Monumento a la Armada

El Monumento a la Armada Invencible se encuentra en Plymouth Hoe, en Plymouth , Devon , Inglaterra. Construido en 1888, conmemora el tricentenario de la derrota de la Armada Española , avistada por capitanes ingleses estacionados en la ciudad. Se trata de una estructura de granito , decorada con escudos de bronce y una estatua de Britania .

La Armada Española (o simplemente la Armada ) fue una flota que intentó, sin éxito, una invasión naval de Inglaterra. La noticia de la aproximación de la Armada llegó a Plymouth la tarde del 19 de julio y se la avistó el 20 de julio. La tradición cuenta que los capitanes se enteraron de la llegada mientras jugaban a los bolos en Plymouth Hoe. ^{[ 1 ]} La tradición también asocia el siguiente pasaje de Francis Drake : «Hay tiempo suficiente para terminar la partida primero y luego derrotar a los españoles». ^{[ 1 ]}

En conmemoración de la derrota de la Armada Invencible, era costumbre que las campanas de St Andrew's repiquen alegremente cada año la noche del sábado anterior al 25 de julio. Esta práctica terminó en el siglo XIX. En 1884 se erigió una estatua de Francis Drake en The Hoe. ^{[ 1 ]}

La primera piedra del Monumento a la Armada fue colocada el 19 de julio de 1888 por el alcalde de Plymouth , Henry Waring. Ese día se celebró el tricentenario del primer avistamiento de la Armada desde The Hoe, pero Richard Worth señala que en realidad tuvo lugar el 20 de julio. Se organizaron trenes turísticos y multitudes se congregaron para la ceremonia, que fue declarada día festivo y se ofreció un banquete en el Guildhall de la ciudad . El monumento fue inaugurado por el entonces duque de Edimburgo , Alfredo , el 21 de octubre de 1890, con toda la pompa cívica y una imponente demostración naval y militar. ^{[ 1 ]} El monumento fue declarado monumento protegido el 1 de mayo de 1975. ^{[ 2 ]}

El monumento fue realizado por el arquitecto Herbert Gribble y el escultor William Charles May . El monumento está esculpido en granito que frecuentemente utiliza entablamento y presenta esculturas y accesorios hechos de bronce. La base del monumento tiene escalones y es de forma octogonal con balas de cañón a la izquierda y derecha y un cañón en el frente. Esto sostiene una base superior con piedras fundacionales inscritas en el frente y la parte posterior, sobre las cuales están decoradas con escudos de armas coronados y drapeados en bronce. En el lado frontal (sur) está el escudo de armas de la reina Isabel y sus iniciales reales "ER", mientras que en el lado posterior (norte) está el escudo de armas de la reina Victoria y sus iniciales reales "VR". En los lados oeste y este alrededor de la base hay escudos de armas más pequeños de bronce de las ciudades y pueblos que contribuyeron a la defensa del país en 1588. ^{[ 3 ]} Sobre esta base superior, un pedestal cuadrado con dos relieves de bronce se encuentra entre dos morteros de bronce . El relieve en el lado frontal (sobre el escudo de armas de la reina Isabel) muestra la batalla de la Armada bajo la inscripción " SOPLÓ CON SUS VIENTOS Y FUERON DISPERSADOS ", y el relieve en el lado posterior (sobre el escudo de armas de la reina Victoria) muestra barcos de la Marina Real en el momento de la construcción del Memorial bajo la inscripción " INGLATERRA ESPERA QUE CADA HOMBRE CUMPLA CON SU DEBER ". El alto pedestal se alza sobre el pedestal cuadrado, en cada lado del cual hay un medallón de bronce bajo una corona que representa la imagen de uno de los comandantes ingleses de la batalla con su escudo de armas debajo: Lord Howard de Effingham en el sur (frente), Sir Francis Drake en el norte (atrás), Sir John Hawkins en el oeste y Lord Henry Seymour en el este. ^{[ a ]} ​​En la cima del monumento se encuentra la estatua de bronce de Britania (una personificación femenina de Gran Bretaña) sosteniendo un tridente , un escudo con la bandera de la Unión y una espada con un león a su lado. Una serie de postes de hierro fundido con cadenas actúan como valla perimetral. ^{[ 5 ]} La piedra utilizada en el monumento fue extraída de una cantera en Gunnislake , Cornualles, y fue reconocida como uno de los granitos más blancos conocidos con una textura compacta (en 1897). ^{[ 6 ]}

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