha tenaz del hombre hacia la perfección es el verdadero amor; somos más auténticos en la medida en que derribamos barreras y limitaciones, afrontando con valentía y optimismo las vicisitudes que se nos presentan y un día descubrimos:

Que somos capaces de dar mucho más de lo que se nos pide y que podemos conseguir aquello que para uno está prohibido o es imposible.

Con todo el amor que te profeso,

Arlene." ^[21]

Pasó por varias casas, donde fue albergada temporalmente por simpatizantes de la causa. Como parte de la estrategia, los sandinistas utilizaron nombres falsos e incluso adoptaron lenguajes secretos. Arlen Siú también era conocida como Mireya, seudónimo que adoptó en la clandestinidad. Según La Prensa, incluso cambió su pelo de negro a rubio. Antes de partir hacia El Sauce, ella y sus compañeros de lucha trataron de pasar desapercibidas, y algunos cambiaron su apariencia física lo más posible. Esto fue para no ser fácilmente localizadas y para proteger a los involucrados. Arlen fue "adoptada" en una familia, donde compartía un plato de comida al día con su pareja. La familia ya numerosa y pobre no tenía recursos para alimentar a más bocas. Cuando fue evidente que el peligro los alcanzaba, decidieron ir a la montaña. Llegaron a una comunidad donde apenas se apreciaban dos casas, y decidieron que el lugar era ideal para protegerse de la fuerza enemiga. Cansados ​​del viaje, heridos y débiles por la mala alimentación, se instalaron allí mismo. Este campamento improvisado funcionó como escuela de entrenamiento militar. ^[22]

Carolina Siú, relata que su hermana siempre buscó cómo tomar la foto con la que el mundo la recordaría y cree que ya sabía que sería una mártir. Arlen solía decir que el retrato era para la posteridad. Tomó varias fotos y escogió la famosa fotografía tomada por Américo Gonzáles. La emblemática foto, que es un ícono hoy en día, se puede ver en muchas calles de su país natal. ^[13]

El 1 de agosto de 1975, la Guardia Nacional localizó un campo de entrenamiento sandinista cerca del poblado llamado El Sauce. Uno de los miembros del campamento había renunciado hacía tiempo y se había entregado a la guardia, motivado por el miedo. Pero, la presión de su familia y de la propia guardia lo obligó a delatar a sus compañeros, revelando su escondite. No se sabe hasta qué punto este acto de traición fue intencional, pero es un hecho que había sellado su destino. Soldados armados hasta los dientes, salen en busca de los " guerrilleros ", con la única misión de exterminarlos a todos. La guardia nacional utilizó diversos ataques terrestres y aéreos. De esta manera, lograron cercar a los guerrilleros, aunque algunos rompieron el cerco. ^{[5] [23]}

Ángela Ruiz fue una de las últimas personas con las que Arlen tuvo contacto, ya en la montaña, donde pretendían recibir su entrenamiento militar. Ella relata que un día esos jóvenes aparecieron alrededor de las 4 de la mañana. Se saludaron como amigos de toda la vida y le pidieron que les preparara algo. Arlen le preguntó a Ángela si podía llevar a su hijo a un arroyo. Pero en cuanto Arlen empieza a marchar en dirección al arroyo, Ángela se da cuenta por sus otros hijos que varios camiones del ejército estaban en la zona, por lo que intenta que Arlen se vaya. Le devolvió su hijo a Ángela y se despidió de ella, diciéndole que regresaría a ese lugar y le daría estudio a su hijo. Se abrazaron y ella le entregó un papel, cuyo contenido se desconoce, ya que Ángela no sabía leer. ^[13]

Cuando Arlen y sus compañeros son alertados de la presencia de militares en las montañas, se reúnen para planificar su retirada, conscientes de su clara desventaja. Desde el momento en que decidieron convertirse en guerrilleros clandestinos, sabían muy bien que la muerte sería una visitante recurrente. Arlen, motivada por su instinto de valentía, se ofrece a cubrir la retirada de sus otros compañeros, pese a los intentos de estos de convencerla de huir. Ella se esconde detrás de un árbol, para enfrentar su destino. Se desató una feroz lucha que duró cerca de dos horas, aunque sus armas eran débiles en comparación, logró mantenerse en pie el tiempo suficiente para que el resto escapara. Una de las balas de su enemigo atraviesa el árbol donde guardaba refugio, y lamentablemente, Arlen es mortalmente herida a las 11 de la mañana. Mario Estrada, Hugo Arévalo y Arlen Siú cayeron bajo las balas de los fusiles garand . Ella tenía apenas 20 años en ese momento. ^[19]

