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Arcabuz

Arcabuces japoneses Tanegashima en un soporte en el castillo de Himeji. Un arcabuz ( / ˈ ɑːr k ( w ) ə b ə s / AR -k(w)ə-bəs ) es un tipo de arma de fuego larga que apareció en ...

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Arcabuces japoneses Tanegashima en un soporte en el castillo de Himeji.

Un arcabuz ( / ˈ ɑːr k ( w ) ə b ə s / AR -k(w)ə-bəs ) es un tipo de arma de fuego larga que apareció en Europa y el Imperio Otomano durante el siglo XV. Un soldado de infantería armado con un arcabuz se llama arcabucero .

El término arcabuz se aplicó a muchas formas diferentes de armas de fuego desde el siglo XV hasta el XVII, pero originalmente se refería a "un arma de mano con una proyección o saliente en forma de gancho en su superficie inferior, útil para estabilizarla contra almenas u otros objetos al disparar". [ 1 ] Estas "armas de gancho" fueron en sus formas más primitivas armas defensivas montadas en las murallas de las ciudades alemanas a principios del siglo XV. [ 2 ] La adición de una culata, una cazoleta de cebado, [ 3 ] y un mecanismo de llave de mecha a finales del siglo XV convirtió al arcabuz en un arma de fuego de mano y también en la primera arma de fuego equipada con un gatillo .

La fecha exacta de aparición del arcabuz de mecha es objeto de controversia. Podría haber aparecido en el Imperio Otomano ya en 1465 y en Europa un poco antes de 1475. [ 4 ] El arcabuz pesado, que entonces se llamaba mosquete , se desarrolló para penetrar mejor la armadura de placas y apareció en Europa alrededor de 1521. [ 5 ] Los arcabuces pesados ​​montados en carros de guerra se llamaban arcabuz de cocodrilo . [ 6 ] Estos llevaban una bala de plomo de unos 100 gramos (3,5 oz) . [ 7 ] 

El arcabuz estandarizado, el caliver , se introdujo en la segunda mitad del siglo XVI. El nombre «caliver» deriva del francés « calibre », en referencia al calibre estandarizado del arma. [ 8 ] El caliver permitió a las tropas cargar las balas más rápidamente, ya que se adaptaban mejor a sus armas, mientras que antes los soldados a menudo tenían que modificar sus balas para que encajaran correctamente, o incluso fabricarlas ellos mismos antes de la batalla.

El arcabuz de mecha se considera el precursor del mosquete de chispa y el sucesor del cañón de mano .

Terminología

Un "arcabuz doble", siglo XV

El término arcabuz deriva de la palabra holandesa haakbus ("pistola de gancho"), [ 9 ] que se aplicó a una variedad de armas de fuego de los siglos XV al XVII. Originalmente se refería a "una pistola con una proyección o saliente en forma de gancho en su superficie inferior, útil para estabilizarla contra almenas u otros objetos al disparar". [ 1 ] La primera atestación segura del término arcabuz data de 1364, cuando el señor de Milán Bernabò Visconti reclutó a 70 archibuxoli , aunque en este caso casi con certeza se refería a un cañón de mano . [ 10 ] El arcabuz ha sido conocido en ocasiones como harquebus , harkbus , hackbut , [ 11 ] hagbut , [ 12 ] archibugio , haakbus , schiopo , [ 13 ] sclopus , [ 14 ] tüfenk , [ 15 ] tofak , [ 16 ] matchlock y firelock . [ 17 ]

Mosquete

El mosquete, esencialmente un arcabuz grande, se introdujo alrededor de 1521, pero cayó en desuso a mediados del siglo XVI debido al declive de las armaduras. Sin embargo, el término se mantuvo y mosquete se convirtió en un descriptor genérico para las armas de pólvora de ánima lisa que se disparaban desde el hombro ("armas de hombro") hasta mediados del siglo XIX. [ 18 ] Al menos en una ocasión, mosquete y arcabuz se usaron indistintamente para referirse a la misma arma, [ 19 ] e incluso se la denominó mosquete arcabuz . [ 20 ] Un comandante de los Habsburgo a mediados de la década de 1560 se refirió una vez a los mosquetes como arcabuces dobles . [ 18 ] El mecanismo de disparo de mecha también se convirtió en un término común para el arcabuz después de que se le añadiera al arma de fuego. Posteriormente, las armas de fuego de chispa a veces se llamaban fusiles o fusiles de chispa . [ 21 ]

