Investigación de Armstrong

El Comité Armstrong , formalmente el Comité Conjunto del Senado y la Asamblea del Estado de Nueva York para Investigar y Examinar los Negocios y Asuntos de las Compañías de Seguros de Vida que Operan en el Estado de Nueva York, fue un comité establecido por la Legislatura del Estado de Nueva York a finales de 1905 para investigar a las compañías de seguros de vida que operaban en Nueva York. ^{[ 1 ]} La investigación culminó en un informe que puso de relieve prácticas cuestionables en la industria de seguros y formuló varias recomendaciones de cambios. El comité llevó a cabo 51 sesiones de investigación y sus recomendaciones se incorporaron a ocho estatutos del Estado de Nueva York . ^{[ 2 ]}

Una recomendación adoptada en Nueva York y otros estados fue la restricción de las pólizas con pagos diferidos prolongados, incluyendo la versión decimonónica de las tontinas . ^{[ 3 ]} También se recomendó la prohibición de las contribuciones a campañas políticas por parte de dichas corporaciones.

Se le atribuye al comité el haber impulsado la carrera política de Charles Evans Hughes . ^{[ 4 ]}

En las décadas previas a la investigación de Armstrong, la industria de seguros se había expandido considerablemente en los Estados Unidos. ^{[ 5 ]} Durante el período 1865–1895, los ingresos anuales totales de la industria de seguros aumentaron de $25  millones a $642  millones. ^{[ 5 ]}

Una de las mayores aseguradoras de Estados Unidos en aquel entonces, The Equitable Life Assurance Society of the United States , contaba con más de  mil millones de dólares en activos alrededor de 1900. Tras las continuas y elaboradas actividades de los ejecutivos de la compañía, surgieron acusaciones de corrupción. El Departamento de Seguros de Nueva York inició una investigación tras la acumulación de quejas de consumidores y otras aseguradoras, impulsada por rumores de que James Hazen Hyde , vicepresidente y futuro presidente de The Equitable Life Assurance Society of the United States, había cargado a la cuenta corporativa los gastos de un enorme baile de disfraces celebrado ese año. ^{[ 3 ]} La investigación reveló una serie de prácticas corruptas empleadas por la compañía. El informe concluyó que «Un cáncer no se cura tratando los síntomas. La mutualización completa, cuyo precio solo sea proporcional a sus dividendos, es, en mi opinión, la única solución segura».

Los hallazgos llevaron a la creación de la Comisión Armstrong para investigar tales prácticas en toda la industria. Encabezada por William Armstrong , senador estatal, la comisión comenzó a trabajar en 1905. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• Seguros en los Estados Unidos
• Ley reguladora de seguros

• Ransom, Roger L.; Sutch, Richard (junio de 1987). "El seguro tontino y la investigación Armstrong: un caso de innovación sofocada, 1868-1905". The Journal of Economic History . 47 (2): 379– 390. doi : 10.1017/S0022050700048130 . OCLC 848874732 . 

• Testimonio  : prestado ante el Comité Conjunto del Senado y la Asamblea del Estado de Nueva York para Investigar y Examinar los Negocios y Asuntos de las Compañías de Seguros de Vida que Operan en el Estado de Nueva York. Enlace a Archive.org.