Ejército francés

El primer ejército permanente de Francia , que recibía un salario regular en lugar de ser abastecido por levas feudales , se estableció a principios del siglo XV bajo el reinado de Carlos VII . Se formó debido a la necesidad de contar con tropas fiables durante la Guerra de los Cien Años . Sin embargo, el ejército no se disolvió, ya que los reyes de Francia continuaron utilizándolo tras el conflicto. Al estallar un conflicto, se emitía una ordenanza que regulaba la duración del servicio, la composición y el pago de las unidades.

Las Compagnies d'ordonnance formaron el núcleo de la Gendarmería hasta bien entrado el siglo XVI, y estaban acantonadas por toda Francia y se las convocaba a ejércitos más grandes según fuera necesario. También se contemplaba la figura de los francos arqueros , una milicia de arqueros y soldados de infantería reclutados entre las clases no nobles, pero estas unidades se disolvían al finalizar la guerra. ^{[ 5 ]}

Mientras tanto, la mayor parte de la infantería seguía proviniendo de milicias urbanas o provinciales, formadas en una zona o ciudad para combatir localmente y que recibían el nombre de sus lugares de reclutamiento. Gradualmente, las unidades se volvieron más permanentes y, a finales del siglo XV, se reclutaron instructores suizos y algunas de las «Bandes» (milicias) se unieron para formar «legiones» temporales de hasta 9000 hombres. Estos hombres recibían un salario, eran contratados para luchar y recibían entrenamiento militar.

Enrique II regularizó aún más el ejército francés mediante la creación de regimientos de infantería permanentes que sustituyeron a la milicia. Los primeros de ellos (los Regimientos de Picardía, Piamonte, Navarra y Champaña) se denominaron Les Vieux Corps (Los Viejos Cuerpos). Era habitual disolver los regimientos tras el fin de una guerra como medida de ahorro, siendo los Vieux Corps y la Guardia Real Francesa los únicos que sobrevivieron.

Los regimientos podían ser creados directamente por el rey, recibiendo así el nombre de la región en la que se formaban, o por la nobleza, en cuyo caso se les asignaba el nombre del noble o de su coronel designado. Cuando Luis XIII ascendió al trono, disolvió la mayoría de los regimientos existentes, dejando solo el Vieux y un puñado de otros, que pasaron a ser conocidos como los Petite Vieux y que además obtuvieron el privilegio de no ser disueltos tras una guerra.

En 1684, se llevó a cabo una importante reorganización de la infantería francesa, y otra en 1701 para ajustarse a los planes de Luis XIV y a la Guerra de Sucesión Española . Esta reorganización dio origen a muchos de los regimientos modernos del ejército francés y estandarizó su equipamiento y tácticas. El ejército del Rey Sol solía vestir casacas grisáceas con forros de color . Existían excepciones: las tropas extranjeras, reclutadas fuera de Francia, vestían de rojo (suizos, irlandeses, etc.) o azul (alemanes, escoceses, etc.), mientras que la Guardia Francesa vestía de azul. Además de los regimientos de línea, la Maison du Roi proporcionó varias unidades de élite, siendo las más famosas la Guardia Suiza , la Guardia Francesa y los Regimientos de Mosqueteros . La infantería francesa de línea Les Blancs, con sus uniformes blancos y grises y sus mosquetes Charleville, fue un enemigo temido en los campos de batalla de los siglos XVII y XVIII, luchando en la Guerra de los Nueve Años , las Guerras de Sucesión Española y Austriaca , la Guerra de los Siete Años y la Revolución Americana . ^{[ 6 ]}

La Revolución Francesa provocó que el ejército perdiera a la mayoría de sus oficiales, ya sea por la deserción de la aristocracia o por la guillotina , lo que lo desmoralizó y lo volvió ineficaz. Las milicias revolucionarias de los sans-culottes y la Guardia Nacional burguesa formaron el núcleo del Ejército Revolucionario Francés junto con los restos del disuelto Ejército Real Francés ; este se creó tras el asalto al Palacio de las Tullerías , donde la Guardia Nacional Francesa se unió a la revuelta, los leales Guardias Suizas fueron masacrados y el rey fue depuesto.

