Fuerzas de Defensa Nacional de Burundi

Bajo el dominio colonial belga, el estatus obligatorio de Ruanda-Urundi estableció límites al reclutamiento de Barundi para el servicio militar. En cambio, Ruanda-Urundi fue guarnecida por una pequeña unidad de la Fuerza Pública reclutada en el Congo Belga que combinaba su función militar con la de gendarmería . Sus miembros eran conocidos popularmente como Bamina en Burundi, por la gran base militar de Kamina en el Congo. ^{[ 3 ]} En medio de la independencia del Congo, la administración colonial belga formó la Guardia Nacional Burundesa ( Garde Nationale Burundaise ) en 1960. Estaba compuesta por 650 hombres, reclutados a partes iguales de los grupos étnicos hutu y tutsi (aunque los tutsi consistían principalmente en aquellos del subgrupo hima). Cuando Burundi se independizó en 1962, la fuerza pasó a llamarse Ejército Nacional Burundi ( Armée Nationale Burundaise ) y asumió una función puramente militar. ^{[ 4 ]} La función de gendarmería se asignó a una autoridad civil llamada Gendarmería Nacional ( Gendarmerie nationale ) después de la independencia en 1962, ^{[ 3 ]} aunque esta pasó a formar parte del ejército el 7 de marzo de 1967. ^{[ 5 ]}

Burundi se independizó el 1 de julio de 1962 con un ejército organizado en ocho pelotones. ^{[ 6 ]} En octubre de 1965, la policía, dominada por los hutus, intentó un golpe de Estado, pero fracasó. El ejército, dominado por los tutsis y liderado entonces por el capitán Michel Micombero , también tutsi, ^{[ 7 ]} expulsó a los hutus de sus filas y llevó a cabo ataques de represalia que, en última instancia, cobraron la vida de hasta 5000 personas, en un antecedente de los genocidios burundeses . ^{[ 8 ]} Posteriormente, Micombero se convirtió en primer ministro.

El rey Mwambutsa IV , que había huido del país durante el intento de golpe de Estado de octubre de 1965, fue depuesto por un golpe en julio de 1966 y su hijo adolescente, el príncipe heredero Charles Ndizeye, reclamó el trono como rey Ntare V. Más tarde ese mismo año, el primer ministro, entonces coronel Michel Micombero, llevó a cabo otro golpe de Estado en noviembre de 1966 , esta vez deponiendo a Ntare, aboliendo la monarquía y declarando al país una república . Su gobierno de partido único era, en la práctica, una dictadura militar . ^{[ 9 ]} Como presidente, Micombero se convirtió en defensor del socialismo africano y recibió apoyo de China . Impuso un régimen estricto de ley y orden y reprimió severamente el militarismo hutu. Después del golpe de Estado de Micombero que depuso la monarquía, se convirtió en el primer general en la historia de Burundi. También fue comisionado por el Consejo Nacional de la Revolución (CNR) y ascendido a teniente general. A su vez, Micombero elevó a Thomas Ndabemeye al grado de mayor general. Fueron los únicos generales de la Primera República.

En 1972, el ejército y el gobierno de Burundi, dominados por los tutsis, llevaron a cabo una serie de asesinatos en masa, la Ikiza , a menudo caracterizada como un genocidio , principalmente contra los hutus educados y de élite que vivían en el país. Las estimaciones más conservadoras sitúan el número de muertos entre 100.000 y 150.000, mientras que algunas estimaciones llegan hasta los 300.000. ^{[ 10 ]} Esto incluyó una purga de todos los hutus y algunos tutsis políticamente desfavorables del ejército, reduciéndolo a unos 2.300 miembros. ^{[ 11 ]} El 30 de diciembre de 1974 se creó una división naval. ^{[ 12 ]}

En 1981-82, el IISS estimó que las fuerzas armadas burundesas contaban con 6000 efectivos, distribuidos en 2 batallones de infantería, 1 batallón aerotransportado, 1 batallón de comandos y una compañía de vehículos blindados. ^{[ 13 ]} La misma estimación se repitió en la edición de 1988-89, excepto que la cifra de efectivos se redujo a 5500.

En 1993, el presidente hutu Melchior Ndadaye fue elegido en las elecciones presidenciales del 1 de junio y juró el cargo el 10 de julio.