Mecanismo y uso

Representación de un arcabuz disparado desde un soporte para horquilla. Imagen realizada en 1876.
Un mecanismo de arcabuz serpentino
Demostración de Tanegashima en el castillo de Himeji

Antes de la aparición de la palanca serpentina hacia 1411, las pistolas se disparaban desde el pecho, sujetas bajo un brazo, mientras que con el otro se manipulaba una cerilla caliente para encender la pólvora en el orificio de ignición. [ 22 ] El mecanismo de mecha, que apareció aproximadamente en 1475, cambió esto al añadir un mecanismo de disparo compuesto por dos partes: la cerilla y la cerradura. El mecanismo de la cerradura sujetaba con una abrazadera un trozo de cuerda humeante de 60 a 90 cm (2 a 3 pies) de largo, empapado en salitre, que era la cerilla. [ 22 ] Conectado a la palanca de la cerradura había un gatillo que, al apretarlo, bajaba la cerilla a una cazoleta de cebado, encendiendo la pólvora de cebado, lo que provocaba un destello que viajaba a través del orificio de ignición, encendiendo también la pólvora dentro del cañón e impulsando la bala hacia afuera por la boca del cañón. [ 23 ]  

Si bien los arcabuces de mecha ofrecían una ventaja crucial al permitir al usuario apuntar con ambas manos, su uso resultaba engorroso. [ 24 ] Para evitar encender accidentalmente la pólvora, era necesario separar la mecha al cargar el arma. En algunos casos, la mecha se apagaba, por lo que se mantenían encendidos ambos extremos. Esto resultaba complicado, ya que se requerían ambas manos para sujetar la mecha durante su extracción, un extremo en cada mano. El procedimiento era tan complejo que un manual de instrucción de 1607, publicado por Jacob de Gheyn en los Países Bajos, enumeraba 28 pasos solo para disparar y cargar el arma. [ 24 ] En 1584, el general Ming Qi Jiguang compuso una canción de 11 pasos para practicar el procedimiento rítmicamente: "Uno, limpiar el arma. Dos, verter la pólvora. Tres, compactar la pólvora. Cuatro, soltar el proyectil. Cinco, empujar el proyectil hacia abajo. Seis, colocar el papel (tapón). Siete, empujar el papel hacia abajo. Ocho, abrir la tapa de la cazoleta. Nueve, verter la pólvora de destello. Diez, cerrar la cazoleta y sujetar la mecha. Once, escuchar la señal, luego abrir la tapa de la cazoleta. Apuntando al enemigo, levantar el arma y disparar." [ 25 ] Recargar un arma durante el siglo XVI tomaba entre 20 segundos y un minuto en las condiciones más ideales. [ 26 ]

El desarrollo del fuego en andanada —por los otomanos, los chinos, los japoneses y los holandeses— hizo que el arcabuz fuera más viable para su adopción generalizada por los ejércitos. La técnica del fuego en andanada transformó a los soldados que portaban armas de fuego en pelotones de fusilamiento organizados, con cada fila de soldados disparando por turnos y recargando de forma sistemática. El fuego en andanada se implementó con cañones ya en 1388 por los artilleros Ming, [ 27 ] pero el fuego en andanada con arcabuces no se implementó hasta 1526, cuando los jenízaros otomanos lo utilizaron durante la batalla de Mohács . [ 28 ] La técnica del fuego en andanada con arcabuces se vio posteriormente a mediados del siglo XVI en China, donde fue pionera Qi Jiguang, y a finales del siglo XVI en Japón. [ 29 ] [ 30 ] Qi Jiguang desarrolla su técnica de fuego en andanada en el Jixiao Xinshu :

Todos los mosqueteros, al acercarse al enemigo, no tienen permitido disparar antes de tiempo, ni disparar todo a la vez, [porque] cuando el enemigo se acerca, no habrá tiempo suficiente para cargar los cañones (銃裝不及), y con frecuencia esta mala gestión cuesta la vida de muchos. Por lo tanto, cuando el enemigo se encuentra a menos de cien pasos de distancia, [los mosqueteros] deben esperar hasta oír un toque de flauta de bambú, momento en el que se despliegan frente a las tropas, con cada pelotón (哨) colocando un equipo (隊) al frente. [Los miembros del equipo de mosqueteros] esperan hasta oír a su líder disparar, y solo entonces se les permite abrir fuego. Cada vez que suena la trompeta, disparan una vez, dispersos en formación de batalla según los patrones de instrucción. Si la trompeta sigue sonando sin parar, entonces se les permite disparar todos juntos hasta que se agote su fuego, y no es necesario [en este caso] dividirse en capas. [ 29 ]