Desde 1792, el Ejército Revolucionario luchó contra una coalición de potencias europeas en las Guerras Revolucionarias Francesas , con el Estado dirigiendo la mayor parte de su industria y población a los esfuerzos bélicos, lo que marcó el inicio del servicio militar obligatorio moderno en el mundo. ^{[ 7 ]} También permitió estrategias militares más flexibles, preparando el terreno para la guerra napoleónica . Además, muchos oficiales nobles fueron retirados, lo que disminuyó la estratificación y aumentó la especialización militar . Estos factores, junto con las enormes inversiones en los esfuerzos bélicos, permitieron a Francia iniciar un avance constante hacia Europa .

Bajo el mando de Napoleón I , el Ejército Imperial Francés conquistó gran parte de Europa durante las Guerras Napoleónicas . Profesionalizándose nuevamente a partir de las fuerzas revolucionarias y empleando columnas de ataque con apoyo de artillería pesada y enjambres de caballería de persecución, el ejército francés, bajo el mando de Napoleón y sus mariscales, logró superar y aniquilar repetidamente a los ejércitos aliados hasta 1812. Napoleón introdujo el concepto de Cuerpo de Armas , cada uno un ejército tradicional "en miniatura", lo que permitía dividir la fuerza de campaña en varias líneas de marcha y reagruparse u operar de forma independiente. La Grande Armée operaba buscando una batalla decisiva con cada ejército enemigo para luego destruirlo por partes antes de ocupar rápidamente el territorio y forzar la paz.

En 1812, Napoleón invadió el Imperio ruso con una nueva Grande Armée , con el objetivo de eliminar su influencia de Europa del Este y asegurar las fronteras de su imperio y sus estados vasallos. La campaña comenzó bien, pero las vastas extensiones de la estepa rusa y su frío invierno obligaron a su ejército a una retirada desordenada, acosado por las incursiones y persecuciones rusas. Esta fuerza era irremplazable y, con la herida abierta de la guerra en curso en la península ibérica contra Gran Bretaña y Portugal, el ejército francés sufría una grave escasez de tropas entrenadas y sus recursos humanos estaban prácticamente agotados.

Tras la abdicación y el regreso de Napoleón, detenidos por una alianza anglo-holandesa y prusiana en Waterloo, el ejército francés volvió a estar bajo el control de la restaurada monarquía borbónica. La estructura se mantuvo prácticamente inalterada y muchos oficiales del Imperio conservaron sus cargos. ^{[ 8 ]}

La Restauración Borbónica fue una época de inestabilidad política, con el país constantemente al borde de la violencia política. ^{[ 6 ]} El ejército se comprometió a restaurar el absolutismo monárquico español en 1824. Logró sus objetivos en seis meses, pero no se retiró por completo hasta 1828. En comparación con la anterior invasión napoleónica, esta expedición fue rápida y exitosa.

Aprovechando la debilidad del bey local , la invasión francesa de Argel en 1830 volvió a superar rápidamente la resistencia inicial. El gobierno francés anexó formalmente Argelia, pero tardó casi 45 años en pacificar completamente el país. Durante este periodo de la historia francesa se creó el Ejército de África (Armée d'Afrique) , que incluía la Legión Extranjera (Légion étrangère) . El ejército adoptó entonces un uniforme de casacas azul oscuro y pantalones rojos, que conservaría hasta la Primera Guerra Mundial.

La noticia de la caída de Argel apenas había llegado a París en 1830 cuando la monarquía borbónica fue derrocada y reemplazada por la monarquía constitucional de Orleans . Durante la revolución de julio de 1830 , las multitudes parisinas resultaron ser demasiado para las tropas de la Casa del Rey , y el grueso del ejército francés, simpatizante de la multitud, no se involucró demasiado.

En 1848, una ola de revoluciones sacudió Europa y puso fin a la monarquía francesa. El ejército se mantuvo prácticamente al margen de los enfrentamientos callejeros en París que derrocaron al rey, pero más adelante ese mismo año se utilizaron tropas para reprimir a los elementos más radicales de la nueva República, lo que condujo a la elección del sobrino de Napoleón como presidente.

El Papa había sido expulsado de Roma durante las Revoluciones de 1848, y Luis Napoleón envió una fuerza expedicionaria de 14.000 hombres al mando del general Charles Oudinot para restaurarlo. A finales de abril de 1849, esta fuerza fue derrotada y expulsada de Roma por el cuerpo de voluntarios de Giuseppe Garibaldi , pero posteriormente se recuperó y reconquistó la ciudad.