El lugar donde quedaron sus restos, no fue revelado a sus familiares ni a sus compañeros hasta que, con el triunfo de la Revolución en 1979 , fueron recuperados. Junto a ella cayeron los combatientes Mario Estrada, Gilberto Rostrán, Julia Herrera de Pomares, Mercedes Reyes, Hugo Arévalo, Juan y Leónidas Espinoza. Arlen cae en el lugar conocido como El Guayabo, donde ella y otros compañeros buscaron refugio en las casas de los campesinos, pero más bien fueron denunciados por su presencia. Se desplazaban hacia la comunidad de Buena Vista, cuando fueron alcanzados. Los habitantes de la zona, atemorizados, salen de sus casas para confirmar con la mirada, lo que ya sospechaban: la masacre fue completa. A pesar de ofrecer cristiana sepultura a los caídos, la guardia inicialmente se negó. Luego son enterrados en una fosa común. ^[24]

Los restos de una joven llegaron a la casa de Rubia, pero ella sabía que no eran los de Arlen. Los tomó y aseguró que esa no era su hija, pero que igual les daría santa sepultura. Nadie le creyó, pero luego encontraron sus verdaderos restos y su madre tuvo que llorarla nuevamente en un funeral. En los restos que inicialmente le entregaron a Rubia, algunos huesos femeninos estaban entremezclados con otros masculinos más largos, gruesos y claramente diferentes. “Los restos de ella no eran todos de ella, eran de los muchachos, porque eran más largos. Entonces les conté a los familiares lo que había notado, pero me dijeron: ‘Déjalo así, los vamos a enterrar porque todos son así’. En el ataúd se encontraban los restos de otra guerrillera, Mercedita Reyes, de León, amiga de Arlen. Hicieron un velorio y enterraron por error a Mercedes y al cabo de unos días, unos compañeros del Frente Sandinista, que acababan de derrocar a Somoza en 1979, la llamaron para decirle: “Esta vez hemos encontrado a tu hija”. Cuando le entregaron sus verdaderos restos, pudo reconocer el pantalón que había dado a hacer poco antes de su partida, y su sostén, por lo que pudo confirmar que efectivamente se trataba del cadáver de su hija. En una entrevista con los medios, Rubia relata que tomó el cráneo de su hija y lo besó, dando por fin cierre a su amarga pérdida. ^[25]

Sus restos mortales descansan en el Cementerio Municipal de Jinotepe. Su lápida tiene una ilustración de ella tocando la guitarra y actualmente se encuentra en un aparente estado de abandono. Aunque Armando nunca la vio regresar, siempre estuvo orgulloso de ella. Y como no podía decirle en persona lo que sentía, le escribió un poema. Al igual que cuando vendía cartas de amor en China para sobrevivir, ahora escribió una carta de amor en chino, que luego tradujo al español y al inglés, para su hija. ^[26]

Rubia Bermúdez enviudó hace más de 20 años y ha perdido a cuatro hijas. Sigue viviendo en la casa de Jinotepe donde creció Arlen. Ha concedido numerosas entrevistas donde enaltece la memoria de su hija. De igual forma, participa en homenajes y actividades en su honor.

Muchos en Nicaragua consideran a Siu una de las primeras víctimas del movimiento revolucionario. Sus obras artísticas y ensayos críticos sobre el marxismo y el feminismo sirvieron de inspiración tanto a los sandinistas como al movimiento de mujeres nicaragüenses . ^[4] Su imagen se exhibió a menudo en las celebraciones del FSLN en toda Nicaragua. Managua y El Rama tienen barrios que llevan su nombre, y un parque en León también lleva su nombre. ^[27] El sueño de Arlen era integrar a las mujeres nicaragüenses, acabar con la pobreza y la ignorancia, y luchó por ello hasta las últimas consecuencias. ^[7]

Como compositora, se le recuerda más por componer "María Rural", canción que hablaba de la vida de las madres nicaragüenses que vivían en el campo y en la pobreza. Marlene, vocalista del grupo Pancasán, afirmó que estudió psicología con Arlen, donde se conocieron y crearon lazos de amistad. ^[2] Tenían un grupo de estudio integrado por Arlen, Carlos Nuñez, Helio Montenegro, María Eugenia Robelo y la propia Marlene. "Éramos uno de los grupos de estudio que realmente estudiaban, y Arlen y yo éramos los mejores amigos. Quiero decir que ella es la segunda persona que me inspiró a cantar estas canciones. La primera fue Idania Fernández, con quien estudié y me gradué, y ella cantaba bellísima". Indiana cayó en León. “Ella me dijo que tenía un sacerdote amigo, que le compuso una canción que se llamaba Juan Pueblo, y ella, en respuesta, él hizo y le regaló María Rural; y cuando ella tuvo que irse, me dio la letra, me la cantó en la casa, y me la grabó, pero desgraciadamente no conservé esa cinta. Ella nunca cantó esa canción en público, porque la que cantó fue La caja de mi guitarra (una canción a la resistencia española, cantada por Daniel Viglietti), que cantó en un festival en el Auditorio 12 de la UNAN, en Managua, así como en León. ^{[2] [3]}

Cada año, en Jinotepe, la familia de Arlen organiza el “Festival Musical Arlen Siu”, donde diferentes cantautores nacionales recuerdan con su música a la guerrillera. ^[15] En Jinotepe, la calle donde se ubica su casa lleva el nombre de “Arlen Siu” en su honor.

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