—Jixiao Xinshu

En Europa, Guillermo Luis, conde de Nassau-Dillenburg, teorizó que, aplicando a las armas de fuego la misma técnica romana de contramarcha descrita por Elianus Táctico , los arcabuces podrían proporcionar fuego sin cesar. [ 31 ] En una carta a su primo Mauricio de Nassau, príncipe de Orange , el 8 de diciembre de 1594, escribió:

I have discovered evolutionibus [a term that would eventually be translated as drill] a method of getting the musketeers and others with guns not only to practice firing but to keep on doing so in a very effective battle order (that is to say, they do not fire at will or from behind a barrier ...). Just as soon as the first rank has fired, then by the drill [they have learned] they will march to the back. The second rank either marching forward or standing still, will then fire just like the first. After that the third and following ranks will do the same. When the last rank has fired, the first will have reloaded, as the following diagram shows.[32]

Once volley firing had been developed, the rate of fire and efficiency was greatly increased and the arquebus went from being a support weapon to the primary focus of most early modern armies.[33]

The wheellock mechanism was utilized as an alternative to the matchlock as early as 1505,[34] but was more expensive to produce at three times the cost of a matchlock and prone to breakdown, thus limiting it primarily to specialist firearms and pistols.[35]

The snaphanceflintlock was invented by the mid-16th century and then the "true" flintlock in the early 17th century, but by this time the generic term for firearms had shifted to musket, and flintlocks are not usually associated with arquebuses.[36]

History

Two soldiers on the left using arquebuses, 1470
Early matchlocks as illustrated in the Baburnama (16th century)
Musketeer from Jacob van Gheyn's Wapenhandelingen van Roers, Musquetten ende Spiesen (1608)
Tanegashima arquebus of the Edo period
Illustration of a 1639 Ming musketry volley formation

Origins

Los primeros ejemplos conocidos de un "arcabuz" datan de 1411 en Europa y no más tarde de 1425 en el Imperio Otomano. [ 4 ] Esta arma de fuego primitiva era un cañón de mano que utilizaba una palanca serpentina para sujetar las cerillas y no tenía el mecanismo de llave de mecha tradicionalmente asociado con el arcabuz. Las primeras referencias al uso de lo que podrían haber sido arcabuces ( tüfek ) por el cuerpo de jenízaros del ejército otomano las fechan entre 1394 y 1465. [ 37 ] Sin embargo, no está claro si se trataba de arcabuces o pequeños cañones incluso en 1444, pero según Gábor Ágoston, el hecho de que se enumeraran por separado de los cañones en los inventarios de mediados del siglo XV sugiere que eran armas de fuego portátiles. [ 38 ]

En Europa, se añadió una culata , probablemente inspirada en la de la ballesta , [ 3 ] al arcabuz alrededor de 1470, y la aparición del mecanismo de mecha se fecha un poco antes de 1475. El arcabuz de mecha fue la primera arma de fuego equipada con un mecanismo de disparo. [ 34 ] [ 39 ] También se considera la primera arma de fuego portátil de hombro. [ 40 ] La fecha exacta de la adición de la mecha es objeto de debate. Algunos estudiosos, como Joseph Needham y Ágoston, han propuesto que las mechas podrían haberse inventado en Turquía hacia 1465, pero según el historiador coreano Hyeok Hweon Kang, la evidencia de un origen europeo de la mecha es «abrumadora». [ 41 ]

otomanos

Los otomanos utilizaron arcabuces ya en la primera mitad del siglo XV. Durante las guerras otomano-húngaras de 1443-1444, se observó que los defensores otomanos en Vidin contaban con arcabuces. Basándose en las fuentes escritas contemporáneas más antiguas conocidas, Godfrey Goodwin fecha el primer uso del arcabuz por los jenízaros no antes de 1465. [ 42 ] Según relatos contemporáneos, 400 arcabuceros sirvieron en la campaña del sultán Murad II en la década de 1440, cuando cruzó el estrecho del Bósforo, y los otomanos utilizaron arcabuces en combate en la segunda batalla de Kosovo en 1448. Los otomanos también hicieron uso de fortalezas sobre carros, que copiaron de los husitas , las cuales a menudo implicaban la colocación de arcabuceros en los carros protectores y su uso contra el enemigo. Los arcabuceros también se utilizaron eficazmente en la batalla de Bashkent en 1473, cuando se emplearon junto con la artillería. [ 43 ]