El ejército francés fue uno de los primeros del mundo en recibir fusiles Minié , justo a tiempo para la Guerra de Crimea contra Rusia, aliada de Gran Bretaña. Este invento proporcionó a la infantería de línea un arma con un alcance mucho mayor y una precisión superior, lo que propició nuevas tácticas más flexibles. El ejército francés tenía más experiencia en maniobras masivas y combate que el británico, lo que contribuyó a realzar su reputación.

Tras una serie de expediciones coloniales, en 1856 Francia se unió a la Segunda Guerra del Opio del lado británico contra China, obteniendo concesiones. Se desplegaron tropas francesas en Italia contra los austriacos, siendo este el primer uso del ferrocarril para el transporte masivo de tropas.

El ejército francés era considerado un ejemplo para otros, y las misiones militares a Japón y la imitación de los zuavos franceses en otros ejércitos contribuyeron a este prestigio. Sin embargo, una expedición a México no logró establecer un régimen títere estable.

Francia quedó humillada tras su derrota en la guerra franco-prusiana . Si bien su ejército contaba con armas de infantería muy superiores, como el Chassepot y la Mitrailleuse , sus tácticas y artillería eran inferiores. Al permitir que el ejército prusiano tomara la iniciativa, el ejército francés quedó rápidamente acorralado en sus ciudades fortificadas y fue derrotado. La pérdida de prestigio dentro del ejército propició un mayor énfasis en la agresividad y las tácticas de combate cuerpo a cuerpo.

En agosto de 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , las Fuerzas Armadas francesas contaban con unos 1.300.000 soldados, y al final de la guerra el Ejército francés había movilizado a 8.817.000 hombres, incluyendo 900.000 tropas coloniales; de estos, alrededor de 1.397.000 soldados franceses murieron en combate, principalmente en el Frente Occidental . Al comienzo de la guerra, los soldados franceses aún vestían los coloridos uniformes de la Guerra Franco-Prusiana , pero este llamativo uniforme resultó inadecuado para las trincheras y, en consecuencia, para 1915 los uniformes de tiempos de paz, mayoritariamente azules y rojos, habían sido reemplazados por el azul horizonte (azul grisáceo claro), con el casco Adrian en lugar del kepi . La tradicional capote de la infantería francesa continuó usándose en las trincheras, pero en azul horizonte . Los soldados coloniales y del norte de África adoptaron uniformes caqui. ^{[ 6 ]}

En mayo de 1940, al comienzo de la batalla de Francia de seis semanas de duración de la Segunda Guerra Mundial , el ejército francés desplegó 2.240.000 combatientes agrupados en 94 divisiones (de las cuales 20 eran activas y 74 eran reservistas ) desde la frontera suiza hasta el mar del Norte . Estas cifras no incluían al Ejército de los Alpes frente a Italia ni a los 600.000 hombres dispersos por el imperio colonial francés . Tras la derrota en junio de 1940, al gobierno de la Francia de Vichy se le permitió retener entre 100.000 y 120.000 efectivos del Ejército del Armisticio en la zona libre , así como fuerzas mayores en todo el imperio colonial francés: más de 220.000 en África (incluidos 140.000 en el norte de África francés ), ^{[ 9 ]} y fuerzas en el Mandato para Siria y el Líbano y la Indochina francesa . ^{[ 10 ]} Las Fuerzas Francesas Libres , bajo el mando de Charles de Gaulle , continuaron la lucha con los Aliados hasta la derrota final del Eje en 1945.

Después de 1945, a pesar de los enormes esfuerzos en la Primera Guerra de Indochina de 1945-54 y la Guerra de Argelia de 1954-62, ambos territorios finalmente dejaron de estar bajo control francés. Las unidades francesas permanecieron en Alemania después de 1945, formando las Fuerzas Francesas en Alemania . La 5.ª División Blindada permaneció en Alemania después de 1945, mientras que la 1.ª y la 3.ª Divisiones Blindadas se establecieron en Alemania en 1951. Sin embargo, las formaciones asignadas por la OTAN fueron retiradas para luchar en Argelia; la 5.ª División Blindada llegó a Argelia en abril de 1956. ^{[ 11 ]} De 1948 a 1966, muchas unidades del Ejército francés quedaron bajo la Estructura de Mando Militar integrada de la OTAN . ^{[ 12 ]} El Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas en Europa Central era un oficial del Ejército francés, y muchos puestos clave del Estado Mayor de la OTAN fueron ocupados por franceses. Si bien el Tratado de París había fijado un límite máximo de 14 divisiones francesas comprometidas con la OTAN, el total no superó las seis divisiones durante la Guerra de Indochina, y durante la Guerra de Argelia la cifra llegó a ser tan baja como dos divisiones.

