tratamiento biológico mecánico

Un sistema de tratamiento mecánico-biológico ( TMB ) es un tipo de planta de tratamiento de residuos que combina una instalación de clasificación con algún tipo de tratamiento biológico, como el compostaje o la digestión anaeróbica . Las plantas de TMB están diseñadas para procesar residuos domésticos mixtos, así como residuos comerciales e industriales .

Los términos tratamiento mecánico-biológico o pretratamiento mecánico-biológico se refieren a un grupo de sistemas de tratamiento de residuos sólidos . Estos sistemas permiten la recuperación de materiales contenidos en los residuos mixtos y facilitan la estabilización del componente biodegradable del material. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Veintidós instalaciones en el Reino Unido han implementado procesos de tratamiento MBT/BMT. ^{[ 3 ]}

La sección de clasificación de estas plantas suele asemejarse a una planta de recuperación de materiales . Esta sección está configurada para recuperar los elementos individuales de los residuos o para producir un combustible derivado de los mismos que pueda utilizarse para la generación de energía.

Los componentes del flujo de residuos mixtos que se pueden recuperar incluyen:

• metal ferroso
• metal no ferroso
• Plástico
• Vaso

El tratamiento mecánico biológico (TMB) también se denomina a veces tratamiento mecánico biológico (TMB); sin embargo, esto simplemente se refiere al orden del procesamiento (es decir, la fase biológica del sistema precede a la clasificación mecánica). El TMB no debe confundirse con el tratamiento térmico mecánico (THM).

El elemento "mecánico" suele ser una etapa de clasificación mecánica automatizada . Esta etapa separa los elementos reciclables de un flujo de residuos mixtos (como metales, plásticos, vidrio y papel) o los procesa. Generalmente, implica cintas transportadoras de tipo industrial, imanes industriales , separadores de corrientes de Foucault , tambores rotatorios , trituradoras y otros sistemas a medida, o bien la clasificación se realiza manualmente en estaciones de selección manual. El elemento mecánico presenta varias similitudes con una planta de recuperación de materiales (MRF). ^{[ 4 ]}

Algunos sistemas integran una planta de clasificación de residuos húmedos (MRF) para separar por densidad y flotación, y para recuperar y lavar los elementos reciclables de los residuos, de modo que puedan enviarse a reciclar. El tratamiento mecánico-biológico (TMB) también puede procesar los residuos para producir un combustible de alto poder calorífico denominado combustible derivado de residuos (CDR). El CDR se puede utilizar en hornos de cemento o centrales termoeléctricas y generalmente se compone de plásticos y residuos orgánicos biodegradables. Entre los sistemas configurados para producir CDR se incluyen los procesos Herhof y Ecodeco. Existe la creencia errónea de que todos los procesos de TMB producen CDR; esto no es cierto y depende estrictamente de la configuración del sistema y de los mercados locales adecuados para los productos derivados del TMB.

El elemento "biológico" se refiere a:

• Digestión anaeróbica
• Compostaje
• Biosecado

La digestión anaeróbica aprovecha los microorganismos anaeróbicos para descomponer el componente biodegradable de los residuos y producir biogás y mejorador del suelo . El biogás puede utilizarse para generar electricidad y calor .

El término biológico también puede referirse a la etapa de compostaje. En esta etapa, la materia orgánica se descompone mediante microorganismos aerobios presentes de forma natural. Estos descomponen los residuos en dióxido de carbono y compost. Los sistemas que emplean únicamente el compostaje para el tratamiento de residuos biodegradables no generan energía verde.

En el caso del biodesecado, los residuos se someten a un calentamiento rápido mediante la acción de microorganismos aerobios. Durante esta etapa de compostaje parcial, el calor generado por los microorganismos provoca un secado acelerado de los residuos. Estos sistemas suelen configurarse para producir un combustible derivado de los residuos, donde un material seco y ligero resulta ventajoso para su posterior transporte y combustión.

Algunos sistemas incorporan tanto la digestión anaeróbica como el compostaje. Esto puede consistir en una fase completa de digestión anaeróbica, seguida de la maduración (compostaje) del digestato. Alternativamente, se puede inducir una fase parcial de digestión anaeróbica en el agua que se filtra a través de los residuos brutos, disolviendo los azúcares fácilmente disponibles, y el material restante se envía a una planta de compostaje en pilas .

