Ejército de la Paz

Las tensiones entre los Fertit y los Dinka en Bahr el Ghazal Occidental aumentaron tras la independencia de Sudán del Reino Unido y Egipto en 1956. Muchos Fertit creían ser discriminados por los Dinka, quienes dominaban cada vez más la administración del sur de Sudán. ^{[ 12 ]} Estas hostilidades latentes se agravaron después de que el Ejército de Liberación del Pueblo Sudanés (SPLA), dominado por los Dinka, lanzara un levantamiento contra el gobierno sudanés en 1983, lo que dio lugar a la Segunda Guerra Civil Sudanesa . Pocos Fertit se unieron al SPLA, considerándolo un instrumento de la "hegemonía Dinka", y a su vez, el SPLA consideraba a los Fertit un grupo étnico "hostil" a la rebelión. Los combatientes del SPLA lanzaron varios ataques destructivos contra aldeas Fertit en 1985, principalmente para obtener suministros para continuar su campaña guerrillera . ^{[ 13 ]}

En consecuencia, varios líderes fertit se unieron en los alrededores de Wau y Raga y organizaron la milicia "Ejército de la Paz" como fuerza de autodefensa . Su objetivo era defender a las comunidades fertit del SPLA, ^{[ 14 ]} pero también vengarse de las comunidades tribales dinka y jur, a las que se culpaba del aumento de la violencia. ^{[ 15 ]} No todas las tribus fertit apoyaron a la nueva milicia, ^{[ 16 ]} y algunos líderes tribales se opusieron vehementemente a la formación del Ejército de la Paz y al armamento de civiles en general. ^{[ 17 ]} Los grupos tribales que sí apoyaron a la milicia fueron en su mayoría víctimas de las incursiones del SPLA en sus aldeas. ^{[ 16 ]} Una de las tribus fertit más notables que no participó en el Ejército de la Paz fue el pueblo thuri o shatt . Muchos líderes tribales fertit desconfiaban de los thuri/shatt debido a que hablaban una lengua similar a las lenguas jur y dinka , e incluso alegaron que los thuri habían ayudado a las incursiones del SPLA. ^{[ 16 ]} La milicia recién formada atacó entonces las aldeas de Turi, obligando a los lugareños a huir a Awoda , donde se unieron al SPLA. En los años siguientes, los combatientes de Fertit lucharon en ambos bandos de la guerra civil. ^{[ 18 ]}

Después de nuevos ataques en su territorio, los líderes Fertit que apoyaban al Ejército de la Paz pidieron ayuda al gobernador de Bahr el Ghazal , pero este se negó. En consecuencia, se acercaron a las Fuerzas Armadas Sudanesas (FAS) para pedir apoyo. Designaron a un funcionario local de etnia mixta como líder de la milicia, ^{[ 19 ]} Atom Al-Nour (también transliterado "El Tom El Nour" ^{[ 8 ]} o "Eltom Elnur"). ^{[ 9 ]} El gobierno sudanés comenzó a apoyar a la milicia en 1986, ^{[ 20 ]} mientras que el capitán Raphael Kitang, un oficial retirado del ejército, se convirtió en uno de sus comandantes más importantes. ^{[ 17 ]} El Ejército de la Paz inicialmente operó de forma autónoma y exclusivamente en los alrededores de Wau, donde defendió las aldeas locales de los insurgentes desde 1986 hasta principios de 1987. Sin embargo, ya en una etapa muy temprana, la milicia se hizo tristemente célebre por numerosas violaciones de los derechos humanos, como el asesinato de líderes tribales clave de Fertit y Dinka, así como de políticos, y sobre todo por el asesinato y la tortura indiscriminados de civiles Dinka, ^{[ 21 ]} incluyendo el asesinato de niños y mujeres embarazadas. ^{[ 22 ]}

El Ejército de la Paz expandió drásticamente sus operaciones tras la llegada de refuerzos de las SAF en julio de 1987. ^{[ 23 ]} Estos refuerzos incluían al infame Batallón 242 (también conocido como « Hun » o « Batallón Genghis Khan ») y estaban liderados por el Mayor General Abu Gurun Abdullah Abu Gurun, apodado « Hitler » debido a su brutalidad. ^{[ 24 ]} Al recibir mejor armamento, incluidos tanques, la milicia comenzó a actuar como fuerza auxiliar de las SAF a medida que se lanzaban nuevas operaciones de contrainsurgencia. ^{[ 23 ]} En agosto de ese año, el grupo, junto con el ejército sudanés, masacró a cientos de dinka en Wau, lo que provocó que la Policía de Wau y las Fuerzas de Vida Silvestre, dominadas por los dinka, tomaran las armas para defender a la población civil. Los subsiguientes enfrentamientos intragubernamentales fueron extremadamente brutales y cientos de personas murieron. Miembros dinka de la policía y de las Fuerzas de Vida Silvestre formaron escuadrones de la muerte para tomar represalias contra la milicia, mientras que el Ejército de la Paz, en respuesta, atacó el cuartel general de la policía con tanques en agosto. ^{[ 25 ]} Mientras tanto, el Ejército de Liberación del Pueblo Sudanés (SPLA) expulsó en su mayoría a la milicia Fertit de las zonas rurales alrededor de Wau. ^{[ 26 ]} Solo con la partida de Abu Gurun en noviembre se calmó la situación en Wau. Con el apoyo del recién nombrado comisionado del condado, Lawrence Lual Lual , los líderes locales de la comunidad Fertit lograron negociar un acuerdo de paz, según el cual los miembros del Ejército de la Paz recibieron una amnistía y fueron readmitidos en la comunidad, mientras que los puestos administrativos en Wau se distribuirían equitativamente entre dinka y Fertit. La mayor parte de la milicia se desmovilizó posteriormente en julio de 1988, aunque una facción remanente permaneció activa y continuó luchando junto a las SAF, ^{[ 17 ]} y se integró en las Fuerzas de Defensa Popular (PDF) en diciembre de 1989. ^{[ 5 ]}

El Ejército de la Paz continuó activo como parte de las PDF hasta 1997, cuando se integró en las Fuerzas de Defensa de Sudán del Sur (SSDF). Las SSDF fueron creadas por el gobierno sudanés para unificar dos milicias progubernamentales de Sudán del Sur en un solo movimiento. Mientras servía en las SSDF, el Ejército de la Paz continuó siendo liderado oficialmente por Atom Al-Nour, ^{[ 9 ]} quien había ascendido a mayor general en las SAF para 2006. ^{[ 10 ]} El Ejército de la Paz aún gozaba de un apoyo sustancial entre las tribus Fertit durante la última fase de la guerra civil, ^{[ 27 ]} y continuó siendo más activo alrededor de Wau, ^{[ 10 ]} aunque también tenía presencia en otras partes de Bahr el Ghazal Occidental. ^{[ 9 ] [ 28 ]} Tras la Declaración de Juba del 8 de enero de 2006 , las SSDF comenzaron a desintegrarse, pero Atom Al-Nour junto con sus seguidores permanecieron leales, aunque había comenzado a delegar el mando del Ejército de la Paz a un Brigadier. Stance Kamilo, quien era ampliamente respetado en Wau. ^{[ 29 ]} El Ejército de la Paz se integró completamente a las Fuerzas Armadas Sudanesas y al SPLA entre 2005 y 2010. ^{[ 30 ]}