Arrio Varo

Arrio Varo fue un soldado romano que alcanzó gran prominencia durante el Año de los Cuatro Emperadores (69 d. C.) como partidario de Vespasiano . Varo logró ocupar dos de los cargos ecuestres más importantes: prefecto pretoriano y prefecto anonae . Lo que se sabe de él proviene de los escritos del historiador romano Tácito , quien lo describe como «un soldado enérgico». ^{[ 1 ]}

Varus aparece por primera vez en los registros históricos como comandante de una cohorte en el ejército de Corbulón , cuando durante la campaña de este último en la frontera oriental, Varus fue asignado para escoltar a algunos rehenes armenios. ^{[ 2 ]} Esta mención incidental de Tácito adquiere importancia cuando el historiador presenta a Varus en las Historias , donde nos dice que proporcionó información perjudicial sobre Corbulón al emperador Nerón a cambio de su ascenso a primus pilus . ^{[ 1 ]} Basándose en un comentario posterior de Tácito, según el cual la Legio III Gallica era leal a Varus, fue comisionado a esa unidad en el año 69 d. C. ^{[ 3 ]}

En julio de ese año, las tropas en las provincias balcánicas supieron que Vespasiano se había proclamado emperador, en oposición a Vitelio . La Legio III Gallica y la otra legión estacionada en Moesia , la Legio VII Claudia , respondieron declarándose a favor de Vespasiano. A finales de agosto, varios delegados de las legiones panonias se reunieron en Poetovio , donde Marco Antonio Primo , legado de la legión de la Legio VII Galbiana , convenció a estas legiones para que también apoyaran a Vespasiano. Aunque Vespasiano, deseando evitar el derramamiento de sangre, había recomendado que esperaran nuevas instrucciones suyas, Primo, apoyado por Cornelio Fusco , procurador de Iliria , abogó por la acción inmediata. Primo, al que se había unido Arrio Varo, tomó solo la caballería auxiliar y la infantería ligera, cruzó los Alpes Julianos y ocupó Aquilea . ^{[ 1 ]}

Una vez que las cinco legiones balcánicas llegaron hasta él, Primus marchó audazmente contra el ejército principal de Vitelia en Cremona ; Arrius Varus, su segundo al mando, dirigió a los 4000 jinetes. En la subsiguiente Segunda Batalla de Bedriacum , Varus inició la batalla con un ataque impetuoso contra las vanguardias; aunque inicialmente tuvo éxito, a medida que un número creciente de refuerzos de Vitelia entraba en la batalla, Varus entró en pánico. Primus había dispuesto a la infantería para dejar un hueco por donde Varus pudiera retirarse; en cambio, Varus condujo a su caballería en retirada, lanzándose contra las filas de sus compañeros soldados, aumentando el pánico de sus tropas. ^{[ 4 ]} Solo gracias al heroísmo de Antonius Primus, quien mató a un portaestandarte que huía y se apoderó del estandarte, y lo usó para reagrupar a algunos soldados y resistir donde un puente de madera cruzaba un arroyo, no solo se salvó la situación, sino que se ganó la batalla. ^{[ 5 ]}

En los acontecimientos posteriores, la ausencia de Varo es notable. No participó en la gestión del motín que siguió a la batalla de Antonius Primus, ni en el mantenimiento del orden entre los soldados tras el saqueo de Cremona. Solo apareció más tarde, durante el avance sobre Roma, cuando fue enviado con un destacamento para capturar Interamna . La guarnición de 400 jinetes opuso una resistencia tibia; tras la muerte de algunos, el resto arrojó las armas y se rindió. Según Tácito, la pérdida de Interamna debilitó aún más la ya deteriorada moral de los vitelios. ^{[ 6 ]}

No se conocen detalles sobre lo que Varo hizo inmediatamente después de llegar a Roma el 20 de diciembre. Para cuando Cayo Licinio Muciano , principal partidario de Vespasiano, llegó a la capital unas semanas después, tanto Varo como su superior Primo se habían afianzado en posiciones de poder. Tácito señala que, aunque Varo tenía el título de Prefecto Pretoriano, "el poder supremo estaba en manos del Primo Antonino". ^{[ 7 ]} No está claro cómo Varo llegó a este cargo. Domiciano , el hijo menor de Vespasiano, había asumido "el título y la residencia de César", pero Tácito no afirma explícitamente que nombrara a Varo para este importante puesto ecuestre, aunque señala que Domiciano favorecía a Varo. ^{[ 8 ]} Gwyn Morgan sugiere que Varo "quizás se autoproclamó". ^{[ 9 ]} Además, las tropas que habían liderado contra Vitelio estaban acampadas alrededor de la ciudad.

Sin embargo, Muciano demostró su habilidad política en este punto. Tácito describe el proceso en detalle. Primero, el hecho de que Muciano fuera el representante de Vespasiano socavó su autoridad en sí misma; Morgan señala que Muciano tenía un anillo de sello que Vespasiano le dio para ese propósito. ^{[ 10 ]} Ayudó que Primo estuviera ocupado saqueando el palacio imperial, ^{[ 7 ]} y Varo reconstruyendo la Guardia Pretoriana , cuyos números se habían reducido tras la captura de Roma. Luego, Muciano negoció con los dos hombres, elogiándolos en el Senado y prometiéndoles mayores recompensas cuando Vespasiano llegara a Roma. ^{[ 3 ]} Arrullados por estas palabras, ninguno de los dos sospechó nada cuando Muciano ordenó a sus dos principales bases de apoyo que abandonaran Roma: la Legio VII Galbiana marchó a la frontera del Rin para lidiar con los disturbios allí, mientras que la Legio III Gallica regresó a Siria, que había sido su hogar antes de estar estacionada en Moesia. ^{[ 3 ]} Por último, Muciano transfirió a Varo de la prefectura de la guardia a la de la anona . ^{[ 8 ]}

Henriette Pavis d'Escurac señala que en realidad se trató de una degradación; ^{[ 11 ]} es posible que el mando de la Guardia por parte de Varo fuera, como sugiere Morgan, autoimpuesto, y prefería un título seguro a uno precario. La Historia de Tácito se interrumpe antes de que finalice el año 70, por lo que la incertidumbre ensombrece el resto de la vida de Arrio Varo. Morgan sugiere: «Varo caería en desgracia, pero parece que fue derribado por un ajuste de cuentas por parte de la hija de Corbulón, el general al que había calumniado durante el reinado de Nerón». ^{[ 12 ]}