El Ejército creó dos divisiones de paracaidistas en 1956: la 10.ª División de Paracaidistas , al mando del general Jacques Massu , y la 25.ª División de Paracaidistas, al mando del general Sauvagnac. ^{[ 13 ]} Tras el golpe de Estado de Argel , las dos divisiones, junto con la 11.ª División de Infantería, se fusionaron en una nueva división de intervención ligera, la 11.ª División de Intervención Ligera, el 1 de mayo de 1961. ^{[ 14 ]}

Durante la Guerra Fría , el Ejército francés, aunque abandonó la Estructura de Mando Militar de la OTAN en 1966, planeó la defensa de Europa Occidental. ^{[ 15 ]} En 1977, el Ejército francés pasó de divisiones de varias brigadas a divisiones más pequeñas de unos cuatro o cinco batallones/regimientos cada una. Desde principios de la década de 1970, el II Cuerpo de Ejército estuvo estacionado en el sur de Alemania y formó efectivamente una reserva para el Grupo de Ejércitos Central de la OTAN . En la década de 1980, el cuartel general del III Cuerpo de Ejército se trasladó a Lille y se comenzó a planificar su uso en apoyo del Grupo de Ejércitos del Norte de la OTAN . La Fuerza de Acción Rápida de cinco divisiones ligeras, incluidas las nuevas 4.ª División Aeromóvil y 6.ª División Blindada Ligera , también estaba destinada a ser una fuerza de refuerzo de la OTAN. Además, la 152.ª División de Infantería se mantuvo para proteger la base de misiles balísticos intercontinentales S3 en la meseta de Albión.

En las décadas de 1970 y 1980, se planeó la formación de dos divisiones blindadas ligeras a partir del personal de las escuelas (la 12.ª y la 14.ª). La 12.ª División Blindada Ligera (12 DLB) tendría su cuartel general formado a partir del personal de la Escuela de Entrenamiento de la Rama Blindada y de Caballería en Saumur . ^{[ 16 ]}

A finales de la década de 1970 se intentó formar 14 divisiones de infantería ligera de reserva, pero este plan era demasiado ambicioso. Las divisiones planificadas incluían la 102.ª, la 104.ª, la 107.ª, la 108.ª, la 109.ª División de Infantería , la 110.ª, la 111.ª, la 112.ª, la 114.ª, la 115.ª y la 127.ª Divisiones de Infantería. Desde junio de 1984, la reserva del Ejército francés constaba de 22 divisiones militares, que administraban todas las unidades de reserva en un área determinada, siete brigadas de zona de defensa , 22 regimientos interarmados divisionarios y la 152.ª División de Infantería, que defendía los emplazamientos de lanzamiento de ICBM. ^{[ 17 ]} El plan se puso en marcha a partir de 1985, y se crearon brigadas de zona , como la 107.ª Brigada de Zona. ^{[ 18 ]} Pero con la puesta en marcha del plan "Reservas 2000", las brigadas de zona fueron finalmente disueltas a mediados de 1993. ^{[ a ]} ​​El 1.er Cuerpo de Ejército fue disuelto el 1 de julio de 1990; el 2.º Cuerpo de Ejército en agosto de 1993.

