Arnold Hiatt

Arnold Hiatt es un empresario estadounidense que fue presidente de la empresa de calzado Stride Rite . Contribuyó significativamente a las campañas políticas ^{[ 3 ]} del Partido Demócrata ^{[ 4 ]} y también fue una voz que abogó por la eliminación de la influencia del dinero en la política. Ha defendido una reforma electoral profunda y la financiación pública de las elecciones. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El profesor de la Facultad de Derecho de Harvard, Lawrence Lessig, elogió a Hiatt por su postura sobre la reforma electoral. ^{[ 6 ]}

Hiatt era hijo de un inmigrante lituano . ^{[ 7 ]} Graduado de la promoción de 1944, Arnold asistió a la Academia Worcester durante doce meses seguidos para unirse al Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Después de la universidad, comenzó como vendedor de zapatos y fue ascendiendo en la jerarquía corporativa. ^{[ 7 ]} Se unió a Stride Rite en 1967 cuando adquirió una empresa de calzado infantil llamada Blue Star, cuando las ventas eran de 35 millones de dólares al año. En 1968, Hiatt se convirtió en presidente; para 1992, Stride Rite estaba generando más de 600 millones de dólares. ^{[ 7 ]} Hiatt pudo anticipar los cambios en las preferencias de los consumidores de calzado y se adaptó a los cambios importantes adquiriendo empresas con productos de alta demanda. ^{[ 7 ]}

Hiatt fue pionero en métodos con conciencia social , como la apertura de una guardería patrocinada por la empresa en 1971, en un momento en que tal acción se consideraba "radicalmente contracultural". ^{[ 7 ]} En 1986, se prohibió fumar cigarrillos, puros y pipas en la corporación. ^{[ 7 ]} Además, su empresa otorga becas a 40 jóvenes de barrios marginales para que asistan a la Universidad de Harvard . ^{[ 7 ]}

Según The New York Times , la empresa ha logrado un retorno de inversión constante que la sitúa entre el "1% superior de las empresas" que cotizan en la Bolsa de Nueva York, con un crecimiento anual compuesto del 46%. ^{[ 7 ]}

Stride Rite fue adquirida por Payless ShoeSource en 2007. ^{[ 8 ]}

Según Lawrence Lessig , profesor de la Facultad de Derecho de Harvard , en 1996 Hiatt abogó ante el entonces presidente Bill Clinton para que trabajara arduamente para intentar poner fin a la "financiación privada de las elecciones públicas", pero Clinton lo rechazó. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 2007, Hiatt escribió:

Es evidente que la forma en que financiamos las elecciones está socavando nuestra democracia. El sistema actual de financiación de campañas obliga a personas íntegras a dedicar demasiado tiempo a dirigirse a sectores reducidos de la sociedad, en detrimento de los asuntos de interés nacional. Solo los ciudadanos más ricos o los grupos de interés pueden aportar las enormes sumas de dinero necesarias para presentarse a las elecciones o mantenerse en el cargo. Incluso los más confiados deben reconocer los incentivos potencialmente corruptores que esto genera.

Hiatt ha instado a la aprobación de la Ley de Elecciones Justas del Senado Ahora, presentada por los senadores Dick Durbin y Arlen Specter , que es una propuesta bipartidista para recaudar "una gran cantidad de pequeñas donaciones para demostrar su credibilidad ante el público" antes de calificar para la financiación pública de sus campañas. ^{[ 5 ]}