Europa

El arcabuz se utilizó en cantidades sustanciales por primera vez en Europa durante el reinado del rey Matías Corvino de Hungría (r. 1458–1490). [ 44 ] Uno de cada cuatro soldados de infantería del Ejército Negro de Hungría empuñaba un arcabuz, y uno de cada cinco si se considera todo el ejército, [ 45 ] lo que era una proporción inusualmente alta para la época. Aunque estaban presentes en el campo de batalla, el rey Matías prefería reclutar hombres con escudo debido a la baja cadencia de fuego del arcabuz. Si bien el Ejército Negro adoptó los arcabuces relativamente pronto, la tendencia no se popularizó en Europa hasta décadas después, y a principios del siglo XVI solo alrededor del 10% de los infantes de Europa Occidental usaban armas de fuego. [ 46 ] [ 47 ] Los portugueses utilizaron arcabuces ya en 1472 en Zamora. Asimismo, los castellanos también utilizaron arcabuces en 1476. [ 48 ] Los franceses comenzaron a adoptar el arcabuz en 1520. [ 49 ] Sin embargo, los diseños de arcabuces continuaron desarrollándose y en 1496 Philip Monch del Palatinado compuso un Buch der Strynt un(d) Buchsse(n) ilustrado sobre armas de fuego y «arcabuces». [ 50 ]

Los arcabuces se utilizaron en las guerras italianas en la primera mitad del siglo XVI. Su eficacia quedó patente en la batalla de Cerignola de 1503, el primer conflicto militar registrado en el que los arcabuces desempeñaron un papel decisivo en el resultado de la batalla. [ 51 ] Frederick Lewis Taylor afirma que los arcabuceros de Prospero Colonna pudieron haber empleado una descarga de fuego arrodillado ya en la batalla de Bicocca (1522). [ 52 ] Sin embargo, Tonio Andrade ha puesto esto en duda, pues considera que se trata de una sobreinterpretación y una cita errónea de un pasaje de Charles Oman que sugiere que los arcabuceros españoles se arrodillaban para recargar, cuando en realidad Oman nunca hizo tal afirmación. [ 53 ] Esto es refutado por Idan Sherer, quien cita a Paolo Giovio diciendo que los arcabuceros se arrodillaron para recargar de modo que la segunda línea de arcabuceros pudiera disparar sin poner en peligro a los que estaban delante de ellos. [ 54 ]

En Rusia, un pequeño arcabuz llamado pishchal ( en ruso : пищаль ) apareció en 1478 en Pskov . Los arcabuceros rusos, o pishchal'niki , eran considerados parte integral del ejército, y mil de ellos participaron en la anexión moscovita de la República de Pskov en 1510, así como en la conquista de Smolensk en 1512. La necesidad rusa de adquirir armamento de pólvora guarda cierta semejanza con la situación de los iraníes. En 1545, las ciudades reclutaron a dos mil pishchal'niki (mil a caballo) y los equiparon a expensas del tesoro público. El uso de tropas montadas también fue singular en aquella época. Con el tiempo, los pishchal'niki se convirtieron en hábiles artesanos y agricultores hereditarios en lugar de reclutas. [ 55 ] : 24–25

Mamelucos

Los mamelucos, en particular, se oponían firmemente a la incorporación de armas de pólvora. Ante los cañones y arcabuces que portaban los otomanos, los criticaban diciendo: «¡Maldito sea el hombre que los inventó, y maldito sea el hombre que dispara con ellos contra los musulmanes!» [ 56 ] También se insultaba a los otomanos por haber «traído consigo este artilugio ingeniosamente ideado por los cristianos de Europa cuando eran incapaces de enfrentarse a los ejércitos musulmanes en el campo de batalla». [ 56 ] De igual modo, los mosqueteros y los soldados de infantería armados con mosquetes eran despreciados por los caballeros feudales , incluso hasta la época de Miguel de Cervantes (1547-1616). [ 57 ] Finalmente, en 1489, se ordenó a los mamelucos, bajo el mando de Qaitbay , que se entrenaran en el uso de al-bunduq al-rasas (arcabuces). Sin embargo, en 1514 un ejército otomano de 12.000 soldados armados con arcabuces devastó a un ejército mameluco mucho mayor. [ 56 ] El arcabuz se había convertido en un arma común de infantería para el siglo XVI debido a su relativo bajo costo: un casco, una coraza y una pica costaban alrededor de tres ducados y cuarto, mientras que un arcabuz costaba poco más de un ducado. [ 11 ] [ 58 ] Otra ventaja de los arcabuces sobre otros equipos y armas era su corto período de entrenamiento. Mientras que dominar un arco podía llevar años, un arcabucero eficaz podía entrenarse en solo dos semanas. [ 59 ]