Descolonización

Al final de la Segunda Guerra Mundial , Francia se enfrentó de inmediato a los inicios del movimiento de descolonización . El ejército francés, que había empleado a spahis y tirailleurs indígenas del norte de África en casi todas sus campañas desde 1830, fue la principal fuerza opositora a la descolonización, que se percibía como una humillación. ^{[ 19 ]} En Argelia, el ejército reprimió con fuego intenso un extenso levantamiento en Sétif y sus alrededores en mayo de 1945: las cifras de muertos argelinos varían entre 45.000, según afirmó Radio Cairo en aquel momento, ^{[ 20 ]} y la cifra oficial francesa de 1.020. ^{[ 21 ]}

El Ejército consideraba que mantener el control de Argelia era una prioridad absoluta. Para entonces, un millón de colonos franceses se habían establecido allí, junto a una población indígena de nueve millones. Cuando decidió que los políticos estaban a punto de traicionarlos y conceder la independencia a Argelia, el Ejército orquestó un golpe militar que derrocó al gobierno civil y devolvió al general De Gaulle al poder durante la crisis de mayo de 1958. Sin embargo, De Gaulle reconoció que Argelia era una carga y que debía ser liberada. Cuatro generales retirados lanzaron entonces el Putsch de Argel de 1961 contra el propio De Gaulle, pero fracasó. Tras 400.000 muertes, Argelia finalmente se independizó. Cientos de miles de harkis , musulmanes leales a París, se exiliaron en Francia, donde ellos, sus hijos y nietos permanecen en suburbios marginales con escasa integración . ^{[ 22 ]}

El ejército reprimió el levantamiento malgache en Madagascar en 1947. Las autoridades francesas estimaron el número de malgaches muertos desde un mínimo de 11.000 hasta una estimación del ejército francés de 89.000. ^{[ 23 ]}

En febrero de 1996, el presidente Jacques Chirac inició la transición del Ejército a una fuerza profesional y, como parte de los cambios resultantes, diez regimientos fueron disueltos en 1997. ^{[ 24 ]}

El 1 de julio de 1997, las brigadas de apoyo especializadas fueron transferidas a varios municipios : Lunéville para comunicaciones, Haguenau para artillería y Estrasburgo para ingenieros. El 1 de septiembre de 1997, la 2.ª División Blindada abandonó Versalles y se instaló en Châlons-en-Champagne en lugar de la disuelta 10.ª División Blindada . El 5 de marzo de 1998, en vista de las continuas reformas estructurales del Ejército francés, el Ministro de Defensa decidió disolver el III Cuerpo , y la disolución se hizo efectiva el 1 de julio de 1998. El cuartel general pasó a ser el Cuartel General del Comando de Acción de las Fuerzas Terrestres (CFAT).

Durante el proceso de profesionalización, el número de efectivos disminuyó de 236.000 (132.000 reclutas) en 1996 a alrededor de 140.000. ^{[ 25 ]} En junio de 1999, la fuerza del Ejército era de 186.000, incluyendo alrededor de 70.000 reclutas. Se planeó que 38 de los 129 regimientos fueran desmantelados entre 1997 y 1999. Las nueve divisiones "pequeñas" y varias brigadas separadas de combate y apoyo al combate de la estructura anterior fueron reemplazadas por nueve brigadas de combate y cuatro de apoyo al combate. La Fuerza de Acción Rápida, un cuerpo de cinco pequeñas divisiones de intervención rápida formadas en 1983, también fue disuelta, aunque varias de sus divisiones fueron re-subordinadas.

La Operación Sentinelle es una operación militar francesa con 10 000 soldados y 4700 policías y gendarmes desplegados desde las secuelas de los atentados de enero de 2015 en Île-de-France , con el objetivo de proteger puntos estratégicos del territorio del terrorismo . Se reforzó durante los atentados de París de noviembre de 2015 y formó parte del estado de emergencia declarado en Francia debido a las continuas amenazas y ataques terroristas. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

El Ejército está dividido en armas ( armas ). Estas incluyen la Infantería (que incluye a los Chasseurs Alpins , infantería de montaña especializada, las Troupes de Marine , herederos de las tropas coloniales y tropas anfibias especializadas), el Arma de Caballería Blindada ( Arme Blindée Cavalerie ), la Artillería, el Arma de Ingeniería ( l'arme du génie ), Material , Logística ( Tren ) y Señales ( Transmisiones ). ^{[ 31 ]} Cada brigada tendrá varias armas dentro de sus unidades.

