Oficina de Asuntos Actuales del Ejército

La Oficina de Asuntos de Actualidad del Ejército ( ABCA, por sus siglas en inglés) fue una organización dentro del Ejército Británico durante la Segunda Guerra Mundial para promover el debate entre los soldados sobre la actualidad , la ciudadanía y la reconstrucción de la posguerra.

En agosto de 1940, Lord Croft , Subsecretario de Estado para la Guerra , solicitó el consejo del Dr. Tom Jones —conocido por su compromiso con la educación de adultos— sobre el suministro de "estimulantes mentales" a las tropas. Jones recomendó de inmediato a su protegido William Emrys Williams , quien fue nombrado director de la nueva unidad. Tanto la ABCA como la Dirección de Educación del Ejército (dirigida por el Teniente Coronel Frederic William Duffield Bendall ) dependían del Director General de Bienestar y Educación . ^{[ 1 ]}

Williams insistió —a pesar de cierta controversia— en el derecho a la educación, en particular en temas de actualidad, para los militares, tanto hombres como mujeres, y dirigió la ABCA durante toda la guerra. Por este papel, se le conoció como «Bill de la ABCA». ^{[ 2 ]} La ABCA distribuyó folletos en las unidades y promovió debates, por ejemplo, sobre la reconstrucción de la posguerra y el informe Beveridge . Encontró resistencia por parte de Winston Churchill , quien consideraba que era un mal uso del tiempo militar.

En ocasiones, se considera que la organización influyó en la aplastante victoria del Partido Laborista en las elecciones generales de posguerra de 1945, una acusación que fue refutada por el general Ronald Adam , ayudante general, responsable de la Oficina. No obstante, los organizadores y profesores de la ABCA parecen haber sido predominantemente de izquierdas , al igual que los soldados que asistían a las clases, y estas se centraron principalmente en el debate sobre la nacionalización y la justicia social . Se dice que el voto de los militares en las elecciones posteriores fue el reflejo más contundente del sentir popular, con hasta un 80 % de los soldados votando por el Partido Laborista, según algunas fuentes.

Después de la guerra y bajo los auspicios del Carnegie Trust , Williams transformó la ABCA en la Oficina de Asuntos de Actualidad, trasladando sus oficinas a Piccadilly en Londres y continuando sus actividades en tiempos de paz con la ayuda de varios colaboradores de la ABCA, incluidos los artistas James Boswell . ^{[ 2 ]}

• El modo de ser y el propósito británicos (1944)
• Cuerpo Educativo del Ejército (AEC)

• Contenido multimedia relacionado con la Oficina de Asuntos de Actualidad del Ejército en Wikimedia Commons.
• Contiene algunos nombres de folletos de ABCA