Asia

El arcabuz se extendió más hacia el este, llegando a la India en 1500, al sudeste asiático en 1540 y a China en algún momento entre 1523 y 1548. [ 60 ] [ 30 ] Fueron introducidos en Japón en 1543 por comerciantes portugueses que desembarcaron accidentalmente en Tanegashima (種子島), una isla al sur de Kyūshū en la región controlada por el clan Shimazu . [ 30 ] Para 1550, los arcabuces conocidos como tanegashima , teppō (鉄砲) o hinawaju (火縄銃) se producían en grandes cantidades en Japón. Los tanegashima parecen haber utilizado mecanismos de mecha basados ​​en armas de fuego de Goa , India, que fue capturada por los portugueses en 1510. [ 61 ] En los diez años posteriores a su introducción, se informó que se habían fabricado más de trescientos mil tanegashima. [ 62 ] El tanegashima acabó convirtiéndose en una de las armas más importantes de Japón. Oda Nobunaga revolucionó las tácticas de mosquete en Japón al separar a los cargadores y tiradores y asignar tres armas a un tirador en la Batalla de Nagashino en 1575, durante la cual pudo haberse implementado el fuego de salva. Sin embargo, la técnica de fuego de salva de 1575 ha sido cuestionada en los últimos años por JSA Elisonas y JP Lamers en su traducción de La Crónica de Oda Nobunaga de Ota Gyuichi. En el Japonius de Lamers , afirma que "no se puede determinar si Nobunaga operó realmente con tres filas rotativas basándose en pruebas fiables". [ 63 ] Sostienen que la versión de los hechos que describe el fuego de salva se escribió varios años después de la batalla, y un relato anterior afirma lo contrario, que las armas se dispararon en masa. [ 64 ] Aun así, tanto las fuentes coreanas como las chinas señalan que los artilleros japoneses utilizaban fuego de salva durante las invasiones japonesas de Corea de 1592 a 1598. [ 65 ]

Irán

En cuanto al uso del arcabuz en Persia (Irán), gran parte del mérito de su aumento de uso se puede atribuir al Shah Ismail I , quien, tras ser derrotado por los otomanos, que utilizaban armas de fuego, en 1514, comenzó a utilizar extensamente arcabuces y otras armas de fuego, con un estimado de 12.000 arcabuceros en servicio menos de 10 años después de su derrota inicial ante los otomanos. [ 66 ] Según un informe de 1571 de Vincentio d'Alessandri, las armas persas, incluidos los arcabuces, "eran superiores y mejor templadas que las de cualquier otra nación", lo que sugiere que tales armas de fuego eran de uso común entre las potencias de Oriente Medio al menos a mediados del siglo XVI. [ 19 ] Si bien el uso de 12.000 arcabuceros es impresionante, las armas de fuego no se adoptaron ampliamente en Irán. Esto se debe en gran parte a la dependencia de los iraníes de la caballería ligera. [ 66 ] Montar a caballo y manejar un arcabuz son increíblemente difíciles, lo que contribuyó a limitar su uso y a un fuerte estancamiento en la tecnología relacionada con las armas de fuego. [ 66 ] A pesar de estas limitaciones, los iraníes seguían utilizando armas de fuego, y Europa fue muy importante para facilitarlo, ya que los europeos suministraron armas a Irán y enviaron expertos para ayudarles a fabricar algunas de ellas. [ 66 ] Irán también utilizaba arcabuceros montados en elefantes, lo que les proporcionaba una visión clara de sus objetivos y una mayor movilidad. [ 67 ]

Sudeste asiático

Las potencias del sudeste asiático comenzaron a desplegar arcabuces hacia 1540. [ 30 ] La dinastía Ming consideraba que Đại Việt había producido arcabuces particularmente avanzados durante los siglos XVI y XVII, superando incluso a las armas de fuego otomanas, japonesas y europeas. Los observadores europeos de la guerra de Lê-Mạc y, posteriormente, de la guerra de Trịnh-Nguyễn, también destacaron la destreza de los vietnamitas en la fabricación de arcabuces. Se decía que el arcabuz vietnamita era capaz de perforar varias capas de armadura de hierro, matar de dos a cinco hombres de un solo disparo y, además, disparar silenciosamente para un arma de su calibre. [ 68 ]