La Legión Extranjera Francesa se creó en 1831 para ciudadanos extranjeros que desearan servir en las Fuerzas Armadas francesas. La Legión está comandada por oficiales franceses. Es una unidad militar de élite con aproximadamente 9000 efectivos. La Legión ha obtenido reconocimiento mundial por su servicio, especialmente en la Operación Libertad Duradera en Afganistán desde 2001. No es estrictamente un arma , sino un comando particular , cuyos regimientos pertenecen a varias ramas, principalmente la infantería y la rama de ingenieros.

Las Troupes de marine son las antiguas Tropas Coloniales. Son las unidades de primera elección para el despliegue en el extranjero y reclutan sobre esta base. Están compuestas por Infantería de Marina ( Infantería de Marina ) (que incluye regimientos de paracaidistas como el 1er RPIMa y una unidad de tanques, el Régiment d'infanterie-chars de marine ) y Artillería de Marina ( Artillerie de Marine ).

La Aviation légère de l'armée de Terre (ALAT, que se traduce como Aviación Ligera del Ejército ), se creó el 22 de noviembre de 1954 para realizar tareas de observación, reconocimiento, asalto y suministro. Opera numerosos helicópteros en apoyo del Ejército francés; su principal helicóptero de ataque es el Eurocopter Tiger , del que se encargaron 80 unidades. Es un Arme con un commandement particulier .

En el plano administrativo, actualmente no hay más de una Dirección y dos servicios.

La Dirección de Recursos Humanos del Ejército (DRHAT) gestiona los recursos humanos (militares y civiles) del Ejército y su formación.

Los dos servicios son el Servicio de Equipamiento Terrestre y la Estructura Integrada de Mantenimiento Operacional de Materiales Terrestres (SIMMT, antigua DCMAT). Este servicio conjunto se encarga del apoyo a la gestión de proyectos para todo el equipamiento terrestre del ejército francés. El mantenimiento operativo del equipamiento del ejército está a cargo del Servicio de Mantenimiento Industrial Terrestre (SMITer).

Históricamente, existían otros servicios del Ejército que se agrupaban con sus homólogos de otros componentes para formar organismos conjuntos al servicio de todas las Fuerzas Armadas francesas.

Tras la sustitución del servicio de sanidad y el servicio de combustible, respectivamente, por el Servicio de Sanidad de la Defensa francesa y el Servicio Militar de Combustible , otros servicios han desaparecido en los últimos años:

• En 2005, el Servicio Histórico del Ejército (SHAT) se convirtió en el departamento "Territorial" del Servicio Histórico de la Defensa (Service historique de la défense);
• En septiembre de 2005, la Dirección Central de Ingeniería (Direction centrale du génie, DCG) se fusionó con sus homólogas en la fuerza aérea y la marina para formar la Dirección Central de Infraestructura de Defensa (Direction centrale du service d'infrastructure de la défense);
• El 1 de enero de 2006, la Dirección Central de Telecomunicaciones e Informática (DCTEI) se integró en la Dirección Central de la Dirección Conjunta de Redes de Infraestructura y Sistemas de Información (DIRISI);

El Comisariado del Ejército fue disuelto el 31 de diciembre de 2009 e integrado en el Servicio del Comisariado de las Fuerzas Armadas, de carácter conjunto.

Existe la Diócesis de las Fuerzas Armadas Francesas , que brinda atención pastoral a los miembros católicos del Ejército. Está dirigida por Luc Ravel y tiene su sede en Les Invalides .

El 24 de julio de 1873, el Parlamento francés aprobó una ley que creó 18 regiones militares en la Francia metropolitana . ^{[ 32 ]} Un 19.º Cuerpo de Ejército fue creado en Argelia en septiembre de 1873 (véase Région militaire ). En 1905, la fuerza de las Troupes coloniales estacionadas en los 19 distritos militares de la Francia metropolitana se reportó en 2123 oficiales y 26 581 suboficiales y soldados. ^{[ 33 ]} En 1946, después de la Segunda Guerra Mundial, se crearon o recrearon diez regiones militares, de acuerdo con un decreto del 18 de febrero de 1946. Estas incluían la 1.ª (París); 2.ª (Lille); 3.ª (Rennes); 4.ª (Burdeos); 5.ª (Toulouse); 6.ª (Metz); 7.ª (Dijon); 8.ª (Lyon); 9.ª (Marsella) y la 10.ª en Argelia. La 10.ª Región Militar (Francia) supervisó la Argelia francesa durante la Guerra de Argelia . ^{[ 34 ]}