Mediante el procesamiento de los residuos biodegradables, ya sea por digestión anaeróbica o por compostaje, las tecnologías MBT ayudan a reducir la contribución de los gases de efecto invernadero al calentamiento global .

Residuos aprovechables para este sistema:

• residuos sólidos municipales
• Residuos comerciales e industriales
• lodos de depuradora

Posibles productos de este sistema:

• Combustible renovable (biogás) que conduce a energía renovable
• Materiales reciclables recuperados, como metales, papel, plásticos, vidrio, etc.
• Digestato : un fertilizante orgánico y mejorador del suelo.
• Créditos de carbono : ingresos adicionales
• Combustible derivado de residuos con alto poder calorífico : el contenido de combustible renovable depende del componente biológico.
• Materiales residuales no utilizables preparados para su tratamiento final seguro (por ejemplo, incineración o gasificación ) y/o vertedero.

Otras ventajas:

• Pequeña fracción de residuos residuales inertes
• Reducción del volumen de residuos a depositar a al menos la mitad (densidad > 1,3 t/m³ ⁾ , por lo que la vida útil del vertedero es al menos el doble de larga que la habitual.
• Utilización del lixiviado en el proceso
• El gas de vertedero no es problemático ya que el componente biológico de los residuos se ha estabilizado.
• No es necesario cubrir el vertedero diariamente.

Los sistemas de tratamiento mecánico-biológico (TMB) pueden formar parte integral de la infraestructura de tratamiento de residuos de una región. Estos sistemas suelen integrarse con los sistemas de recogida selectiva en la vía pública . Si se produce un combustible derivado de residuos como subproducto, se requerirá una planta de combustión, que podría ser una incineradora o un gasificador.

Como alternativa, las soluciones de tratamiento mecánico-biológico (TMB) pueden reducir la necesidad de separación doméstica y recogida selectiva de residuos reciclables. Esto permite a las autoridades locales, municipios y ayuntamientos disminuir el uso de vehículos de recogida de residuos y mantener altas las tasas de reciclaje.

Friends of the Earth sugiere que la mejor vía ambiental para los residuos residuales es maximizar la eliminación de los materiales reciclables restantes (como metales, plásticos y papel). Los residuos restantes deben compostarse o someterse a digestión anaeróbica y depositarse en vertederos , a menos que estén lo suficientemente limpios como para utilizarse como abono.

Un informe de Eunomia ^{[ 5 ]} realizó un análisis detallado de los impactos climáticos de diferentes tecnologías de tratamiento de residuos. Concluyó que un proceso de tratamiento mecánico-biológico (TMB) que extrae tanto los metales como los plásticos antes de su disposición final en vertederos es una de las mejores opciones para gestionar nuestros residuos, y tiene un menor impacto que los procesos de TMB que producen combustible derivado de residuos (CDR) para incineración o la incineración de residuos sin TMB.

Friends of the Earth no apoya las plantas de TMB que producen combustible derivado de residuos (CDR), y cree que los procesos de TMB deben realizarse en plantas de tratamiento pequeñas y localizadas. ^{[ 6 ]}

• Waste-to-Resources: La mayor conferencia mundial sobre el tratamiento mecánico-biológico (TMB) de residuos sólidos urbanos (RSU) y las instalaciones de recuperación de materiales (IRM).
• Centro de Datos sobre Tecnología de Residuos de la Agencia de Medio Ambiente. Una revisión independiente del gobierno del Reino Unido sobre tecnologías avanzadas para el tratamiento de residuos.
• Kuehle-Weidemeier et al. (2007) Plantas para el tratamiento mecánico-biológico de residuos. Resumen de la evaluación de todas las plantas alemanas de TMB en la fase de introducción 2005-2006. Por encargo de la Agencia Federal de Protección Ambiental de Alemania (Umweltbundesamt).
• Informe de Juniper MBT: Un estudio independiente sobre las tecnologías MBT encargado con fondos provenientes de créditos fiscales para vertederos en el Reino Unido.
• Hoja informativa de planificación de SEPA MBT: Hoja informativa sobre consideraciones de planificación escocesas
• Compostinfo Un sitio web independiente y completo de bibliografía y reseñas centrado en fuentes de "residuos mixtos".
• GTZ (2003) Proyecto sectorial de tratamiento mecánico-biológico de residuos. Informe final.
• Concepto de tratamiento mecánico-biológico de residuos de FABER-AMBRA : resultados científicos y vídeos.