Porcelana

El arcabuz se introdujo en la dinastía Ming a principios del siglo XVI y se utilizó en pequeñas cantidades para combatir a los piratas hacia 1548. Sin embargo, no existe una fecha exacta para su introducción y las fuentes discrepan sobre el momento y la forma en que se introdujo. Las versiones sobre la introducción del arcabuz en China incluyen la captura de armas de fuego por los Ming durante una batalla en 1523, [ 69 ] la captura del pirata Wang Zhi, que poseía arcabuces, en 1558, lo que contradice el uso de arcabuces por el ejército Ming diez años antes, y la captura de arcabuces a europeos por los piratas hermanos Xu, que posteriormente pasaron a manos de un hombre llamado Li el Calvo, a quien los funcionarios Ming se los confiscaron. Alrededor de 10 000 mosquetes fueron encargados por la Oficina Central de Armamento Militar en 1558 y las armas de fuego se utilizaron para combatir a los piratas. [ 70 ]

Qi Jiguang desarrolló formaciones militares para el uso efectivo de tropas equipadas con arcabuces, con diferentes combinaciones de tropas desplegadas en equipos de 12 hombres. El número de arcabuces asignados a cada equipo podía variar según el contexto, pero teóricamente, en ciertos casos, todos los miembros del equipo podían ser desplegados como artilleros. Estas formaciones también empleaban técnicas de fuego de contramarcha. Los pelotones de armas de fuego desplegaban un equipo al frente al sonido de una flauta de bambú. Comenzaban a disparar después de que su líder disparara y una vez al sonido de una trompeta, para luego dispersarse según su patrón de entrenamiento. Cada capa también podía disparar una vez al sonido de un cuerno y contaba con el apoyo de tropas de combate cuerpo a cuerpo que podían avanzar si era necesario. Para evitar lesiones autoinfligidas y asegurar una cadencia de fuego constante en el fragor de la batalla, Qi hizo hincapié en el entrenamiento del procedimiento necesario para recargar el arma. Qi Jiguang pronunció un elogio sobre la efectividad del arma en 1560.

Es diferente a cualquier otro tipo de arma de fuego. Su potencia permite perforar armaduras. Su precisión alcanza el centro de los objetivos, incluso llegando a atravesar el ojo de una moneda, y no solo para tiradores excepcionales.  ... El arcabuz es un arma tan poderosa y precisa que ni siquiera el arco y la flecha pueden igualarla, y  ... nada es lo suficientemente fuerte como para defenderse de ella. [ 71 ]

—Jixiao Xinshu

formaciones de arcabuces europeos

Diagrama de una formación de descarga de mosquetería holandesa de 1594

En Europa, Mauricio de Nassau fue pionero en la técnica de fuego de contramarcha. Tras equipar a todo su ejército con armas nuevas y estandarizadas en 1599, intentó reconquistar los fuertes españoles construidos en antiguos territorios holandeses. En la batalla de Nieuwpoort, en 1600, empleó por primera vez estas nuevas técnicas y tecnologías. Los holandeses marcharon hacia la playa donde se ubicaba el fuerte y utilizaron plenamente la táctica de contramarcha. Al orientar a todos sus arcabuceros en bloque, logró mantener un flujo constante de fuego desde una formación disciplinada mediante la táctica de fuego de salva. El resultado fue una victoria aplastante, con 4000 bajas españolas frente a tan solo 1000 muertos y 700 heridos en el bando holandés. Aunque la batalla se ganó principalmente gracias al decisivo contraataque de la caballería holandesa y a pesar del fracaso de la nueva táctica de infantería holandesa para detener a los veteranos tercios españoles , la batalla se considera un paso decisivo en el desarrollo de la guerra moderna temprana , donde las armas de fuego adquirieron un papel cada vez más importante en Europa en los siglos siguientes. [ 72 ]

Utilizar con otras armas

El arcabuz tenía muchas ventajas, pero también graves limitaciones en el campo de batalla. Esto llevó a que a menudo se combinara con otras armas para mitigar estas debilidades. Qi Jiguang, de China, desarrolló sistemas en los que los soldados con armamento tradicional se mantenían justo detrás de los arcabuceros para protegerlos si la infantería enemiga se acercaba demasiado. [ 73 ] Los ingleses usaban piqueros para proteger a los arcabuceros y los venecianos a menudo empleaban arqueros para proporcionar fuego de cobertura durante el largo proceso de recarga. [ 74 ] Los otomanos a menudo apoyaban a sus arcabuceros con fuego de artillería o los colocaban en carros fortificados, una táctica que tomaron prestada de los husitas. [ 43 ]