La Défense opérationnelle du territoire supervisó las actividades de reserva y defensa territorial desde 1959 ^{[ 35 ]} hasta la década de 1970. ^{[ 36 ]} Sin embargo, en la década de 1980 el número se había reducido a seis: la 1.ª Región Militar (Francia) con su sede en París, la 2.ª Región Militar (Francia) en Lille , la 3.ª Región Militar (Francia) en Rennes , la 4.ª Región Militar (Francia) en Burdeos , la 5.ª en Lyon y la 6.ª en Metz. ^{[ 37 ]} Cada una supervisaba hasta cinco divisiones militares territoriales (subdivisiones administrativas militares), y en 1984 a veces supervisaban hasta tres regimientos de reserva cada una. Hoy, en el marco de la última reforma integral del sector de seguridad y defensa francés, existen siete Zone de défense et de sécurité, cada una con una región territorial de ejército terrestre: París (o Île-de-France, con sede en París), Norte (con sede en Lille), Oeste (con sede en Rennes), Suroeste (con sede en Burdeos), Sur (con sede en Marsella), Sureste (con sede en Lyon) y Este (con sede en Estrasburgo). ^{[ 38 ]}

A partir de 2020El ejército francés contaba con 118.600 efectivos; esto incluye la Legión Extranjera Francesa, con 9.000 miembros , y el Cuerpo de Bomberos de París, con 8.500 . Además, la reserva del ejército francés constaba de 25.000 efectivos. ^{[ 1 ]}

Los contratos de alistamiento para soldados del ejército francés pueden variar de uno a cinco años, todos renovables. Mientras tanto, los suboficiales prestan servicio con contratos permanentes, o excepcionalmente con contratos renovables de cinco años. Aunque los candidatos a suboficiales deben tener un diploma de bachillerato que les dé acceso a la universidad. École Nationale des Sous-Officiers d'Active (ENSOA) , escuela básica de suboficiales de 8 meses, seguida de una escuela de combate de 4 a 36 semanas dependiendo de la especialidad ocupacional. Un pequeño número de candidatos a suboficiales se entrenan en la École Militaire de Haute Montagne (EMHM) (Escuela Militar de Alta Montaña). Los suboficiales con el Certificado Avanzado de Técnico del Ejército (BSTAT) pueden servir como jefes de pelotón .

Todos los oficiales de carrera prestan servicio con contratos permanentes. Los cadetes de ingreso directo con dos años de Classe préparatoire aux grandes écoles o una licenciatura pasan tres años en la École Spéciale Militaire de Saint-Cyr (ESM) y se gradúan como tenientes primeros . Los cadetes de ingreso directo con una maestría pasan un año en la ESM y se gradúan como tenientes primeros. Los suboficiales con tres años de servicio en el ejército pasan dos años en la École militaire interarmes y se gradúan como tenientes primeros. El 50 % de los oficiales del ejército francés son antiguos suboficiales.

Los oficiales contratados prestan servicio con contratos renovables por un máximo de 20 años. Se requiere una licenciatura. Existen dos programas diferentes: oficiales de combate y oficiales especialistas. Los oficiales de ambos programas se gradúan como subtenientes y pueden alcanzar el rango de teniente coronel . Los oficiales de combate pasan ocho meses en la Escuela de Oficiales Militares (ESM, por sus siglas en inglés), seguidos de un año en una escuela de combate. Los oficiales especialistas pasan tres meses en la ESM, seguidos de un año de formación práctica en un área de especialización determinada por el tipo de titulación que posean.

Las mujeres civiles fueron contratadas por el ejército francés durante la Primera Guerra Mundial, lo que les abrió nuevas oportunidades, obligó a redefinir la identidad militar y puso de manifiesto la fuerza del antirrepublicanismo dentro del ejército. Para la década de 1920, los oficiales aceptaban a las mujeres como parte de su institución. ^{[ 40 ]}

En 1999, el Ejército publicó el Código del Soldado Francés , que incluye las siguientes directrices:

Dominando su propia fuerza, respeta a su oponente y se cuida de no herir a los civiles. Obedece órdenes respetando las leyes, las costumbres de la guerra y las convenciones internacionales. (...) Es consciente de las sociedades globales y respeta sus diferencias. ^{[ b ]}