El 21 de octubre, una facción de las Fuerzas de Defensa Nacional dominada por los tutsis , liderada por el jefe del Estado Mayor, el teniente coronel Jean Bikomagu , el expresidente Jean-Baptiste Bagaza y el exministro del Interior François Ngeze , llevó a cabo un intento de golpe de Estado. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El intento de golpe resultó en el asesinato de Ndadaye y numerosas otras víctimas. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Tras el golpe, se creó el Comité de Salvación Pública (CSP) como junta gobernante , y François Ngeze (un destacado miembro hutu de UPRONA ) fue instalado como nuevo presidente. El propio Ngeze condenó el asesinato de Ndadaye. ^{[ 17 ]} Ante la condena generalizada, los líderes del Ejército instaron a los políticos civiles a retomar el control. En consecuencia, la primera ministra Sylvie Kinigi (quien se refugió en la embajada francesa con otras figuras gubernamentales de alto rango) fue instalada como presidenta interina el 27 de octubre.

La investigación de la ONU de 1996 menciona tres unidades: los párrafos 122-123 indican que, en el momento del golpe de octubre, el 2.º Comando era la guardia presidencial y el 1.er Batallón de Paracaidistas y el 11.º Batallón de Blindados fueron las unidades involucradas en el golpe. (El párrafo 115 señala que algunos oficiales del 2.º Comando habían participado previamente en un intento de golpe en julio, antes de que Ndadaye jurara el cargo, pero presumiblemente para octubre se consideraba que la unidad era leal). Además, el embajador estadounidense Bob Krueger menciona en su libro que miembros del 1.er Batallón de Paracaidistas estuvieron activos durante el golpe. ^{[ 18 ]}

El intento de golpe de Estado desencadenó la Guerra Civil Burundesa , que duró de 1993 a 2005 y dejó un saldo estimado de 300 000 muertos. Los Acuerdos de Arusha ^{[ 19 ]} pusieron fin a 12 años de guerra y a décadas de matanzas étnicas. La constitución de 2005 garantizó la representación tanto para hutus como para tutsis , y las elecciones parlamentarias de ese mismo año llevaron a Pierre Nkurunziza, del FDD hutu , a la presidencia.

Según un informe de 2004 de Child Soldiers International, el ejército de Burundi utilizó niños soldados reclutados a la fuerza. Los niños en servicio militar estaban sujetos a tribunales militares que no cumplían con las normas del derecho internacional. ^{[ 20 ]}

Las fuerzas armadas han desplegado un número significativo de tropas en la Misión de la Unión Africana en Somalia desde aproximadamente 2007. El 1 de febrero de 2007, Burundi se comprometió con la misión, prometiendo hasta 1000 soldados. ^{[ 21 ]} Para el 27 de marzo, se confirmó que 1700 soldados burundeses serían enviados a Somalia. ^{[ 22 ]} En 2011, el IISS estimó que tres batallones burundeses estaban desplegados allí.

Según estimaciones del IISS, las fuerzas del ejército en 2011 incluían dos batallones blindados ligeros (escuadrones), siete batallones de infantería y compañías independientes; y batallones de artillería, ingenieros y defensa antiaérea (se reportaron misiles antiaéreos portátiles SA-7 'Grail' y cañones de 14,5 mm, 23 mm y 37 mm). Se reportaron por separado el 22.º batallón de comandos ( Gitega ) y el 124.º batallón de comandos ( Bujumbura ). A pesar del transcurso de otros seis años, la lista de 2017 del Military Balance permaneció prácticamente sin cambios, salvo por un aumento en el tamaño a unos 30 000 efectivos y la adición de diez batallones de infantería de reserva.

Tras los disturbios de 2015-2018 , el personal se enfrentó a la disyuntiva de apoyar al presidente Pierre Nkurunziza , con quien algunos habían luchado cuando era comandante militar, o de oponerse a él. En una entrevista con Reuters el 14 de mayo de 2015, un analista de África de Verisk Maplecroft afirmó que un golpe de Estado, del que el general de división Godefroid Niyombare , exdirector del servicio de inteligencia, informó entonces que estaba en marcha, «puso de manifiesto la falta de apoyo unificado de Nkurunziza entre sus jefes militares». «Incluso si el intento de Niyombare fracasa, la credibilidad política de Nkurunziza podría verse dañada irreparablemente». ^{[ 23 ]}

El 121.º Regimiento de Paracaidistas fue mencionado en artículos de prensa franceses como una de las unidades que apoyaron el intento de golpe de Estado en 2015. ^{[ 24 ]}

Tras el golpe de Estado y las posteriores elecciones impugnadas, el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, el general de división Prime Niyongabo, sobrevivió a un intento de asesinato el 11 de septiembre de 2015. ^{[ 25 ]}

En 2015/16, Laurent Touchard escribió que la BNDF incluía diez brigadas de infantería de dos batallones. (Touchard 2016)