Comparación con los arcos

Los primeros arcabuces, los cañones de gancho

El escritor militar del siglo XVI John Smythe pensaba que un arcabuz no podía igualar la precisión de un arco en manos de un arquero altamente cualificado ; [ 75 ] otros escritores militares como Humfrey Barwick y Barnabe Rich argumentaban lo contrario. [ 76 ] [ 77 ] Un arcabuz inclinado a 35 grados podía lanzar una bala hasta 1000 m (3300 pies) o más. [ 78 ] Un disparo de arcabuz se consideraba mortal hasta 400 yardas (360 m) mientras que el mosquete español, más pesado, se consideraba mortal hasta 600 yardas (550 m). [ 77 ] Durante las invasiones japonesas de Corea , los funcionarios coreanos dijeron que estaban en clara desventaja frente a las tropas japonesas porque sus arcabuces "podían alcanzar más de varios cientos de pasos". [ 79 ] En 1590, Smythe observó que los arcabuceros y mosqueteros que disparaban a distancias tan extremas rara vez parecían acertar a algo y, en cambio, decidió argumentar sobre el alcance efectivo , afirmando que los arqueros ingleses como los de la Guerra de los Cien Años serían más efectivos a 200–240 yardas (180–220 m) que los arcabuceros o mosqueteros, pero para entonces ya no había suficientes arqueros hábiles en Inglaterra para probar adecuadamente sus teorías. [ 80 ]  

Quizás la ventaja más importante del arcabuz sobre las armas impulsadas por fuerza muscular, como los arcos largos, era su enorme potencia. Un disparo de un arcabuz típico del siglo XVI tenía entre 1300 y 1750 J (960 y 1290 ft⋅lbf) de energía cinética , dependiendo de la calidad de la pólvora. Una flecha de arco largo, en cambio, tenía unos 80 J (59 ft⋅lbf) , mientras que las ballestas podían variar entre 100 y 200 J (74 y 148 ft⋅lbf) según su construcción. Por lo tanto, los arcabuces podían atravesar fácilmente armaduras que serían muy efectivas contra flechas o virotes, e infligir heridas mucho mayores en la carne. La disparidad era aún mayor con un mosquete pesado del siglo XVI, que tenía entre 2300 y 3000 J (1700 y 2200 ft⋅lbf) . [ 81 ]        

La mayoría de los arqueros altamente capacitados lograron una cadencia de disparo mucho mayor que la del arcabuz de mecha, que tardaba entre 30 y 60 segundos en recargarse correctamente. [ 76 ] Sin embargo, el arcabuz tenía una cadencia de fuego más rápida que la ballesta más potente , una curva de aprendizaje más corta que la del arco largo y era más potente que ambos. El arcabuz no dependía de la fuerza física del usuario para la propulsión del proyectil, lo que facilitaba encontrar un recluta adecuado. También significaba que, en comparación con un arquero o ballestero, un arcabucero perdía menos efectividad en el campo de batalla debido a la fatiga, la desnutrición o la enfermedad. El arcabucero también tenía la ventaja adicional de asustar a los enemigos (y a los caballos) con el ruido. El viento podía reducir la precisión del tiro con arco, pero tenía mucho menos efecto en un arcabuz. Durante un asedio, también era más fácil disparar un arcabuz desde las aspilleras que un arco y flechas. En ocasiones se recomendaba que un arcabucero cargara su arma con varias balas o perdigones pequeños a corta distancia en lugar de una sola bala. [ 76 ] Los perdigones pequeños no tenían la misma potencia que una sola bala redonda, pero podían alcanzar y herir a varios enemigos.

Un arcabuz también tiene mayor poder de penetración que un arco o una ballesta. Si bien algunas armaduras de placas eran a prueba de balas, estas eran únicas, pesadas y costosas. Una coraza con tapul (una parte frontal que se estrecha hacia una punta) podía absorber parte del fuego de mosquete debido a su ángulo. Por lo demás, la mayoría de las armaduras que usaba un soldado común (especialmente las de tela, placas ligeras y cota de malla) ofrecían poca resistencia al fuego de mosquete. Las flechas tenían un poder de penetración relativamente menor, y las ballestas eran pesadas y requerían más habilidad y tiempo de recarga que los arcos estándar.

La formación de un arcabucero eficaz requería mucho menos entrenamiento que la de un arquero eficaz. La mayoría de los arqueros dedicaban toda su vida a perfeccionar su puntería, pero con práctica e instrucción, el arcabucero podía aprender el oficio en meses en lugar de años. Este bajo nivel de habilidad facilitaba enormemente el equipamiento de un ejército en poco tiempo, así como la expansión de las filas de las armas ligeras. Esta idea de unidades con menor capacitación y armadura ligera fue el motor de la revolución de la infantería que tuvo lugar en los siglos XVI y XVII y permitió a las primeras infanterías modernas abandonar gradualmente el arco largo . [ 82 ]

Un arcabucero podía transportar más munición y pólvora que un ballestero o un arquero con sus virotes o flechas . Una vez desarrollados los métodos, la pólvora y los proyectiles se producían en masa con relativa facilidad, mientras que la fabricación de flechas era un verdadero oficio que requería mano de obra altamente cualificada.

Sin embargo, el arcabuz era más sensible a la lluvia, el viento y la humedad. En la batalla de Villalar , las tropas rebeldes sufrieron una derrota significativa, en parte debido a la alta proporción de arcabuceros en medio de una tormenta, lo que inutilizó las armas. [ 83 ] La pólvora también se deteriora mucho más rápido que un virote o una flecha, especialmente si se almacena incorrectamente. Además, los recursos necesarios para fabricar pólvora eran menos accesibles que los necesarios para fabricar virotes y flechas. Encontrar y reutilizar flechas o virotes era mucho más fácil que hacer lo mismo con las balas de arcabuz. Esto resultaba útil para reducir el costo de la práctica o el reabastecimiento si se mantenía el control del campo de batalla después de una batalla. Una bala debe ajustarse a un cañón con mucha más precisión que una flecha o un virote a un arco o ballesta, por lo que el arcabuz requería mayor estandarización, lo que dificultaba el reabastecimiento mediante el saqueo de los cuerpos de los soldados caídos. La producción de pólvora también era mucho más peligrosa que la de flechas o virotes.

Un arcabuz también era significativamente más peligroso para su usuario. El arcabucero llevaba consigo mucha pólvora y una cerilla encendida en una mano. Lo mismo ocurría con los soldados que lo acompañaban. En medio de la confusión, el estrés y la torpeza de una batalla, los arcabuceros representaban un peligro potencial para sí mismos. Los primeros arcabuces solían tener un retroceso drástico. Tardaban mucho en cargarse, lo que los hacía vulnerables durante la recarga, a menos que se utilizara la táctica de fuego continuo, en la que una línea disparaba y, mientras la siguiente recargaba, lo hacía. También tendían a sobrecalentarse. Durante el fuego repetido, las armas podían atascarse y explotar, lo que podía ser peligroso para el artillero y quienes lo rodeaban.

Además, la cantidad de humo que producían las armas de pólvora negra era considerable, lo que dificultaba ver al enemigo tras unas cuantas salvas, a menos que hubiera suficiente viento para dispersar el humo rápidamente. Por otro lado, esta nube de humo también dificultaba que los arqueros apuntaran a los soldados enemigos que usaban armas de fuego. Antes de la invención del mecanismo de rueda, la necesidad de una cerilla encendida hacía que el sigilo y el camuflaje fueran prácticamente imposibles, sobre todo de noche. Incluso con un buen camuflaje, el humo emitido por un solo disparo de arcabuz dejaba bastante claro de dónde provenía el disparo, al menos a la luz del día. Si bien con un arco o una ballesta un soldado podría, en teoría, matar en silencio, esto era, por supuesto, imposible con un arma de proyectiles impulsada por explosión, como el arcabuz. El ruido de los arcabuces y el zumbido en los oídos que provocaban también podían dificultar la audición de las órdenes gritadas. A la larga, el arma podía causar sordera permanente al usuario. Aunque los arcos y las ballestas podían disparar por encima de obstáculos con trayectorias balísticas de gran parábola, no podían hacerlo con mucha precisión ni eficacia. Sir John Smythe atribuyó la disminución de la eficacia del arco largo, en parte, a los comandantes ingleses que colocaban las armas de fuego al frente de sus formaciones y a los arqueros en la retaguardia, donde no podían ver sus objetivos ni apuntar adecuadamente. [ 75 ]

Referencias culturales

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Véase también

Notas

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